Sau chiến thắng 4-1 trước Galatasaray tại Champions League, Barca lập tức hướng sự tập trung tới cuộc đối đầu Real Betis tại La Liga. Đây được dự báo là thử thách không dễ dàng với thầy trò HLV Hansi Flick, đặc biệt khi nhà cầm quân người Đức vẫn phải tính toán phương án nhân sự trên hàng công trong lúc chờ Raphinha đạt thể trạng tốt nhất.

Nhờ chiều sâu đội hình và khả năng thi đấu đa năng của các cầu thủ tấn công, Flick có nhiều lựa chọn cho vị trí trung phong. Tuy nhiên, Gabriel Jesus đang chiếm ưu thế trong cuộc cạnh tranh suất đá chính. Tiền đạo người Brazil không xuất phát trước Galatasaray, vì vậy có cơ hội trở lại đội hình chính trong chuyến hành quân tới Seville.

Thực tế, Flick từng xác nhận Jesus đã đủ thể lực để đá chính tại Champions League, nhưng quyết định không mạo hiểm. Nguyên nhân xuất phát từ tiền sử chấn thương nghiêm trọng của cựu tiền đạo Arsenal trong những năm gần đây. Ban huấn luyện Barca muốn quản lý khối lượng thi đấu hợp lý, tránh nguy cơ Jesus tái phát chấn thương khi lịch thi đấu ngày càng dày đặc.

Gabriel Jesus cũng có những lợi thế đáng kể về chuyên môn. Khi lần đầu được trao cơ hội thay thế Raphinha trong trận gặp Getafe, anh lập tức ghi bàn. Khả năng di chuyển linh hoạt, phối hợp với đồng đội và kéo giãn hàng phòng ngự giúp tiền đạo người Brazil nhanh chóng thích nghi với hệ thống chiến thuật của Flick. Đây là những phẩm chất đặc biệt hữu ích trước một Betis có khả năng tổ chức phòng ngự tốt.

Phương án thứ hai là sử dụng Dani Olmo trong vai trò số 9 ảo, giống cách Barca từng triển khai trước Galatasaray tại Istanbul. Cách bố trí này giúp đội bóng tăng quân số ở khu vực trung tuyến, kiểm soát bóng tốt hơn và khiến đối phương khó xác định người cần theo kèm. Tuy nhiên, khả năng Flick tiếp tục sử dụng Olmo ở vị trí trung phong ngay từ đầu không cao.

Nguyên nhân là Barca sẽ mất đi một tiền đạo thực thụ trong vòng cấm, đồng thời hạn chế khả năng sáng tạo của Olmo khi chơi phía sau trung phong. Đây được xem là giải pháp phù hợp với một số hoàn cảnh cụ thể hơn là lựa chọn lâu dài.

Một khả năng khác là đẩy Anthony Gordon vào trung lộ, nhường hành lang trái cho Karim Adeyemi. Gordon đang có phong độ tốt khi ghi bàn trong hai trận liên tiếp. Trong khi đó, Adeyemi cũng duy trì sự hưng phấn sau khi ghi bàn thắng thứ hai tại Champions League mùa này trên sân Rams Park của Galatasaray.

So với những cái tên kể trên, Hamza Abdelkarim gần như không có cơ hội cạnh tranh suất đá chính.

Với nhiều phương án trong tay, Flick cần tìm ra sự cân bằng giữa hiệu quả tấn công và thể lực cầu thủ. Gabriel Jesus đang dẫn đầu cuộc đua, nhưng quyết định cuối cùng sẽ phụ thuộc vào kế hoạch chiến thuật mà Barca lựa chọn trước Betis.