Đội hình chưa đủ sức, thời gian lại không chờ đợi

Omar Berrada từng đặt ra một mục tiêu rất rõ: đưa chức vô địch Premier League trở lại Old Trafford nhân dịp CLB kỷ niệm 150 năm thành lập vào năm 2028. Thời điểm đặt mục tiêu, MU vừa trải qua mùa giải tệ hại và đứng thứ 15, nhưng lãnh đạo INEOS vẫn tin rằng hai hoặc ba kỳ chuyển nhượng tốt là đủ để tạo ra một đội hình có khả năng cạnh tranh.

Vấn đề là trong khi thời gian tới cột mốc mục tiêu ngày càng ngắn, MU lại đang đi chậm hơn. Họ đã đưa về Matheus Cunha, Bryan Mbeumo, Benjamin Sesko và thủ môn Senne Lammens, trên lý thuyết là những bản hợp đồng chất lượng và theo đúng lộ trình. Thế nhưng những lỗ hổng khác vẫn chưa được xử lý triệt để. 

Sau kỳ chuyển nhượng Hè 2026, tức là kỳ chuyển nhượng lớn thứ hai trong kế hoạch, MU vẫn chưa thể gia cố hàng thủ từng để thủng lưới 50 bàn mùa trước. Tuyến giữa cũng chưa cho thấy sự tiến bộ sau những thay đổi nhân sự, nếu không muốn nói là đang tệ đi khi khoảng trống mà Casemiro để lại quá lớn và chưa ai đủ sức lấp đầy.

Một đội bóng muốn vô địch Premier League không thể chỉ có một vài tân binh chất lượng. Họ cần chiều sâu để có thể trụ được sau 38 vòng đấu Premier League, ít nhất 8 trận Champions League và cả các giải đấu cúp. MU hiện chưa có nền tảng đó.

Carrick không được trao đủ vũ khí

Michael Carrick từng giúp MU cán đích thứ ba sau khi thay Ruben Amorim, nhưng thành tích ấy chưa kéo theo một cuộc đầu tư tương xứng. Trong kỳ chuyển nhượng gần nhất, MU chỉ chi ra khoảng 148 triệu bảng cho Carlos Baleba, Andrey Santos và Youri Tielemans. Đây là một con số khá khiêm tốn nếu đặt cạnh mức chi của các đối thủ trực tiếp, thậm chí nhiều đội đua trụ hạng còn chi nhiều hơn.

Hệ quả đã xuất hiện ngay đầu mùa. MU chỉ thắng một trong năm trận Premier League đầu tiên và còn bị Brighton loại khỏi Cúp Liên đoàn. Những kết quả ấy cho thấy khoảng cách giữa một đội có thể chen chân vào nhóm dự Champions League và một đội đủ sức tranh chức vô địch vẫn còn rất lớn.

Nếu Carrick không được cung cấp thêm những cầu thủ có khả năng thay đổi chất lượng đội hình, rất khó đòi hỏi ông đưa MU lên một cấp độ hoàn toàn khác.

Nợ vẫn là chiếc phanh lớn

MU có doanh thu kỷ lục 677,6 triệu bảng mùa trước và dự kiến mùa này có thể thu về 740-760 triệu bảng. Champions League cùng những hợp đồng T trợ mới sẽ giúp dòng tiền cải thiện đáng kể.

Nhưng phía sau những con số rất đẹp ấy vẫn là khoản nợ khổng lồ. Nợ ròng đã tăng lên 577,6 triệu bảng, trong khi tổng nợ truyền thống cộng với nghĩa vụ chuyển nhượng được chuyên gia T chính Kieran Maguire ước tính vào khoảng 1 tỷ bảng. Riêng chi phí lãi vay trong năm qua đã gần 70 triệu bảng.

Đó là số tiền không thể dùng để mua cầu thủ, đầu tư cơ sở vật chất hay xây dựng đội ngũ chuyên môn. Và khi khoản nợ chưa biến mất, khả năng MU thực hiện những chiến dịch chuyển nhượng rầm rộ kiểu Chelsea hay Man City cũng bị giới hạn.

Sân mới có thể khiến bài toán khó hơn

Trớ trêu thay, trong lúc đội bóng cần tiền để tái thiết, MU lại đang tiến sâu hơn vào dự án xây sân vận động 100.000 chỗ ngồi. CLB đã chi 63,5 triệu bảng cho khu đất, còn tổng chi phí dự án được đặt ra ở mức có thể lên tới khoảng 2 tỷ bảng.

Sân mới chắc chắn có thể mở ra nguồn doanh thu lớn trong tương lai, nhưng trước khi nó tạo ra tiền, MU phải giải được bài toán đầu tiên tức tiền đâu để xây sân cái đã. Nếu phải vay thêm, chi phí lãi suất sẽ tiếp tục đè lên hoạt động bóng đá. Tottenham và Arsenal từng phải trải qua một quãng thời gian thắt lưng buộc bụng rất dài khi xây sân mới.

Đây chính là nghịch lý lớn nhất của MU: đội bóng cần đầu tư mạnh để trở lại đỉnh cao, nhưng CLB đồng thời phải dành nguồn lực cho một dự án khổng lồ chưa thể mang lại doanh thu ngay lập tức.

Muốn vô địch, MU phải tái thiết cả cách làm

Vấn đề vì thế không chỉ nằm ở việc MU có bao nhiêu tiền trong mỗi kỳ chuyển nhượng. Họ còn phải bán cầu thủ hiệu quả hơn, loại bỏ những hợp đồng không còn phù hợp và tuyệt đối tránh những thương vụ khiến quỹ lương phình to nhưng chất lượng đội hình không tăng tương xứng.

Joshua Zirkzee và Mason Mount là những trường hợp tiêu biểu cho sự thiếu quyết đoán của MU. Nếu bán được bộ đôi này, họ đã có thể thu về một khoản phí không nhỏ. Bên cạnh đó, câu chuyện về việc chào đón Marcus Rashford và mức lương khổng lồ 325.000 bảng mỗi tuần trở lại Old Trafford cũng khiến nhiều người ca thán, cho thấy dư địa T chính của MU vẫn bị những quyết định cũ bóp nghẹt.

Từ nay tới năm 2028, MU cần một cuộc tái thiết gần như hoàn chỉnh về lực lượng, trong khi vẫn phải trả nợ và xây sân mới. Nhưng với những gì đang diễn ra, tuyên bố vô địch Premier League vào năm 2028 không còn giống một mục tiêu đầy tham vọng, mà giống một mơ ước viển vông của một gã khổng lồ giờ chỉ còn biết ăn mày dĩ vãng.