Atletico Madrid đã có màn trình diễn đáng quên trong phần lớn thời gian trận đấu tại Anoeta, nhưng những điều chỉnh của Diego Simeone trong khoảng 30 phút cuối đã giúp đội khách thay đổi hoàn toàn bộ mặt. Sau một giờ đồng hồ thi đấu bế tắc và thiếu sức sống, Atletico bùng nổ với 3 bàn thắng trong 10 phút cuối để giành trọn 3 điểm.

Trước đó, Sociedad mới là đội kiểm soát thế trận. Đội chủ nhà liên tục gây sức ép, đặc biệt ở hành lang trái, trong khi Atletico gần như không thể tổ chức những đợt lên bóng có đường nét. Không có Pablo Barrios và Julian Alvarez, Simeone phải kéo Giuliano Simeone sang cánh, đưa Marcos Llorente vào giữa, sử dụng Alex Baena phía trên Hjulmand và để Ademola Lookman đá cao nhất.

Cách bố trí này nhanh chóng bộc lộ hạn chế. Lookman gần như tách khỏi hệ thống, ít tham gia vào lối chơi và không tạo được điểm tựa cho hàng công. Atletico cũng đánh mất khả năng kiểm soát ở tuyến giữa, thường xuyên phải sử dụng những đường chuyền dài thiếu địa chỉ. Real Sociedad dù áp đảo nhưng lại thiếu sự sắc bén ở tình huống cuối cùng.

Simeone trao cơ hội cho Jonathan David, Atletico đổi vận

Sau giờ nghỉ, thế trận vẫn không được cải thiện đáng kể. Sociedad tiếp tục dồn ép, còn Atletico chỉ biết chống đỡ. Thậm chí, những sai sót trong khâu chơi chân của Jan Oblak nhiều lần khiến đội khách gặp nguy hiểm.

Bước ngoặt xuất hiện khi Simeone thực hiện cú thay ba người. Llorente rời sân, Jonathan David được đưa vào đá trung phong, trong khi Koke và Johnny Cardoso bổ sung sự chắc chắn cho tuyến giữa. Baena và Kang-in Lee cũng được rút ra.

Atletico dần chơi tốt hơn nhờ cặp tiền vệ Hjulmand - Cardoso cùng Koke đá phía trước, đồng thời Jonathan David giúp hàng công có một điểm đến thực sự. Khi Arnau Ortiz vào sân, đội khách càng có thêm tốc độ và khả năng tạo đột biến. Phút 80, bước ngoặt quyết định đến sau tình huống Ochieng để bóng chạm tay với cánh tay dang rộng trong vòng cấm. Trọng T chỉ tay vào chấm phạt đền và VAR không can thiệp. Grimaldo nhận trách nhiệm, lạnh lùng đưa bóng vào lưới, mở tỷ số cho Atletico.

Năm phút sau, Jonathan David chứng minh giá trị của một số 9 đích thực. Tiền đạo người Canada tự mình xử lý giữa vòng vây ba cầu thủ Sociedad rồi dứt điểm bằng chân trái, nhân đôi cách biệt ở phút 90. Atletico chưa dừng lại. Giuliano Simeone tận dụng tốc độ để thoát xuống, khép lại màn lội ngược dòng bằng bàn thắng thứ ba. Từ một trận đấu tưởng như chìm trong bế tắc, Atletico trở về Madrid với chiến thắng 3-0.

Ba điểm này đặc biệt quan trọng với Simeone sau những kết quả thất vọng trước đó trên sân khách. Quan trọng hơn, Atletico đã tìm thấy một trung phong có thể giải quyết bài toán hàng công. Jonathan David đã có màn ra mắt bàn thắng theo cách không thể ấn tượng hơn.