Almeria chỉ là một cái tên khiêm tốn của bóng đá Tây Ban Nha. Được thành lập năm 1989, đội bóng xứ Andalucia chưa giành danh hiệu lớn nào, và hiện chỉ chơi tại giải Hạng Nhì. Thế nhưng Almeria lại đang vận hành như một “công xưởng” đặc biệt, nơi các cầu thủ T năng được phát hiện, nâng tầm rồi bán đi với giá hàng chục triệu euro.

Dưới quyền sở hữu của giới chủ Saudi Arabia, Almeria đã xây dựng một chính sách hoạt động rất rõ ràng. Đó là mua về các T năng ít ai biết tới, phát triển giá trị của những cái tên này, rồi biến họ thành thương vụ sinh lời. Chiến lược ấy đang giúp CLB tạo nguồn thu đáng nể mỗi mùa.

Bước ngoặt đầu tiên đến vào năm 2020, khi Darwin Nunez chuyển sang Benfica với giá 24 triệu euro, con số khi ấy là kỷ lục bán cầu thủ của Almeria. Và thương vụ này còn giúp họ tiếp tục kiếm lời khi tiền đạo Uruguay gia nhập Liverpool. Nhờ điều khoản giữ lại 20% phí chuyển nhượng tương lai, Almeria đã thu thêm 10 triệu euro, nâng tổng số tiền họ kiếm được từ Nunez lên 34 triệu euro.

Hai năm sau, đến lượt Umar Sadiq rời Almeria để gia nhập Sociedad với mức phí 20 triệu euro, kèm 5 triệu euro phụ phí. Đến mùa Hè 2023, El Bilal Toure thiết lập kỷ lục mới khi tới Atalanta với giá 28 triệu euro cố định, cộng 3 triệu euro phụ phí. Đây vẫn là thương vụ bán cầu thủ đắt nhất lịch sử Almeria.

Mùa Hè năm ngoái, “công xưởng” đặc biệt này tiếp tục xuất xưởng Luis Suarez. Tiền đạo người Colombia được Almeria bán cho Sporting Lisbon với giá 22 triệu euro cộng 5 triệu euro phụ phí, trong đó Almeria đã chắc chắn nhận ít nhất 2,5 triệu euro. Hậu vệ Marc Pubill cũng tới Atletico với mức phí cố định 16 triệu euro, kèm 4 triệu euro thưởng theo thành tích.

Các thương vụ lớn này giúp Almeria thu về tổng cộng khoảng 156 triệu euro tính cả phụ phí. Với một đội bóng đang chơi ở giải Hạng Nhì của Tây Ban Nha, con số ấy quả là đáng kinh ngạc. Nhưng điều đáng nói là cỗ máy kiếm tiền ấy vẫn chưa dừng lại.

Trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè này, Almeria đã thu 13 triệu euro cố định cùng 6 triệu euro phụ phí từ Dion Lopy, người vừa gia nhập Al Ittihad. Ngoài ra, Bruno Langa mang về 1 triệu euro, Juan Gutierrez 1,8 triệu euro, Pedro Fidel 300.000 euro, Marezi 6 triệu euro và Marko Perovic thêm 1 triệu euro. Tổng cộng, Almeria đã đảm bảo 23 triệu euro doanh thu trong mùa Hè này.

Chưa hết, cái tên có thể tạo ra một “vụ nổ” tiếp theo là Sergio Arribas. Tiền vệ trưởng thành từ học viện Real Madrid đang được nhiều CLB săn đón, và có thể tiếp tục mang về khoản tiền lớn cho Almeria. Với những gì đang làm được, Almeria đang chứng minh rằng một CLB nhỏ vẫn có thể xây dựng thương hiệu bằng khả năng phát hiện, đào tạo và bán cầu thủ đúng thời điểm. Đây thậm chí có thể coi là một mô hình kinh doanh siêu lợi nhuận, khi họ biến mình thành điểm trung chuyển cho hàng loạt món hàng hiệu.