MU khởi đầu mùa giải không thực sự ấn tượng khi chỉ giành 4 điểm sau 3 vòng đấu. Tuy nhiên, thầy trò HLV Michael Carrick vừa tìm lại cảm giác chiến thắng bằng màn trình diễn khá thuyết phục 4-0 vừa qua trước Sabah tại Champions League. Giờ đây, thử thách lớn hơn nhiều đang chờ họ ở Old Trafford, khi tiếp đón đội đầu bảng Man City.

Mùa trước, Man United từng khiến Man City ôm hận với chiến thắng 2-0 ở lượt về. Khi ấy, Quỷ đỏ chủ động phòng ngự chặt, chấp nhận để đối phương kiểm soát bóng và chờ thời cơ phản công nhanh. Đó có thể tiếp tục là "bài" mà Carrick cần tính đến.

Man City thường muốn áp đặt thế trận bằng khả năng kiểm soát bóng và gây sức ép liên tục. Tuy nhiên, khi dâng cao, họ cũng để lộ những khoảng trống phía sau hàng phòng ngự. Trong trận thắng chật vật trước Coventry cuối tuần qua, Man City không ít lần gặp khó khăn trước các pha phản công. Đây chính là điểm mà Man United có thể khai thác.

Quỷ đỏ cần giữ cự ly đội hình chặt chẽ, làm chậm những đợt lên bóng của Man City rồi lập tức tăng tốc khi đoạt được bóng. Khoảng trống phía sau các hậu vệ cánh của đội khách có thể trở thành mục tiêu cho những pha phản công.

Dẫu vậy, MU cũng phải giải quyết bài toán phòng ngự của chính mình. Họ đã để thủng lưới 4 bàn từ các tình huống "bóng sống", con số cao thứ ba tại giải đấu. Nếu tiếp tục phòng ngự lỏng lẻo, rất khó để Quỷ đỏ đứng vững trước sức ép của Man City.

• Nhận định bóng đá MU vs Man City, 22h30 ngày 13/9

Ở chiều ngược lại, Man City đang có khởi đầu hoàn hảo với 3 chiến thắng liên tiếp. Man City cũng vừa đánh bại Porto 2-0 trên sân khách tại Champions League.

Man City nhiều khả năng sẽ kiểm soát bóng vượt trội, sử dụng các cầu thủ chạy cánh để kéo giãn hàng thủ Man United và liên tục tăng tốc trong những pha luân chuyển bóng.

Vì thế, chìa khóa với Man United là phòng ngự chặt nhưng không được biến mình thành đội bóng quá thụ động. Nếu tái hiện được sự kỷ luật của chiến thắng 2-0 mùa trước và tận dụng tốt những khoảng trống phía sau hàng thủ Man City, Quỷ đỏ hoàn toàn có cơ sở tạo nên bất ngờ tại Old Trafford.

Một chiến thắng trong trận derby không chỉ mang về 3 điểm mà còn có thể xoa dịu những lo ngại đang xuất hiện sau màn khởi đầu chậm chạp của Man United.