Rodri đã chính thức có những phút đầu tiên trong màu áo Barca khi được HLV Hansi Flick tung vào sân ở trận gặp Bilbao tại Spotify Camp Nou. Đúng như những gì chiến lược gia người Đức thông báo trước trận, tiền vệ 30 tuổi vào sân ở phút 62, thay Marc Bernal và nhận tràng pháo tay lớn từ khán đài. Đây là khoảnh khắc được người hâm mộ Barca chờ đợi kể từ khi CLB hoàn tất bản hợp đồng với cựu cầu thủ Man City.

Rodri bắt đầu nhận được sự cổ vũ ngay từ thời điểm khởi động trong giờ nghỉ giữa hai hiệp. Tuy nhiên, sự chào đón chỉ thực sự bùng nổ khi anh bước vào sân. Bản hợp đồng có thời hạn tới tháng 6/2030 nhanh chóng trở thành một trong những thương vụ được kỳ vọng nhất của Barca mùa này. Dù chưa đạt trạng thái thể lực tốt nhất sau một mùa hè dài, Rodri vẫn mang tới cảm giác về một thủ lĩnh mới cho hàng tiền vệ.

Flick đặc biệt chờ đợi khả năng kết hợp giữa Rodri và Pedri. Trước trận đấu, ông nhấn mạnh: “Cậu ấy có kinh nghiệm, là một thủ lĩnh rõ ràng. Cùng với Pedri, Rodri sẽ giúp chúng tôi kiểm soát bóng và kiểm soát đối thủ, điều rất quan trọng”. Nhà cầm quân người Đức cũng đánh giá Bernal là một lựa chọn quan trọng khác ở tuyến giữa. Chính Bernal là người nhường chỗ cho Rodri trong trận đấu này, qua đó tạo điều kiện để tân binh Barca lần đầu sát cánh cùng Pedri.

Việc Barca chiêu mộ Rodri vốn không nằm trong kế hoạch ban đầu của CLB, bởi củng cố tuyến giữa không phải ưu tiên hàng đầu. Tuy nhiên, mong muốn gia nhập Barca của tiền vệ người Tây Ban Nha đã thúc đẩy thương vụ được hoàn tất. Với kinh nghiệm đỉnh cao và khả năng điều tiết trận đấu, Rodri được kỳ vọng giúp tuyến giữa đội bóng ổn định hơn trong mùa giải kéo dài.

Sau trận đấu, Rodri không giấu được niềm vui: “Tôi rất hạnh phúc khi ra mắt. Tôi vui vì chiến thắng. Hai trận, hai chiến thắng. Điều quan trọng là lấy lại nhịp độ và thích nghi với đội bóng tuyệt vời này. Đây mới là những phút đầu tiên và tôi có cảm giác tốt. Mùa hè vừa qua dài hơn bình thường, vì vậy tôi phải nhanh chóng đạt nhịp độ thi đấu”.

Rodri cũng dành lời động viên cho Lamine Yamal. Anh cho rằng tiền đạo trẻ đã trở lại với phiên bản tốt nhất sau giai đoạn không vui: “Hôm nay cậu ấy đã đứng dậy và cho thấy phiên bản tốt nhất. Chúng tôi cần sự chăm chỉ và ổn định đó từ Lamine. T năng luôn ở đó, những bàn thắng rồi sẽ đến”.