Khi những huyền thoại “gõ đầu trẻ”

Hai thập niên trước, họ là những người khiến các sân vận động chao đảo. Xavi là một ảo thuật gia với khả năng kiểm soát nhịp độ và sở hữu những đường chuyền không tưởng. Thiên T Zidane sở hữu phẩm chất đặc biệt để luôn xuất hiện đúng lúc ở những trận cầu lớn. Vieira là cỗ máy thu hồi bóng ở tuyến giữa, Forlan nổi bật với bản năng săn bàn, còn Marquez là thủ lĩnh hàng phòng ngự.

• Nhận định bóng đá Hà Lan vs Đức, 01h45 ngày 25/9

Gần ba thập kỷ sau, tất cả cùng chuẩn bị trình làng trong loạt FIFA Days trên một cương vị mới. Thay vì trực tiếp tranh chấp, chuyền bóng hay ghi bàn, công việc của họ giờ là truyền đạt ý tưởng, quản lý phòng thay đồ và thuyết phục các cầu thủ tin vào triết lý của mình. Và so với nhiều HLV khác, những cái tên này sở hữu lợi thế cực lớn: danh tiếng của một huyền thoại, cùng tiếng nói có sức nặng trong phòng thay đồ.

Trong số đó, Zidane và Xavi tạo ra sự chú ý đặc biệt. Zizou vẫn được coi là sự lựa chọn tự nhiên cho ghế thuyền trưởng của ĐT Pháp, sau khi Didier Deschamps khép lại một chu kỳ kéo dài hơn một thập kỷ. Bản thân ông cũng sở hữu “profile” cực kỳ ấn tượng ở cấp CLB, mà đỉnh cao là cú hat-trick vô địch Champions League liên tiếp cùng Real Madrid.

Sau những thành công tại Barca, Xavi cũng bước vào một thử thách hoàn toàn mới với ĐT Hà Lan. Tuy là người nước ngoài đầu tiên dẫn dắt Oranje, cựu tiền vệ này được kỳ vọng sẽ làm sống lại triết lý bóng đá của Johan Cruyff. Và trước màn đấu trí với Jurgen Klopp ở trận Hà Lan vs Đức, Xavi cũng nhanh chóng để lại những dấu ấn đầu tiên, khi loại Memphis Depay, trao cơ hội cho các tân binh Ruben van Bommel, Gjivai Zechiel lên tuyển, và thuyết phục đội trưởng Virgil van Dijk ở lại làm đầu tàu cho đội bóng.

Những cuộc trở về giàu cảm xúc

Ở bờ bên kia của Đại Tây Dương, Rafa Marquez cũng bắt đầu nhiệm kỳ mới với Mexico, đội tuyển mà ông từng khoác áo trong 5 kỳ World Cup. Cựu trung vệ này sẽ không quá bỡ ngỡ, do đã được quy hoạch sẵn cho chiếc ghế thuyền trưởng của El Tri, từ khi còn làm trợ lý cho cựu HLV Javier Aguirre. Tuy nhiên, áp lực dồn lên Marquez vẫn rất lớn khi ông phải tiếp quản một đội tuyển vừa trải qua kỳ World Cup thành công trên sân nhà.

Chuyển đến châu Phi, Patrick Vieira vừa trở về với quê hương Senegal, dù sự nghiệp quốc tế của ông gắn với màu áo ĐT Pháp. Cựu đội trưởng Arsenal sẽ bắt đầu nhiệm vụ mới với một đội tuyển giàu tham vọng tại châu Phi. Với Vieira, đây không chỉ là một bước tiến trong sự nghiệp huấn luyện, mà còn là cơ hội kết nối với nguồn gốc của mình.

Nam Mỹ cũng chứng kiến hai màn ra mắt đáng chú ý. Sát thủ một thời Diego Forlan sẽ tạm thời dẫn dắt Uruguay sau khi Marcelo Bielsa rời ghế, trong khi cựu tiền vệ T hoa người Argentina, Marcelo Gallardo bắt đầu hành trình với Ecuador. Còn trở lại châu Âu, một tiền vệ nổi tiếng khác của thế hệ 2000 là Mark van Bommel cũng nhận nhiệm vụ tại ĐT Bỉ.

Không phải nơi nào cũng chọn “làn gió mới”

Bảy cái tên ấy đã đi những hành trình khác nhau, nhưng cùng đứng trước một cột mốc: lần đầu tiên dẫn dắt một ĐTQG. Tuy nhiên, sự xuất hiện đồng loạt của những huyền thoại thập niên 2000 trên ghế HLV không có nghĩa là bóng đá quốc tế không còn chỗ cho “người già”. Bởi một số đội tuyển lớn vẫn lựa chọn những chiến lược gia dày dạn để bắt đầu chu kỳ mới.

Đức đã trao quyền cho Jurgen Klopp (59 tuổi), người vừa trở lại công việc huấn luyện sau thời gian tạm nghỉ, và lần đầu bước vào môi trường ĐTQG. Bồ Đào Nha đặt niềm tin vào Jorge Jesus (72), còn Italia đưa Roberto Mancini (61) trở lại sau giai đoạn biến động. Trong khi đó, nhà VĐTG Tây Ban Nha vừa gia hạn hợp đồng với HLV Luis de la Fuente (65 tuổi). Tương tự, Anh và Brazil cũng tiếp tục với các dự án của Thomas Tuchel (53) và Carlo Ancelotti (67).

Tuy nhiên, đó chỉ là những trường hợp hy hữu. Thực tế là làn gió đổi thay đang thổi khắp mọi ngóc ngách của thế giới, mà bằng chứng là có tới 20 trong 48 đội tuyển dự World Cup 2026 thay HLV sau giải đấu. Và loạt FIFA Days này sẽ mở ra một chương mới của bóng đá, nơi những biểu tượng một thời bắt đầu viết tiếp câu chuyện của mình. Không phải ở trên sân, mà là ngoài đường piste.