Cùng với Nguyễn Xuân Son, Nguyễn Hoàng Đức chính là cái tên chơi ấn tượng nhất trong hành trình lên ngôi vô địch AFF Cup 2024 của ĐT Việt Nam. Hai năm sau, tiền vệ sinh năm 1998 tiếp tục được xem là một trong những niềm hy vọng lớn nhất của ĐT Việt Nam trong hành trình bảo vệ ngôi vương Đông Nam Á. Sau những màn trình diễn ổn định trong màu áo CLB Ninh Bình và ĐTQG, Hoàng Đức được kỳ vọng sẽ “gánh” tuyến giữa của ĐT Việt Nam. Tiền vệ từng 3 lần giành Quả bóng Vàng Việt Nam được đánh giá rất cao nhờ khả năng thoát pressing, điều tiết nhịp độ trận đấu và tung ra những đường chuyền mở ra cơ hội cho các đồng đội. Nếu Hoàng Đức duy trì được phong độ cao, nhận được sự hỗ trợ của các vệ tinh như Quang Hải, Đình Bắc, Xuân Son, Hoàng Hên hay T Lộc, ĐT Việt Nam chắc chắn sẽ có một kỳ AFF Cup bùng nổ.

Cũng giống như Nguyễn Hoàng Đức, Nguyễn Quang Hải được xem là một trong những ngôi sao quan trọng bậc nhất của ĐT Việt Nam ở AFF Cup 2026. Tiền vệ sinh năm 1997 vừa trải qua mùa giải cực kỳ ấn tượng cùng CAHN. Quang Hải thể hiện phong độ ổn định trong suốt mùa giải, góp công lớn giúp đội bóng ngành công an lên ngôi vô địch V.League 2025/26. Danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất mùa giải vừa qua là phần thưởng hoàn toàn xứng đáng dành cho Quang Hải. Trong lần thứ 4 tham dự AFF Cup, anh không chỉ là "nhạc trưởng" nơi tuyến giữa mà còn được HLV Kim tin tưởng giao băng thủ quân. Khả năng chơi sáng tạo, chuyền bóng và tạo đột biến từ những tình huống cố định của Quang Hải sẽ là “vũ khí” lợi hại của ĐT Việt Nam. Nếu đạt phong độ đỉnh cao, Quang Hải và Hoàng Đức sẽ là "song sát" quyết định thành bại của ĐT Việt Nam.

Sarach Yooyen là một trong những tiền vệ trung tâm giàu kinh nghiệm nhất của bóng đá Thái Lan và vẫn là nhân tố quan trọng của đội tuyển quốc gia trước thềm AFF Cup 2026. Anh hiện khoác áo BG Pathum United và đã có hơn 80 lần ra sân cho đội tuyển Thái Lan. Tiền vệ sinh năm 1992 nổi tiếng với khả chuyền bóng chính xác, giữ nhịp và phân phối bóng từ tuyến giữa. Sarach không quá mạnh về tốc độ nhưng bù lại anh lại rất mạnh trong khả năng đánh chặn, chọn vị trí thông minh. Ở tuổi 34, Sarach vẫn là chỗ dựa về kinh nghiệm cho các cầu thủ trẻ Thái Lan ở AFF Cup 2026.

Thom Haye là một trong những tiền vệ trung tâm xuất sắc nhất của đội tuyển Indonesia và được đánh giá là nhân tố then chốt trong tham vọng chinh phục AFF Cup 2026. Cầu thủ từng thi đấu ở giải VĐQG Hà Lan được đánh giá cao nhờ khả năng điều tiết trận đấu, nổi bật với những đường chuyền dài chính xác. Dù sở trường là tiền vệ phòng ngự nhưng anh cũng có thể đá tiền vệ tấn công khi cần. Tại AFF Cup 2026, Thom Haye được kỳ vọng sẽ là “bộ não” ở tuyến giữa của Indonesia. Nếu duy trì phong độ tốt, anh có thể tạo ra sự khác biệt bằng khả năng cầm nhịp, phân phối bóng và tung ra những đường chuyền mở ra cơ hội cho các tiền đạo.

Kyoga Nakamura là một trong những tiền vệ trung tâm đáng chú ý của đội tuyển Singapore và được kỳ vọng sẽ giữ vai trò quan trọng tại AFF Cup 2026. Cầu thủ nhập tịch gốc Nhật Bản sở hữu tư duy chơi bóng cực kỳ thông minh, kỹ thuật cá nhân điêu luyện và khả năng chuyền bóng có độ chính xác rất cao. Tại AFF Cup 2026, Kyoga Nakamura là niềm hy vọng số 1 nơi tuyến giữa của Singapore. Dù Singapore không được đánh giá cao bằng Việt Nam, Thái Lan hay Indonesia, kinh nghiệm và khả năng kiểm soát bóng của Kyoga có thể giúp họ tạo ra nhiều khó khăn cho các đối thủ mạnh.