Đối đầu với một đối thủ là ứng cử viên vô địch lại có ưu thế rực lửa sân nhà như Indonesia, về lý thuyết, Việt Nam sẽ phải tung đội hình mạnh nhất, mạnh toàn diện cả về chuyên môn, ngoại hình lẫn bản lĩnh và kinh nghiệm trận mạc. Không ai khác, 11 gương mặt trong 2 trận xuất phát trước Timor Leste và Singapore được coi là chủ chốt ở tất cả các tuyến của Việt Nam. Với một bộ khung không có sự thay đổi nào trong 2 trận đấu trước đó thì hẳn nhiên, không mấy ai tin HLV Kim Sang Sik sẽ làm một cuộc “cách mạng nhân sự” khi làm khách trên sân Indonesia. Không chỉ với khán giả Việt Nam, HLV và cầu thủ Indonesia cũng chắc mẩm rằng, đối thủ vẫn sẽ giữ nguyên bộ khung đã ổn định trước đó và có chăng, chỉ thay đổi cách tiếp cận trận đấu, chẳng hạn chơi phòng ngự phản công. 

Tuy nhiên, ông Kim Sang Sik đã gây sốc thực sự khi bố trí đội hình “quen mà lạ” khi có đến 4 sự điều chỉnh. Văn Hậu được coi là “hòn đá tảng” ở hàng phòng ngự lại phải lên ghế dự bị để nhường chỗ cho Việt Anh. Một Quang Hải mang băng đội trưởng, nức tiếng cả châu Á lại phải ngồi ngoài để Thành Long xung trận. Đặc biệt hơn là ở hàng công, hai tiền đạo toàn diện cả về ngoại hình lẫn chất lượng chuyên môn, thể lực như Xuân Son và Hoàng Hên bị “cất” trên ghế dự bị và thay bằng 2 tiền đạo thuần Việt Hai Long và Đình Bắc bên cạnh cầu thủ vừa trở lại sau chấn thương là T Lộc. Không khí chung bao trùm khi nhìn thấy đội hình “không có lối thoát ở hàng công” khiến cho người xem nghĩ về một kết cục bi đát cho Việt Nam.

Tuy vậy, thực tế đã hoàn toàn khác so với cảm nhận của giới mộ điệu trước trận. Sự có mặt của Việt Anh tưởng như sẽ đem lại lo ngại bởi trung vệ này có vẻ mong manh hơn Văn Hậu. Tuy nhiên, trung vệ của CAHN đã chơi lăn xả, góp phần khóa chặt hệ thống tấn công của Indonesia. Ở tuyến giữa, Thành Long đã có sự kết hợp nhịp nhàng với  Hoàng Đức, qua đó, tạo bệ phóng chắc chắn, có tính kỷ luật cao cả trong tấn công lẫn phòng ngự cho Việt Nam. Theo các website phân tích chuyên môn của quốc tế, đây là 2 gương mặt được chấm điểm cao nhất trong trận đấu này khi Thành Long đạt 7,9 điểm, còn Hoàng Đức có điểm số cao đến 8,6 điểm. 

Một cầu thủ lần đầu được trao cơ hội khác ở AFF Cup 2026 là Văn Vĩ đã để lại dấu ấn mạnh mẽ bằng pha xử lý bóng táo bạo, quyết đoán và chính xác rất cao khi tung cú dứt điểm ở góc hẹp để mang về bàn khai thông bế tắc cho đội tuyển Việt Nam ngay phút thứ 6. Chính bàn thắng này của Văn Vĩ  đã trở thành một nút thắt quan trọng khiến cho Indonesia rơi vào thế hoảng loạn, không thể triển khai được lối chơi, đồng thời tạo nên tâm lý hưng phấn và thoải mái cho đoàn quân của ông Kim Sang Sik để qua đó, không chỉ đứng vững mà còn tiến bước mạnh mẽ bằng 2 bàn thắng sau đó. 

Việt Nam đã chơi hay hơn cả mong đợi để qua đó giành chiến thắng đậm đà nhất trong lịch sử đối đầu trước Indonesia kể từ năm 1991 đến nay. Cần biết rằng trước đó, Việt Nam đã thắng đối thủ này 9 trận nhưng toàn những chiến thắng hết sức vất vả với kết quả cách biệt chỉ 1 bàn. Đây cũng là thắng lợi đầu tiên của “Những chiến binh sao vàng” trước Garuda ngay tại sân đối phương ở một giải đấu chính thức sau 30 năm.  Có thể khẳng định rằng, điểm nhấn giúp cho Việt Nam tạo nên thắng lợi đậm đà nhất trong lịch sử là những điều chỉnh nhân sự của ông Kim Sang Sik.