Estevao Willian, có thể sẽ đến Mỹ trong tình thế vô cùng khó khăn khi anh hầu như không ra sân gần đây. Tương tự là đàn anh Eder Militao hay những sao số khác như Lamine Yamal, Arda Guler, Thibaut Courtois, Mikel Merino, Luka Modric, Cristian Romero, Pape Matar Sarr, Ruben Dias, Reece James, Josko Gvardiol, Tino Livramento. Họ đều bị… chấn thương.

Tất cả đều là những cầu thủ tiềm năng đá chính cho ĐTQG của họ, vừa kết thúc một mùa giải cấp CLB đầy cam go với nhiều vấn đề cần cân nhắc. Thậm chí còn có nghi ngờ về sự tham gia của Lionel Messi đã 38 tuổi, một câu hỏi phức tạp, trong đó thể lực sẽ là yếu tố then chốt.

Cúp Vàng không nhất thiết thuộc về quốc gia bóng đá mạnh nhất thế giới - mặc dù đôi khi điều đó cũng xảy ra. World Cup thuộc về bởi các ĐTQG có thể tập hợp đầy đủ lực lượng trong một khoảng thời gian 8 tuần trong chu kỳ bốn năm - thể lực, khả năng, tinh thần, sự sẵn sàng, tinh thần chiến đấu. 

Đó là những yếu tố tạo nên một đội bóng tuyệt vời tại giải đấu và cũng là lý do tại sao sẽ có nhiều cầu thủ bí mật giữ chân ngay cả khi mùa giải đang ở đỉnh điểm. Họ sẽ tự nhủ rằng sẽ có một cuộc đua danh hiệu khác vào mùa giải tới, một nỗ lực khác để vô địch Champions League. Nhưng World Cup thì không như thế.

Họ sẽ cảm thấy rằng không ai sẽ bảo vệ mình khỏi những áp lực của bóng đá cấp CLB, vì vậy họ sẽ phải tự mình làm điều đó. Điều này hoàn toàn dễ hiểu. Nhiều cầu thủ nhận ra rằng di sản của họ ở quê nhà sẽ được định nghĩa bởi những gì họ làm được tại World Cup. Đặc biệt là đối với hàng trăm cầu thủ ưu tú không chơi bóng đá cấp câu lạc bộ ở quê nhà.

Áp lực của bóng đá cấp CLB ngày càng lớn. James và Cole Palmer, cũng như nhiều đồng đội quốc tế của họ tại Chelsea, đã thi đấu đến ngày 13/7 tại Club World Cup 2025. Trận chung kết World Cup tại cùng SVĐ MetLife sẽ diễn ra 6 ngày sau kỷ niệm một năm trận chung kết năm ngoái. Champions League lớn hơn, các trận đấu dài hơn. Đến một lúc nào đó, người ta phải đưa ra quyết định.

“Tôi đã học được ở đất nước này rằng, sau một ngày nghỉ, đội bóng chơi tốt hơn”, Pep Guardiola nói tuần trước. Ông cho biết khi đến đây 10 năm trước, ông nghiêng về việc tăng khối lượng tập luyện nhưng quan điểm của ông đã thay đổi. Giờ đây, ông cho các cầu thủ nhiều thời gian nghỉ hơn và trong thời gian đó họ có thể làm bất cứ điều gì họ muốn. 

Đó là kiểu tự do mà chỉ một HLV rất tự tin, chắc chắn về phương pháp và vị thế của mình, mới có thể ban tặng. Có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi ở giai đoạn này của mùa giải, khi mọi thứ đều phụ thuộc vào kết quả, nhiều người cùng nghề với Guardiola lại đi theo hướng ngược lại. 

Nghĩa là, chạy nhiều hơn, làm việc nhiều hơn, ít ngày nghỉ hơn. Bất cứ điều gì để khiến HLV và BHL cảm thấy họ đã làm tất cả những gì có thể. Bản thân các cầu thủ dường như cũng đồng ý rằng đấu trường quốc tế xứng đáng với những nỗ lực tốt nhất của họ. 

Đấu trường quốc tế có thể không đạt đến chất lượng của các CLB hàng đầu, nhưng nó có lịch sử và những hạn chế riêng khiến nó trở nên thú vị hơn nhiều. Người ta chỉ có thể chọn những cầu thủ đủ điều kiện dựa trên quốc tịch. Hạn chế đó là sức mạnh của bóng đá quốc tế, chứ không phải điểm yếu. 

Nó là sự thể hiện bản sắc dân tộc một cách ôn hòa nhất và luôn luôn thú vị. Đặc biệt là việc các ĐTQG tại World Cup thường đại diện cho những đặc điểm quốc gia nhất định, dù tốt hay xấu. Đó là lý do tại sao, khi tất cả sự chú ý đang tập trung vào World Cup.