“Tôi biết kết quả hiện tại đang là 2-0 và có lợi cho ĐT Việt Nam, nhưng chúng tôi tự tin để đương đầu thử thách này. ĐT Việt Nam đang có nhiều lợi thế nhưng các cầu thủ của chúng tôi đã sẵn sàng”, HLV Tan Cheng Hoe mở đầu họp báo trước trận đấu với ĐT Việt Nam.

Theo thống kê, ĐT Việt Nam có thành tích đối đầu tốt hơn trước Malaysia trong khoảng 10 năm qua. Tuy nhiên, trong 2 lần gặp nhau ở bán kết, “Những chiến binh sao vàng” chưa thắng đối thủ. Theo ông Tan, bóng đá luôn vận hành, ông không nhìn vào số liệu trong quá khứ để định đoạt trận đấu. Ông muốn các học trò cố gắng để vượt qua những thời khắc khó khăn này.

HLV Tan Cheng Hoe nói: “Tôi biết có những số liệu liên quan tới việc ĐT Việt Nam đang có kết quả bất bại, nhưng trong bóng đá có nhiều biến số. Chúng tôi có sự tự tin của mình. Ngày mai, ĐT Việt Nam có nhiều CĐV nhưng chúng tôi đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng. Là một HLV, tôi không nhìn số liệu trong quá khứ để ấn định kết quả mà chúng tôi cố gắng để thay đổi những kết quả không tốt đó”.

Chiến lược gia người Malaysia không muốn cầu thủ của mình bị ảnh hưởng những yếu tố truyền thông tiêu cực. Theo ông, các cầu thủ cần tích lũy kinh nghiệm và thể hiện mình trong từng trận. Ông cũng đưa ra ví dụ ở kỳ giải năm 2014. Giải đấu năm đó, Malaysia để thua Việt Nam 1-2 ở bán kết lượt đi nhưng thành công ngược dòng ở trận lượt về trên sân Mỹ Đình. HLV Tan Cheng Hoe tin ông và các học trò sẽ làm được điều tương tự.

"Năm 2014, Malaysia để thua 1-2 trước ĐT Việt Nam ở trận lượt. Sau hơn 10 năm, HLV và các cầu thủ đều đã có sự thay đổi. Bây giờ các cầu thủ đều nhận định được tình hình, họ biết rằng đây là một trận đấu khó khăn. Tôi nói với cầu thủ, nếu tập trung sẽ có cơ hội ghi bàn. ĐT Việt Nam cũng có nhiều cầu thủ giỏi, chiến thuật của họ tốt. Nhưng trong bóng đá mọi thứ đều có thể xảy ra và chẳng có bí quyết nào trong bóng đá. Chỉ là phải tập trung và đoàn kết để có kết quả tốt nhất”.

Sau cùng, khi được hỏi về sự khác nhau giữa ĐT Việt Nam thời HLV Kim Sang Sik so với thời HLV Park Hang Seo, ông Tan nhận định: "Với tôi, khó để so sánh ông Park hay ông Kim tốt hơn. Họ dẫn dắt ĐT Việt Nam ở hai thời điểm khác nhau, có trong tay các cầu thủ khác nhau. Trước đây ông Park có nhiều cầu thủ tốt từ lứa trẻ và từng dự World Cup, còn ông Kim có nhiều cầu thủ mới hơn và đều tốt cho đội tuyển”.

Cùng tham dự họp báo, hậu vệ Aysar Hadi Shapri khẳng định: “Tôi biết kết quả lượt đi không tốt nhưng mọi khả năng đều có thể xảy ra. Chúng tôi tôn trọng Việt Nam, nhưng chúng tôi sẽ cố gắng để có kết quả tốt nhất”.