Luke Shaw có lẽ vừa trải qua mùa giải kỳ lạ và nghiệt ngã nhất trong sự nghiệp của mình. Sau gần một thập kỷ liên tục vật lộn với chấn thương, những lần nghỉ thi đấu kéo dài và vô số hoài nghi về thể trạng, hậu vệ của MU cuối cùng cũng làm được điều mà rất ít cầu thủ tại Old Trafford từng đạt tới. Đó là đá chính toàn bộ 38 trận tại Premier League trong một mùa giải.

Thế nhưng phần thưởng dành cho Shaw lại không phải tấm vé đến World Cup 2026 cùng tuyển Anh. Anh đã bị HLV Thomas Tuchel gạch tên khỏi danh sách 26 cầu thủ dự World Cup tại Bắc Mỹ, bất chấp phong độ ổn định trong màu áo Man United suốt mùa giải vừa qua. Đó thực sự là cái kết quá đen đủi cho một trong những màn hồi sinh ấn tượng nhất bóng đá Anh mùa này.

Trong chiến thắng 3-0 của MU trước Brighton ở vòng đấu cuối Premier League 2025/26, Shaw tiếp tục được HLV Michael Carrick điền tên vào đội hình xuất phát. Đây cũng là lần thứ 38 liên tiếp anh đá chính cho Quỷ đỏ tại Premier League mùa này. Cột mốc ấy giúp Shaw bước vào một “câu lạc bộ đặc biệt” trong lịch sử Man United.

Anh trở thành cầu thủ ngoài thủ môn thứ 5 của MU từng đá chính toàn bộ các trận đấu trong một mùa Premier League. Trước Shaw, chỉ có những cái tên huyền thoại như Steve Bruce, Denis Irwin, Gary Pallister và Harry Maguire làm được điều tương tự. Điều đó càng cho thấy sự bền bỉ đáng kinh ngạc của Shaw sau rất nhiều năm bị xem là “đôi chân pha lê”.

Trong phần lớn sự nghiệp tại Old Trafford, Shaw luôn phải sống chung với những vấn đề thể lực. Từ cú gãy chân kinh hoàng năm 2015 đến hàng loạt chấn thương cơ, gân khoeo và dây chằng sau đó, hậu vệ sinh năm 1995 gần như chưa từng có một mùa giải thật sự trọn vẹn. Bởi vậy, việc anh ra sân đủ cả 38 trận mùa này được xem như minh chứng lớn cho sự kiên trì, tinh thần chiến đấu và quyết tâm vượt lên chính mình.

Dưới thời Ruben Amorim hồi đầu mùa, Shaw là lựa chọn không thể thay thế. Khi Michael Carrick lên nắm quyền tạm thời từ tháng 1, vai trò của anh càng trở nên quan trọng hơn. Carrick sử dụng Shaw linh hoạt ở cả vị trí trung vệ lệch trái lẫn hậu vệ cánh trái. Kinh nghiệm, khả năng phát triển bóng và sự ổn định của anh góp phần quan trọng giúp MU bứt tốc mạnh mẽ ở giai đoạn cuối mùa để giành vé dự Champions League.

Bản thân Shaw cũng có một mùa giải tích cực về mặt cá nhân. Anh ghi bàn trong chiến thắng 3-2 trước Nottingham Forest và hoàn thành 90 phút tới 25 lần, điều hiếm khi xảy ra với cầu thủ này trong quá khứ.

Nhiều người tin rằng màn trở lại mạnh mẽ ấy đủ để giúp Shaw có mặt trong đội hình tuyển Anh dự World Cup 2026. Ban đầu, hậu vệ MU thực tế cũng xuất hiện trong danh sách sơ bộ 55 người của Thomas Tuchel. Tuy nhiên, chiến lược gia người Đức cuối cùng lại ưu tiên những phương án khác như Djed Spence hay T năng trẻ Nico O’Reilly.

Đây chắc chắn là cú sốc lớn với Shaw. Điều đáng tiếc nằm ở chỗ Shaw không sa sút phong độ, cũng không gặp chấn thương như những năm trước. Ngược lại, anh vừa trải qua mùa giải bền bỉ và ổn định nhất sự nghiệp. Nhưng bóng đá đôi khi nghiệt ngã như vậy.

Sau nhiều năm bị đặt dấu hỏi về thể lực, Luke Shaw cuối cùng cũng chứng minh được rằng anh đủ khả năng chơi trọn vẹn cả mùa giải ở môi trường khắc nghiệt nhất thế giới. Thế nhưng đúng vào thời điểm tưởng như xứng đáng được tưởng thưởng nhất, World Cup lại chuẩn bị khép cánh cửa với hậu vệ của Man United.

Một mùa giải lịch sử với cá nhân Shaw, nhưng có thể lại kết thúc bằng nỗi thất vọng lớn nhất sự nghiệp quốc tế của anh.