Quyết định không nằm trong dự tính

Đằng sau quyết định khó hiểu ấy là một câu chuyện thú vị, về niềm tin của Flick và sự chuyên nghiệp của Szczesny. Ban đầu, mọi thứ khá rõ ràng khi thủ thành người Ba Lan được tung vào sân, sau khi Joan Garcia gặp vấn đề ở đầu gối phải và phải rời sân ở hiệp 2 của trận Barca gặp Racing Santander. Dù Szczesny mắc lỗi dẫn tới bàn thua, HLV Flick sau đó vẫn xác nhận anh là lựa chọn số 2, do Livakovic cần thêm thời gian để thích nghi với đội bóng.

• Kết quả Sevilla 1-3 Barcelona: Barca thắng trận thứ 7 liên tiếp

Điều đó càng khiến quyết định “đổi gôn” tại sân Ramon Sanchez Pizjuan trở nên bất ngờ. Chỉ khoảng 75 phút trước giờ bóng lăn, Livakovic được xác nhận sẽ bắt chính, còn Szczesny ngồi dự bị. Sau trận, HLV Flick giải thích rằng ông chỉ đơn giản cảm thấy đây là lựa chọn đúng đắn cho một trận đấu cụ thể, đồng thời nhấn mạnh quyết định này chưa phải là cuối cùng.

Cách lý giải đó cho thấy Flick không muốn biến trận Sevilla thành bài toán lựa chọn giữa hai thủ môn. Livakovic được trao cơ hội bởi cảm giác của HLV, bởi những yêu cầu cụ thể của trận đấu, và cũng bởi Flick muốn kiểm chứng tân binh Croatia trong môi trường thực tế. Barca sau đó thắng Sevilla 3-1, còn Livakovic có màn ra mắt tương đối ấn tượng.

Sevilla không phải đối thủ dễ chịu, đặc biệt là khi được chơi trên sân nhà Sanchez Pizjuan. Việc hàng phòng ngự Barca thường xuyên dâng cao dâng cao để phục vụ hệ thống pressing đồng bộ đòi hỏi thủ môn phải rất tập trung để xử lý những đường bóng được rót ra sau lưng các hậu vệ. Đây chính là bài kiểm tra mà Livakovic phải đối mặt, và anh đã hoàn thành khá tốt.

Flick cần một thủ môn cho thế trận đặc biệt

Một trong những tình huống đáng chú ý nhất đến ngay giữa hiệp 1, khi Sevilla phá bẫy việt vị và đưa bóng ra sau lưng hàng thủ Barca. Thủ thành người Croatia lập tức lao ra ngoài vòng cấm, xử lý dứt khoát rồi phá bóng thật xa. Đó chính xác là tình huống mà anh đã được Szczesny hướng dẫn trong phần khởi động trước trận.

Một điều đáng nói nữa là thủ thành người Ba Lan không hề phản ứng tiêu cực trước việc bị đẩy lên ghế dự bị. Ngược lại, anh còn chủ động giúp Livakovic chuẩn bị cho màn ra mắt, từ những cuộc trao đổi ngắn, cho tới một bài tập đặc biệt ngay trước giờ bóng lăn. Szczesny đứng phía bên kia sân và hiện những đường chuyền vào khoảng trống phía sau hàng phòng ngự, để đồng đội người Croatia liên tục lao ra khỏi vòng cấm và phá bóng.

Bài tập được thực hiện từ cả ba hướng, mô phỏng chính xác những tình huống có thể diễn ra khi Sevilla tìm cách khai thác hàng thủ dâng cao của Barca. Rồi khi tình huống ấy xuất hiện trong trận đấu, Livakovic đã làm đúng những gì tập luyện trước đó. Và bên ngoài đường biên, Szczesny lập tức đứng dậy vỗ tay như một HLV thủ môn vừa chứng kiến cậu học trò vượt qua bài kiểm tra đầu tiên.

Tuy nhiên, màn trình diễn trước Sevilla chưa chắc sẽ giúp Livakovic thay đổi trình tự ưu tiên trước khung thành Barca. Phát biểu sau trận, chính HLV Hansi Flick cũng để ngỏ khả năng tiếp tục xoay vòng thủ môn. Nhưng ít nhất, ông đang tạo ra sự cạnh tranh lành mạnh giữa hai người, khi Szczesny không phật lòng khi bị đẩy xuống số 3, mà sẵn sàng hướng dẫn và hỗ trợ cho người đồng đội mới.

Đây cũng là bầu không khí mà Flick muốn xây dựng tại Barca. Sau chiến thắng trước Sevilla, đội bóng xứ Catalunya đang có khởi đầu hoàn hảo với 8 chiến thắng trên mọi mặt trận, trong đó có 7 trận thắng tại La Liga. Và chiến công ấy có được là nhờ thứ tình cảm gia đình tại Camp Nou, nơi mọi cầu thủ sẵn sàng gạt bỏ cái tôi để chiến đấu vì đội bóng. Chứ không giống như một nơi nào đó ở thủ đô Madrid.