Hòa Fulham đồng nghĩa với việc Liverpool đã không thắng trong cả hai trận sân nhà ở Premier League mùa này. Trước đó họ từng bị Nottingham Forest cầm hòa với tỉ số 2-2. Đây là điều bất thường. Bởi theo thống kê, đây mới chỉ là lần thứ ba trong 63 năm Liverpool không thể thắng một trong hai trận sân nhà đầu tiên của mùa giải.

Nhưng sự bất thường này có vẻ đang trở thành một dạng bình thường mới, bởi nó đã diễn ra trong một thời gian dài. Trong 12 trận sân nhà gần nhất tại Anfield thuộc khuôn khổ Premier League kể từ đầu năm 2026, Liverpool chỉ thắng được 4 trận. Lần gần nhất Liverpool giành trọn 3 điểm trên sân nhà đã cách đây gần 5 tháng, khi họ đánh bại Crystal Palace vào ngày 25/4.

Trận gặp Fulham diễn ra trong một kịch bản khá quen thuộc. Liverpool kiểm soát bóng, đẩy đội hình lên cao và cố gắng phủ đầu với bộ ba tấn công trị giá khoảng 364 triệu bảng gồm Alexander Isak, Florian Wirtz và Bradley Barcola. Nhưng rốt cuộc bàn thắng vẫn không tới. Isak gần như mất hút với chỉ 16 lần chạm bóng trong cả trận. Barcola bắt đầu gây lo lắng, trong khi Wirtz cũng không tái hiện được màn trình diễn ấn tượng trước Atletico Madrid vài ngày trước đó.

Liverpool thể hiện rõ sự thiếu sức sống ở phần sân đối phương. Fulham phòng ngự có tổ chức, không ngần ngại triển khai bóng dưới áp lực pressing của đội chủ nhà, và thậm chí còn tạo ra những tình huống khiến các CĐV của The Kop phải thót tim. Liverpool thực tế đã gặp may khi đường chuyền lỗi của Alisson mở ra cơ hội cho Fulham ngay đầu trận, rất may là Jeremy Jacquet đã kịp giải nguy trên vạch vôi.

Andoni Iraola có lý do để nhắc tới sự mệt mỏi. Liverpool vừa trải qua một trận đấu căng thẳng ở Champions League với Atletico Madrid vào tối thứ Tư và chỉ có khoảng 60-70 giờ để hồi phục trước khi tiếp Fulham. Đây là một trong những bài kiểm tra đầu tiên đối với Iraola trong việc cân bằng hai mặt trận, đặc biệt khi lịch thi đấu phía trước còn dày đặc.

Nhưng nếu chỉ đổ lỗi cho lịch thi đấu thì quá dễ dàng.

Iraola thừa nhận Liverpool phải tìm câu trả lời “ở bên trong sân”. Điều đó quan trọng hơn mọi lời giải thích về thể lực. Bởi một đội bóng muốn cạnh tranh danh hiệu phải tận dụng triệt để lợi thế sân nhà, đặc biệt trước những đối thủ yếu hơn. Ở Anfield, Liverpool đã đánh rơi 4 điểm không được phép đánh rơi, và đó đôi khi chính là khoảng cách giữa một đội Top 4 và một đội đua vô địch.

Trước mắt Iraola là rất nhiều nhiệm vụ cần phải hoàn thành: sự kết nối của hàng công, khả năng tạo ra cơ hội một cách đều đặn, bài toán xoay tua đội hình, phân phối cảm xúc, và cả cách đối phó với những đội bóng lựa chọn lối chơi phòng ngự lùi sâu. Nhưng có lẽ, nhiệm vụ cấp bách nhất vẫn phải là khôi phục lại uy nghiêm của Anfield, biến nơi đây trở lại thành pháo đài có thể khiến đối thủ run rẩy ngay cả khi bóng còn chưa lăn.

Và ông phải làm điều này thật nhanh. Bởi chỉ ít lâu nữa, những đội quân hùng mạnh nhất sẽ kéo tới đây. Man City, Arsenal và Man United là ba trong số những vị khách tiếp theo của The Kop. Thêm một màn trình diễn nhợt nhạt, một kết quả tệ nữa thôi, hình ảnh ít thấy trước đây - dòng người lũ lượt rời sân khi trận đấu còn chưa kết thúc - có thể sẽ trở thành chuyện bình thường ở Anfield. 

Và đó là viễn cảnh đáng sợ nhất. Bởi đó là lúc người Liverpool tự rời xa niềm tự hào của họ, rằng ở Anfield, bạn sẽ không bao giờ phải bước đi trong cô đơn (you’ll never walk alone).