Aston Villa đang đứng trước cuộc thay đổi lớn trên hàng công khi Ollie Watkins chuẩn bị rời sân Villa Park để gia nhập Al Hilal. Theo chuyên gia săn tin Fabrizio Romano, đội bóng Saudi Arabia đã đạt thỏa thuận với Aston Villa về mức phí chuyển nhượng 51 triệu bảng kèm 1,3 triệu bảng phụ phí. Watkins sẽ lên đường sang Saudi Arabia trong tuần này, khép lại hành trình kéo dài 6 năm tại đội bóng nước Anh.

Watkins là một trong những nhân tố quan trọng nhất của Aston Villa dưới thời HLV Unai Emery. Tuy nhiên, tiền đạo 29 tuổi không góp mặt trong trận mở màn Premier League mùa này, trận đấu mà Aston Villa nhận thất bại 0-4 trước Brighton.

Trong bối cảnh Watkins ra đi, Aston Villa nhanh chóng tìm kiếm sự thay thế và đã đạt thỏa thuận chiêu mộ Nicolas Jackson từ Chelsea. Thương vụ có giá trị 47,5 triệu bảng và có thể tăng lên 65 triệu bảng nếu các điều khoản phụ được kích hoạt.

Chân sút người Senegal được xem là lựa chọn phù hợp để bổ sung sức mạnh cho hàng công Villa. Jackson từng gây chú ý trong màu áo Chelsea nhờ tốc độ, khả năng di chuyển và sự linh hoạt trong lối chơi.

Mùa trước, Jackson thi đấu cho Bayern theo dạng cho mượn, ghi được 11 bàn thắng sau 34 lần ra sân. Dù vậy đội bóng Đức từ chối kích hoạt điều khoản mua đứt tiền đạo 25 tuổi. Khi trở lại Chelsea, Jackson phải đối mặt với sự cạnh tranh khốc liệt khi đội chủ sân Stamford Bridge đã có Joao Pedro cùng các tân binh Emanuel Emegha và Danny Welbeck.

Không có nhiều cơ hội đá chính, Jackson buộc phải tìm kiếm bến đỗ mới để có thể thi đấu thường xuyên. Tiền đạo người Senegal từng nhận được sự quan tâm từ Newcastle nhưng Aston Villa là đội giành chiến thắng trong cuộc đua này. Dự kiến, Jackson sẽ kiểm tra y tế vào thứ Năm. Nếu mọi thủ tục hoàn tất, tân binh của Aston Villa có thể kịp góp mặt trong trận gặp Arsenal vào đầu tuần sau.

Việc chia tay Watkins là mất mát lớn với Aston Villa, nhưng sự xuất hiện của Jackson mở ra kỳ vọng về một hàng công mới. HLV Unai Emery hy vọng tiền đạo người Senegal có thể tiếp nối vai trò săn bàn của Watkins, người từng ghi 108 bàn thắng trong 6 mùa giải tại sân Villa Park.