Ngày 13/8, truyền thông Ấn Độ đưa tin Liên đoàn Bóng đá Ấn Độ (AIFF) quyết định từ bỏ FIFA ASEAN Cup 2026. ĐTQG nước này sẽ không tham dự sân chơi Đông Nam Á mở rộng, nhằm dồn sức cho trận giao hữu với Brazil. “Chúng tôi không thể góp mặt tại FIFA ASEAN Cup do cam kết đã ký với Liên đoàn Bóng đá Brazil. Ấn Độ đã thông báo với FIFA về quyết định của mình", Chủ tịch AIFF Kalyan Chaubey lý giải với truyền thông.

FIFA ASEAN Cup 2026 dự kiến khởi tranh ngày 24/9. Ấn Độ là một trong những đội khách mời đến từ ngoài khu vực Đông Nam Á và được xếp cùng bảng với Indonesia, Malaysia và Singapore. Đội đứng đầu bảng sẽ giành quyền dự trận chung kết Division 1 vào ngày 3/10. Đây cũng chính là ngày Ấn Độ dự kiến tiếp đón Brazil trong trận giao hữu trên sân nhà.

Trước đó, AIFF từng lên kế hoạch sử dụng hai đội hình riêng biệt. Đội hình mạnh nhất của Ấn Độ sẽ tập trung chuẩn bị cho trận giao hữu gặp Brazil. Trong khi đó, đội hình B sẽ được cử tham dự FIFA ASEAN Cup. Tuy nhiên, quyết định này của phía Ấn Độ không được FIFA thông qua. 

AIFF đã xác nhận việc rút khỏi FIFA ASEAN Cup để tập trung toàn lực cho cuộc chạm trán Brazil. Đây được xem là cơ hội hiếm có để các cầu thủ nước này đối đầu đội tuyển từng 5 lần vô địch World Cup. Vì vậy, AIFF quyết định dành sự ưu tiên cho màn so T đặc biệt này.

FIFA ASEAN Cup 2026 khởi tranh từ ngày 21/9. Nhóm một có 8 đội, chia thành 2 bảng, đá tập trung vòng tròn 1 lượt tại Indonesia. Việt Nam cùng bảng B với Thái Lan, Philippines và Pakistan, trong khi Indonesia ở bảng A gặp Malaysia, Singapore và Ấn Độ. 2 đội nhất mỗi bảng lọt vào chung kết, còn 2 đội nhì đá tranh hạng ba.

Nhóm hai FIFA ASEAN Cup 2026 đá tập trung tại Hồng Kông (Trung Quốc), với các đội Hồng Kôngn(TQ), Myanmar, Brunei, Campuchia, Lào và Timor Leste. Nếu FIFA không tìm được đội thay thế, bảng A chỉ còn 3 đội, ảnh hưởng nặng nề đến thể thức thi đấu.