Không phải vì phong độ sa sút hay đánh mất niềm tin từ Hansi Flick, mà bởi anh đang đứng giữa hai luồng quan điểm trái ngược trong nội bộ CLB: một bên muốn giữ anh như trụ cột của hàng công, bên còn lại coi đây là thời điểm thích hợp để bán ngôi sao người Brazil nhằm thu về khoản tiền khoảng 70 triệu euro.

Sự xuất hiện của Anthony Gordon là tín hiệu rõ ràng nhất. Barcelona đã chấp nhận bỏ ra 70 triệu euro, chưa kể 10 triệu euro phụ phí, để đưa tuyển thủ Anh về Camp Nou. Đó không phải bản hợp đồng dành cho tương lai, mà là một khoản đầu tư để đá chính ngay lập tức. Gordon sở hữu tốc độ, khả năng tạo đột biến và hoạt động chủ yếu ở hành lang trái - đúng vị trí mà Raphinha thường xuyên đảm nhiệm.

Chưa kể, Karim Adeyemi cũng có thể chơi ở cánh trái, trong khi Ferran Torres và Fermin Lopez đều sẵn sàng cạnh tranh khi cần.

Điều đó khiến cuộc chiến giành suất đá chính trở nên khốc liệt hơn bao giờ hết. Nếu những mùa giải trước Raphinha gần như chỉ cạnh tranh với Ferran Torres, và phần nào là cầu thủ đi mượn Marcus Rashford, thì giờ anh phải đối đầu với hai bản hợp đồng đắt giá được mang về để nâng cấp hàng công. Áp lực vì thế tăng lên đáng kể.

Tuy nhiên, sự cạnh tranh trên sân cỏ chưa phải vấn đề lớn nhất. Điều khiến tương lai của Raphinha trở nên mong manh nằm ở phòng họp của Barcelona.

Theo truyền thông Tây Ban Nha, một bộ phận lãnh đạo Barca sẵn sàng lắng nghe những lời đề nghị dành cho cầu thủ người Brazil. Họ cho rằng vị trí của Raphinha hiện đã được bổ sung đầy đủ bằng những tân binh chất lượng. Với mức định giá khoảng 70 triệu euro, bán Raphinha sẽ giúp CLB cải thiện đáng kể tình hình T chính mà không làm giảm đi chiều sâu đội hình.

Những người ủng hộ phương án bán Raphinha còn viện dẫn một lý do khác: chấn thương. Mùa giải trước, tiền đạo 29 tuổi phải nghỉ tới 17 trận vì các vấn đề thể lực. Đó là con số đủ để đặt dấu hỏi về khả năng duy trì sự ổn định của anh trong một mùa giải kéo dài trên nhiều đấu trường.

Ngôi sao hi vọng của Raphinha nằm ở HLV Hansi Flick. Nhà cầm quân người Đức vẫn đánh giá rất cao Raphinha, không chỉ ở khía cạnh chuyên môn mà còn bởi vai trò của anh trong phòng thay đồ. Mùa trước, tuyển thủ Brazil ghi 21 bàn và có thêm 8 pha kiến tạo sau 33 lần ra sân, đủ chứng minh anh vẫn là một trong những cầu thủ tấn công hiệu quả nhất đội. Flick đặc biệt coi trọng cường độ pressing, khả năng di chuyển không bóng, tinh thần chiến đấu và kinh nghiệm mà Raphinha mang lại.

Chính vì vậy, bất chấp lời đề nghị khoảng 70 triệu euro từ Saudi Arabia, Flick được cho là đã đề nghị ban lãnh đạo không bán cầu thủ người Brazil. Trong kế hoạch của ông, việc bổ sung Gordon hay Adeyemi không nhằm thay thế Raphinha mà để gia tăng chiều sâu, tạo ra sự cạnh tranh và giúp Barcelona đủ lực lượng chinh chiến trên mọi mặt trận.

Về phía Raphinha, lập trường của anh cũng rất rõ ràng. Dù nhận được những lời mời hấp dẫn với mức đãi ngộ khổng lồ từ Saudi Arabia, cầu thủ người Brazil vẫn muốn ở lại Camp Nou. Hợp đồng của anh còn thời hạn đến năm 2028 và mục tiêu của anh là tiếp tục cạnh tranh để giành vị trí trong đội hình chính.

Thế nhưng, mong muốn của cầu thủ không phải lúc nào cũng được xem xét. Khi Barca vẫn chịu áp lực T chính và cần cân đối ngân sách, mọi lời đề nghị đủ lớn đều có thể khiến cán cân thay đổi. Raphinha vì thế sẽ không chỉ phải chứng minh giá trị trên sân tập và trong các trận đấu, mà còn phải khiến những người đang muốn bán anh tin rằng giữ anh lại mới là lựa chọn mang lại nhiều giá trị nhất.