Có thể nói, nếu đây là thách thức lớn nhất trong nhiệm kỳ của Tuchel trên cương vị HLV trưởng ĐT Anh cho đến thời điểm hiện tại, thì ông cùng các học trò đã vượt qua một cách dễ dàng và đầy thuyết phục. Serbia bị nghiền nát ngay tại Belgrade, khi Tam sư liên tục gây sức ép lên các cầu thủ chủ nhà chủ động chơi cẩn trọng ngay từ đầu.

Nhưng dù có thận trọng đến đâu, Serbia vẫn bị Anh làm cho suy yếu sức kháng cự mong manh của họ. Thầy trò Tuchel mất 33 phút để chứng minh sức mạnh áp đảo. Harry Kane đánh đầu mở tỷ số từ quả đá phạt góc của Declan Rice. Đây là pha lập công thức 74 sau 109 lần khoác áo Tam sư.

Sau đó, Noni Madueke đã ghi bàn thắng đầu tiên cho ĐT Anh bằng pha chạy nhanh và dứt điểm đẹp mắt vượt qua thủ môn người Serbia Djordje Petrovic, khoảnh khắc khiến Tuchel giơ nắm đấm vui mừng trong khu vực kỹ thuật. Trận đấu đã phải dừng lại ngay sau đó vì CĐV Serbia chiếu tia laser vào cầu thủ Ezri Konsa của đội khách.

Hậu vệ này đã đáp trả bằng cách chấm dứt mọi hy vọng lội ngược dòng của Serbia chỉ 7 phút sau giờ nghỉ khi anh ghi bàn ở cột dọc xa, cũng là bàn thắng đầu tiên của anh cho Tam sư. Tình hình của Serbia trở nên tồi tệ hơn khi đội trưởng của họ, hậu vệ Nikola Milenkovic bị đuổi khỏi sân vì phạm lỗi với Kane.

Serbia ngay lập tức phải trả giá khi Marc Guehi đón được cú đá phạt của Rice để nâng tỉ số lên 4-0 cho ĐT Anh khi trận đấu chỉ còn 15 phút. Tam sư thậm chí còn chơi tốt hơn ở phút cuối khi cầu thủ vào sân thay người Marcus Rashford ghi bàn từ chấm phạt đền, sau nỗ lực đi bóng của Ollie Watkins bị Strahinja Erakovic phạm lỗi.

Đây là trận đấu đáng nhớ nhất của Tuchel kể từ khi ông kế nhiệm Gareth Southgate. Điều quan trọng hơn cả, chiến lược gia người Đức có được một ĐT Anh như ông mong đợi.

Phải nhận không ít lời chỉ trích từ các màn trình diễn thiếu thuyết phục trước đó, Tuchel cần một kết quả tích cực để Tam sư giành được quyền chủ động ở bảng K vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu và cả một màn trình diễn ấn tượng để làm hài lòng các CĐV nhà. Và, nhà cầm quân người Đức nhận được cả hai.

Ngay từ đầu, các học trò của Tuchel đã thể hiện một phong cách hoàn toàn khác biệt, gây vấn đề cho chủ nhà Serbia ở khắp mặt sân bằng sự tự tin, bản lĩnh và khát khao chiến thắng cũng như lối chơi nhuần nhuyễn mà cả những người đá chính lẫn các "kép phụ" đều cùng hướng tới mục đích chiến thắng. Kane vẫn hiệu quả như thường lệ.

Cặp đôi trung vệ Ezri Konsa và Marc Guehi đều có bàn thắng đầu tiên cho ĐT Anh. Cả hai đều xuất sắc, đặc biệt là Guehi. Khả năng tranh chấp một đối một của anh được thực hiện theo kiểu "cửa đóng then cài", khiến “một con kiến cũng khó lòng lọt qua”.

Thành tích 5 trận toàn thắng ở hành trình vòng loại của ĐT Anh dưới thời Tuchel được bảo toàn. Họ thắng 5 trận liên tiếp mà không để thủng lưới bàn nào. Điều khiến cho chiến thắng trước Serbia càng thêm ngọt ngào, lấp lánh chính là sự tự tin cần thiết mà ông tìm kiếm bấy lâu nay ở các học trò. Tuchel đã chuẩn bị kỹ lưỡng, sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống xấu nhất xảy ra.

Việc Konsa bình tĩnh xử lý bóng, dù bị tia laser chiếu vào mắt, sự hỗn loạn có chủ ý của các CĐV quá khích Serbia không làm các tuyển thủ Anh phân tâm rồi thoải mái triển khai mọi ý đồ chiến thuật của Tuchel. Tất cả cho thấy Tam sư đã kiểm soát rất tốt cuộc chơi, đầy cá tính. Các pha di chuyển ăn ý, đáp ứng yêu cầu của Tuchel là luân chuyển bóng nhanh hơn, trực diện hơn.

Tuchel từng nói rất nhiều về việc muốn chuyển những điều tích cực ông nhìn thấy trên sân tập vào các trận đấu. Và, màn trình diễn tại Serbia chính là bước đột phá. Một chiến thắng có thể xua tan những hoài nghi trước đó và chứng minh bản lĩnh của ĐT Anh.

Và, họ chỉ cần 5 điểm trong 3 trận đấu cuối cùng để giành vé tới Bắc Mỹ mùa hè năm sau, bất chấp kết quả của các trận còn lại ra sao. Một Tam sư mang vóc dáng của một ông lớn đang hình thành.