Cầu thủ 16 tuổi ký hợp đồng 5 năm với MU và sẽ thi đấu cho đội U18 dưới sự dẫn dắt của Darren Fletcher. Năm 2021, Ethan Ennis cũng đi theo chiều tương tự. Tuy nhiên, ở cấp độ đội một, lịch sử giữa Manchester United và Liverpool lại hoàn toàn khác.

Hai CLB đã hơn 60 năm không thực hiện một thương vụ chuyển nhượng cầu thủ đội một cho nhau. Người gần nhất làm điều đó là Phil Chisnall, chuyển từ MU tới Liverpool năm 1964 với giá 25.000 bảng.

Phil Chisnall và thương vụ năm 1964

Chisnall trưởng thành từ lò đào tạo MU và có 47 lần ra sân cho đội một, thi đấu bên cạnh những huyền thoại như Denis Law, Bobby Charlton, George Best và Nobby Stiles. Mất vị trí trong mùa giải 1963/64, Chisnall nhận được lời đề nghị từ Liverpool. Thương vụ khi ấy diễn ra khá bình thường, không tạo ra tranh cãi lớn giữa hai CLB hay người hâm mộ.

“Busby nói với tôi rằng ông ấy nhận được lời đề nghị từ Shankly, nhưng không gây áp lực buộc tôi phải ra đi. Tôi mới 22 tuổi và nghĩ rằng mình sẽ được đá chính ở Liverpool”, Chisnall từng kể.

Đáng chú ý, Chisnall cho biết HLV Man United, Matt Busby và HLV Liverpool, Bill Shankly khi ấy rất thân thiết, thậm chí ông ví mối quan hệ của họ như cha con. Tuy nhiên, Chisnall không thành công tại Anfield và chỉ thi đấu một số trận trước khi rời CLB.

Heinze từng suýt phá vỡ 'lằn ranh' MU - Liverpool

Trong nhiều thập kỷ sau đó, việc cầu thủ chuyển trực tiếp giữa hai đội gần như trở thành điều cấm kỵ. Năm 2007, Gabriel Heinze là người tiến gần nhất tới việc phá vỡ nguyên tắc này. Hậu vệ người Argentina khi đó được cho là muốn chuyển từ MU sang Liverpool.

Patrice Evra, đồng đội của Heinze tại Old Trafford, kể rằng Heinze từng nói với các cầu thủ MU rằng anh sẽ gia nhập Liverpool và thậm chí đã thu dọn đồ đạc. Liverpool đưa ra lời đề nghị trị giá 6,8 triệu bảng, nhưng Man United kiên quyết từ chối. Vụ việc được đưa ra trước một phiên điều trần của Premier League, sau khi Liverpool cho rằng họ phải được phép chiêu mộ Heinze.

HLV Sir Alex Ferguson tuyên bố: “Tôi có thể đảm bảo Liverpool sẽ không có Gabriel Heinze”. Cuối cùng, Heinze rời MU để gia nhập Real Madrid. Kỷ lục của Chisnall vì thế vẫn được giữ nguyên.

Cầu thủ trẻ đang tạo ra khác biệt?

Sự cạnh tranh giữa MU và Liverpool ngày nay vẫn rất lớn, nhưng dòng chảy cầu thủ ở cấp độ trẻ có dấu hiệu cởi mở hơn. Ethan Ennis từng chuyển từ MU sang Liverpool vào năm 2021, trong khi Isaac Konde mới đây đi theo chiều ngược lại.

Một chi tiết khác cũng đáng chú ý: Michael Thomas, cựu tiền vệ Liverpool, từng tiết lộ rằng trong một đội trẻ Liverpool mà ông dẫn dắt, có rất nhiều cầu thủ đến từ Manchester. Dù vậy, ở cấp độ đội một, Phil Chisnall vẫn là cầu thủ cuối cùng chuyển trực tiếp giữa Manchester United và Liverpool.

Đã 62 năm kể từ thương vụ lịch sử năm 1964, và tuyến chuyển nhượng giữa hai đại kình địch này vẫn là một trong những con đường hiếm gặp nhất bóng đá Anh.

Vì sao MU và Liverpool gần như không mua bán cầu thủ?

Không có quy định chính thức nào cấm MU và Liverpool chuyển nhượng cầu thủ cho nhau. Đây là một “lằn ranh” hình thành theo thời gian, khi sự kình địch giữa hai CLB ngày càng gay gắt. Năm 1964, Phil Chisnall vẫn có thể chuyển từ MU sang Liverpool trong không khí khá bình thường, bởi quan hệ giữa hai đội khi đó còn tốt. Nhưng sau này, việc một cầu thủ MU chỉ cần được liên hệ với Liverpool cũng có thể gây phản ứng mạnh. Vụ Gabriel Heinze năm 2007 là ví dụ rõ nhất, khi Sir Alex Ferguson quyết liệt ngăn thương vụ này. Vì thế, hơn 60 năm qua, không cầu thủ đội một nào khác đi trực tiếp giữa hai đại kình địch.