Quận Douglas, bang Nebraska

Khi nghĩ về bang dao động, người ta thường không nghĩ đến Nebraska (vì bang này đã bầu cho đảng Cộng hòa trong mọi cuộc bầu cử tổng thống kể từ năm 1968). Nhưng khi nghĩ đến các quận dao động, người ta cần phải nghĩ đến Quận Douglas.

Lý do là vì năm 1991, bang Nebraska quyết định chia năm phiếu đại cử tri của bang cho người chiến thắng toàn bang (người giành được hai phiếu đại cử tri) và người chiến thắng trong ba khu vực bầu cử của bang.

Một lần nữa, ông Trump gần như chắc chắn sẽ thắng toàn bang; ông cũng sẽ nắm chắc khu vực bầu cử thứ nhất và thứ ba. Nhưng khu vực bầu cử thứ hai – bao gồm Quận Douglas và thành phố lớn nhất bang la Omaha – vẫn là một cuộc tranh giành. Ông Obama đã nhắm vào đây và giành chiến thắng ở khu vực bầu cử thứ hai vào năm 2008, còn ông Biden cũng làm được điều tương tự vào năm 2020.

Khoảng 90% cư dân của khu vực bầu cử thứ hai sống tại Quận Douglas. Họ phần lớn là người da trắng, có trình độ học vấn và sống ở ngoại ô; một số lượng không nhỏ người Mỹ gốc Phi cũng sống ở phía bắc của Omaha. Đây là một cơ cấu tốt cho đảng Dân chủ, đặc biệt là trong thời kỳ của ông Trump: cách biệt chiến thắng của ông Biden vào năm 2020 (11 điểm) nhiều hơn gấp đôi so với cách biệt của ông Obama vào năm 2008.

Nếu bà Harris giữ được Quận Douglas, bà có thể giành một phiếu đại cử tri quan trọng. Thực tế, điều này có thể mang tính quyết định, đưa tổng số phiếu của bà Harris lên đúng 270 – con số đủ để giành được đa số – nếu bà thắng hết các bang dao động vùng Rust Belt (Michigan, Wisconsin, Pennsylvania) dù thua ông Trump ở vùng Sun Belt (Arizona, Georgia, North Carolina, Nevada).

Một cuộc tranh cử vào quốc hội căng thẳng và các biện pháp trưng cầu dân ý đối lập về quyền phá thai có thể thúc đẩy tỷ lệ cử tri đi bầu và sẽ càng làm tăng thêm bầu không khí căng thẳng vào ngày bầu cử.

Quận Erie, bang Pennsylvania

Không có bang dao động nào quan trọng hơn Pennsylvania vào năm 2024 và không có quận dao động nào quan trọng hơn Quận Erie ở phía Tây Bắc của bang này.

Theo các số liệu trung bình thăm dò quốc gia của Silver Bulletin, nếu cuộc bầu cử diễn ra hôm nay, bà Harris sẽ giành 257 phiếu đại cử tri, trong khi ông Trump giành được 262 phiếu. Chỉ riêng Pennsylvania là hòa, có nghĩa là 19 phiếu đại cử tri của bang sẽ quyết định kết quả. Đó là lý do bang này là bang có khả năng đóng vai trò quyết định nhất trong năm nay.

Trong khi đó, Quận Erie giống như một bản thu nhỏ của toàn bộ Pennsylvania, khi trung tâm thành phố thiên về đảng Dân chủ, khu vực nông thôn bảo thủ và vùng ngoại ô có quan điểm hỗn hợp. Kết quả là, đây cũng là một quận dự báo và quận này đã bầu theo cùng một cách với bang Pennsylvania trong mọi cuộc bầu cử tổng thống từ năm 1992.

Thực tế, chỉ có 25 quận trong tổng số 3.143 quận trên toàn nước Mỹ đã xoay từ ông Obama sang ông Trump rồi lại về với ông Biden trong khoảng thời gian từ năm 2012 đến năm 2020. Erie là một trong số quận đó.

Một cuộc khảo sát gần đây của USA Today và Đại học Suffolk tại Quận Erie cho thấy bà Harris (48%) có một chút ưu thế hơn ông Trump (44%) – nhưng đó là ngay sau cuộc tranh luận mạnh mẽ của bà vào ngày 10/9 (và nằm trong khoảng sai số). Đảng Cộng hòa của quận này cho biết họ đã thu hẹp khoảng cách đăng ký cử tri với đảng Dân chủ trong những tháng gần đây.

Quận Maricopa, bang Arizona

Quận Maricopa – khu vực trong và xung quanh Phoenix – từ lâu đã là một trong những môi trường chính trị thú vị nhất của nước Mỹ, khi dân số bùng nổ và các nhóm cử tri phức tạp.

Bốn năm trước, đây là nơi ông Biden thực tế đã giành được chức tổng thống. Cách biệt 45.000 phiếu của ông đã biến ông trở thành ứng viên đảng Dân chủ đầu tiên kể từ thời ông Harry Truman thắng quận này và là người đầu tiên kể từ ông Bill Clinton thắng bang này.

Hiện tại, ông Trump đang cố gắng quay trở lại. Đảng Cộng hòa đã đạt được những tiến bộ trong việc đăng ký cử tri và các cuộc thăm dò cho thấy ông có lợi thế nhỏ trên quy mô toàn bang.

Đó là một phần vì các khảo sát cũng cho thấy ông Trump đã ngang bằng tại Maricopa. An ninh biên giới là vấn đề lớn trên khắp Arizona và có thể sẽ có lợi cho ứng viên đảng Cộng hòa. Ông Trump cũng dường như đang làm suy giảm lợi thế của đảng Dân chủ trong số các cử tri gốc Tây Ban Nha, chiếm hơn 30% dân số của quận.

Bà Harris vẫn còn cơ hội tại Maricopa và toàn bang Arizona. Khu vực Phoenix là nơi sinh sống của nhiều người đảng Cộng hòa không ủng hộ ông Trump. Ngoài ra, quyền phá thai – vấn đề đã mang lại lợi thế cho đảng Dân chủ trong các cuộc bầu cử gần đây – sẽ được đưa lên lá phiếu dưới dạng một sửa đổi hiến pháp của bang nhằm bảo vệ quyền tiếp cận phá thai như một quyền cơ bản.

Quận Cabarrus, bang North Carolina

Cabarrus đã bầu cho đảng Cộng hòa trong mọi cuộc bầu cử tổng thống kể từ khi ông Truman thắng quận này vào năm 1948. Nhưng vào năm 2020, ông Biden đã trở thành ứng viên đảng Dân chủ đầu tiên kể từ năm 1976 chỉ kém đối thủ đảng Cộng hòa chưa đến 10 điểm. Ông thậm chí còn thể hiện tốt hơn ở Carrabus so với ông Obama (người đã thua ở đây hai lần với cách biệt gần 20 điểm).

Vì sao? Vì thành phần dân cư ở khu vực ngoại ô đang phát triển này đã thay đổi và cử tri của khu vực này cũng thay đổi theo. Đến năm 2000, dân số người da đen của Quận Cabarrus giảm xuống khoảng 12%. Hiện nay, nhờ những người chuyển đến từ đô thị ở độ tuổi 30, tỷ lệ này đã lại gần đạt 20%. Dân số người gốc Á và gốc Tây Ban Nha của khu vực này cũng tăng vọt. Trong khi đó, số lượng đăng ký cử tri tăng lên trong những năm gần đây và nhóm dân không phải da trắng dẫn đầu. Năm 2022, bà Diamond Staton-Williams của đảng Dân chủ trở thành người da màu đầu tiên đại diện cho Cabarrus tại Hội đồng Lập pháp bang North Carolina.

Bà Harris hy vọng có thể tận dụng sự thay đổi này vào tháng 11, không phải để thắng Quận Cabarrus mà để giảm thêm khoảng cách chiến thắng của ông Trump tại đây và ở các khu vực ngoại ô ngày càng đa dạng khác. Nếu bà làm được điều đó, trong khi tăng cường số phiếu ở các thành phố như Charlotte và Raleigh-Durham, bà có cơ hội tái hiện chiến thắng khó tin của ông Obama năm 2008 trên quy mô toàn bang.

Theo các số liệu trung bình thăm dò mới nhất, ông Trump dẫn trước tại North Carolina chỉ một điểm duy nhất.