Barca sẽ tham dự Friuli Venezia Giulia Cup diễn ra tại Udine vào cuối tuần này, đánh dấu lần đầu tiên sau 24 năm góp mặt ở một giải đấu giao hữu theo thể thức Tam hùng. Đội bóng của HLV Hansi Flick sẽ lần lượt chạm trán Udinese và Nottingham, mỗi trận chỉ kéo dài 45 phút. Dù không còn phổ biến trong bóng đá hiện đại, đây từng là hình thức được nhiều CLB lớn lựa chọn để chuẩn bị cho mùa giải mới.

Lần gần nhất Barca tham dự một giải Tam hùng là ở giai đoạn tiền mùa giải 2002/03 tại Amsterdam dưới thời Louis van Gaal. Khi đó, đội bóng xứ Catalunya lần lượt đối đầu Parma và Ajax trong hai trận kéo dài 90 phút. Barca thắng Parma 4-2 nhờ cú đúp của tân binh Juan Roman Riquelme, nhưng sau đó để thua Ajax của T năng trẻ Rafael van der Vaart. Trước đó 1 năm, Barca còn tổ chức giải giao hữu tri ân thủ môn huyền thoại Urruti với sự góp mặt của Espanyol và Sociedad, trước khi lên ngôi vô địch.

Thực tế, các giải Tam hùng từng rất quen thuộc với Barca trong thập niên 1990. Từ năm 1990 đến 2000, đội bóng xứ Catalunya đã tham dự 7 giải đấu dạng này tại Oviedo, Marbella, Tenerife, Salamanca, Florence, Amsterdam và Barcelona nhằm phục vụ quá trình chạy đà trước mùa giải. Xa hơn nữa, giải Tam hùng đầu tiên của Barca diễn ra từ năm 1947 tại Palma de Mallorca. Khi ấy, đội bóng thắng Mallorca 3-0 rồi hủy diệt Atletico Madrid 6-0 để đăng quang, còn Manuel Badenes ghi tới 6 bàn chỉ sau 2 trận.

Hai đối thủ của Barca lần này đều không xa lạ. Udinese từng nằm cùng bảng Champions League mùa 2005/06 và thua Barca ở cả hai lượt trận, trong đó Ronaldinho lập hat-trick ở chiến thắng 4-1 tại Camp Nou. Nottingham từng đánh bại Barca để giành Siêu cúp châu Âu năm 1979, nhưng sau đó lại thất bại 0-2 trước đội bóng của Diego Maradona tại Joan Gamper Trophy 1983.

Hiện tại, cả Udinese lẫn Nottingham đều đang thi đấu ở hạng đấu cao nhất quốc gia. Trong khi Udinese sở hữu những cái tên đáng chú ý như Nicolo Zaniolo hay Oumar Solet, Forest tiếp tục đặt niềm tin vào Morgan Gibbs-White và trung vệ Murillo sau khi trở lại Premier League. Friuli Venezia Giulia Cup vì thế hứa hẹn sẽ là màn tổng duyệt chất lượng của Barca trước mùa giải mới.