Điều Việt Nam cần đặc biệt lưu tâm là không được để Thái Lan có trạng thái tốt nhất. Sau thất bại 0-2 ở lượt đi, đội bóng xứ Chùa vàng chắc chắn sẽ bước vào trận lượt về bằng một canh bạc tất tay. Khi niềm kiêu hãnh bị tổn thương và chiếc cúp đang đứng trước nguy cơ tuột khỏi tay, người Thái sẽ chiến đấu với tất cả những gì họ có. Bài học ấy chính Thái Lan từng trải nghiệm trước Singapore ở bán kết.

Cần nhắc lại ở trận bán kết lượt đi, Thái Lan thắng Singapore 3-1 trên sân khách và tưởng như đã đặt một chân vào chung kết. Nhưng trong trận lượt về tại Rajamangala, đội bóng xứ Chùa vàng lại trải qua những thời khắc thực sự nghẹt thở khi để Singapore giành chiến thắng 2-1. Mọi chuyện bắt đầu từ sai lầm của Thái Lan, tạo điều kiện để Harthys Stewart mở tỷ số cho Singapore. Khi khoảng cách tổng tỷ số chỉ còn một bàn, thầy trò HLV Gavin Lee lập tức thắp lên hy vọng ngược dòng. Singapore chơi với tinh thần không còn gì để mất và liên tục gây sức ép.

Ngay cả khi Thái Lan có bàn gỡ 1-1, Singapore vẫn không buông xuôi. Đội bóng đảo quốc Sư tử tiếp tục chiến đấu và được đền đáp bằng bàn thắng thứ hai sau pha phản lưới nhà của Pansa Hemviboon. Cuối cùng, Thái Lan vẫn giành quyền vào chung kết với tổng tỷ số 4-3. Nhưng trận đấu ấy cho thấy một điều, khi bị dồn vào chân tường, một đội bóng tưởng như đã hết cơ hội vẫn có thể tạo ra những phút giây khiến đối thủ phải “đau tim”. Đó cũng chính là bài học mà Việt Nam phải ghi nhớ.

Thầy trò HLV Kim Sang Sik không được phép chủ quan dù đang nắm lợi thế 2 bàn. Điều quan trọng nhất là không để Thái Lan ghi bàn trước. Bởi một bàn thắng sớm không chỉ rút ngắn cách biệt mà còn có thể thổi bùng sự hưng phấn, niềm tin và sức chiến đấu của đối thủ. Ngược lại, nếu Việt Nam giữ sạch lưới trong những phút đầu, sức ép sẽ dần chuyển sang phía Thái Lan. 

Nhưng Thái Lan cũng có bài học của riêng mình. Sau thất bại 0-2 trước Việt Nam ngay tại Rajamangala, họ buộc phải học cách chiến đấu như Singapore từng làm. Không còn nhiều lựa chọn, đội bóng của HLV Anthony Hudson phải chơi với tinh thần của một tập thể không còn gì để mất. Những lời hứa về tiền thưởng, sự động viên từ các mạnh thường quân có thể tiếp thêm động lực. Nhưng thứ quyết định vẫn là tinh thần chiến đấu trên sân Mỹ Đình.

Và đó cũng là cơ hội để Việt Nam phát huy điểm mạnh lớn nhất là khả năng chuyển đổi trạng thái. Hai bàn thắng ở lượt đi là minh chứng rõ ràng. Khi Thái Lan buộc phải dâng cao tìm bàn thắng, khoảng trống phía sau hàng thủ sẽ xuất hiện.