Đây là phản ứng cần thiết của Barca trước động thái của các đối thủ lớn. HLV Luis Enrique đã công khai “đòi” danh hiệu cho cầu thủ của PSG, sau khi đội bóng Pháp lần thứ 2 liên tiếp đăng quang tại Champions League. Trong khi đó, Real Madrid cũng thực hiện một chiến dịch “lobby” cho Mbappe.

Trước sự tích cực của các đối thủ, Barca không thể ngồi yên. Ngay sau chiến thắng hủy diệt 5-0 trước Valencia ở La Liga, người Catalunya đã tính đến việc để “thần đồng Rocafonda” đứng ra phát biểu trước trận gặp Feyenoord tại Champions League. Trước đó, Lamine Yamal chỉ thường xuất hiện trong phòng họp báo ở những trận đấu quyết định, như trận bán kết gặp Inter cách đây 2 năm, hay cuộc chạm trán với Atletico mùa trước.

Ban lãnh đạo Barca thậm chí đã đặt ra một câu hỏi thẳng thắn: “Cậu có muốn lên tiếng không, Lamine?”. Kết quả là Yamal đã xuất hiện. Anh nói rõ mình sẽ không “cầu xin” ai trao cho mình danh hiệu Quả Bóng Vàng, nhưng vẫn gửi vài lời khiêu chiến tới Mbappe và Ousmande Dembele. Anh cũng tự tin khẳng định mình đã có một năm xuất sắc ở cả CLB lẫn ĐTQG.

Tại trụ sở Barca, quyết định để Yamal lên tiếng được đón nhận với sự hài lòng, và ngôi sao 19 tuổi không đơn độc trong cuộc đua này. Rodri, chủ nhân Quả Bóng Vàng 2024 và cũng là Cầu thủ xuất sắc nhất World Cup 2026, đã trở thành một trong những người ủng hộ nhiệt thành nhất cho đàn em. Sau khi rời sân ở trận gặp Feyenoord, Raphinha cũng có một hành động mang tính biểu tượng khi trao lại băng đội trưởng cho Yamal.

Nhưng bằng chứng rõ nhất cho thấy Quả Bóng Vàng của Yamal đã trở thành “chuyện đại sự” của cả CLB lại đến từ HLV trưởng Hansi Flick. Trong buổi họp báo sau trận thắng Feyenoord, chiến lược gia người Đức khẳng định dứt khoát: “Cậu ấy xứng đáng, và ai cũng thấy điều đó”. Đáng chú ý là chỉ 1 ngày trước đó, chính Flick còn từ chối bình luận về chủ đề này. GĐTT Deco của Barca thậm chí còn đi xa hơn, khi khẳng định "không trao Quả Bóng Vàng cho Yamal là tội ác", trong bài trả lời phỏng vấn đài phát thanh RAC1.

Bảng thành tích của Yamal cũng đủ sức thuyết phục những người bỏ phiếu. Anh đã giành danh hiệu “Cậu bé vàng” của Tuttosport năm 2024, hai lần liên tiếp đoạt giải Kopa của France Football cho “Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất” vào các năm 2024 và 2025, và là “Cầu thủ xuất sắc nhất La Liga” mùa giải vừa qua. Còn tại World Cup 2026, dù không ở trạng thái thể lực tốt nhất, Yamal cũng để lại dấu ấn.

Anh là người ghi bàn thắng đầu tiên cho ĐT Tây Ban Nha tại giải đấu ở Bắc Mỹ, trong trận thắng Saudi Arabia 4-0. Anh đã liên tục “hành hạ” Nuno Mendes trong trận gặp Bồ Đào Nha ở vòng 1/8, khiến hậu vệ này phải rời sân vì chấn thương. Cũng chính anh khởi xướng pha bóng dẫn đến bàn mở tỷ số trước Bỉ ở tứ kết, rồi kiếm được quả phạt đền trong trận bán kết gặp Pháp.

So với Dembele, người đã chiến thắng Yamal trong cuộc đua Quả Bóng Vàng năm ngoái, cầu thủ 19 tuổi vượt trội ở nhiều khía cạnh. Đó là lối chơi cống hiến, khả năng xử lý một đối một xuất sắc, hình ảnh tích cực, sức hút truyền thông, và trên hết là đóng góp trực tiếp cho đội bóng. Về mặt phong độ mùa này, anh cũng đang gây ấn tượng với 5 bàn thắng và 2 kiến tạo chỉ sau 5 trận đấu.

Yamal vừa vượt qua Bojan Krkic trở thành cầu thủ trẻ nhất đeo băng đội trưởng của Barca. Đồng thời, anh còn có bàn thắng đầu tiên từ chấm đá phạt trong sự nghiệp, qua đó trở thành cầu thủ trẻ thứ ba ghi bàn từ tình huống cố định tại Champions League, chỉ sau Wayne Rooney và Marat Izmailov. Với những gì đã thể hiện, Yamal có đủ lý do để nuôi hy vọng. Và đó cũng là cơ sở để Barca đang làm mọi cách để giúp “báu vật” của mình nâng cao Quả Bóng Vàng đầu tiên vào ngày 26/10, chỉ 6 ngày sau chuyến làm khách của PSG.