Đây dĩ nhiên chưa phải phiên bản tốt nhất của Julian Alvarez, khi anh vẫn thiếu sự sắc bén và chưa đạt trạng thái tốt nhất về tâm lý và thể lực. Tuy nhiên, màn trình diễn tại Anfield cho thấy tiền đạo 26 tuổi đang từng bước tìm lại nhịp thi đấu và sự tự tin vốn có. Và với Atletico, đó là mới là điều quan trọng nhất.

Từ những tiếng la ó đến bước ngoặt Anfield

17 ngày trước, Alvarez lần đầu trở lại Metropolitano trong trận gặp Villarreal, và lập tức trở thành tâm điểm của những tiếng huýt sáo. Khi tên anh được xướng lên qua hệ thống loa sân vận động, các khán đài lập tức phản ứng dữ dội, và tiếng la ó càng lớn hơn lúc tiền đạo Argentina xuất hiện. Sau trận đấu ấy, Alvarez cũng không cùng các đồng đội đến chào CĐV mà lặng lẽ trở lại phòng thay đồ.

Đó là hệ quả của một mùa hè hỗn loạn, khi tương lai Alvarez liên tục bị đặt dấu hỏi. La Arana từng từng công khai muốn ra đi để thực hiện “giấc mơ”, với điểm đến số một là Barca, rồi sau đó Arsenal cũng xuất hiện trong những câu chuyện chuyển nhượng. Và nó đã tạo ra cuộc khủng hoảng niềm tin giữa tiền đạo người Argentina và các CĐV Atletico.

Mọi chuyện thậm chí vượt khỏi phạm vi một cuộc đàm phán. Atlético công khai chỉ trích Barca, gửi khiếu nại lên FIFA, trong khi LĐBĐ Tây Ban Nha (RFEF) cũng mở cuộc điều tra về “Caso Julian”. Alvarez sau đó trở lại Madrid với tâm lý nặng nề, vắng mặt ở trận mở màn và sau đó tiếp tục không xuất hiện trong một số buổi tập.

Nhưng Atletico chưa bao giờ muốn mất Alvarez. Khi cánh cửa ra đi đóng lại, CLB bắt đầu chuyển sang chiến lược bảo vệ cầu thủ, giúp anh thoát khỏi sức ép và từng bước trở lại. Trong trận đấu tại Anfield, HLV Diego Simeone cũng bất ngờ để Alvarez đá chính, trái với tuyên bố trước trận rằng tiền đạo này chưa sẵn sàng.

Phòng thay đồ đứng về phía Alvarez

Chiến lược gia người Argentina đã đúng, khi tiền đạo 26 tuổi có một màn trình diễn đầy năng lượng. Anh hoạt động không ngừng trong hiệp 1, liên tục pressing và di chuyển rộng để tìm khoảng trống giữa hàng thủ Liverpool. Ngay đầu trận, Alvarez đã có hai lần thử T Alisson, và xen giữa hai tình huống ấy là đường kiến tạo để Marcos Llorente mở tỷ số.

Đây chính là những phẩm chất khiến Atletico xem Alvarez là một trong những T sản quan trọng nhất của đội bóng. Và sau màn trình diễn trước Liverpool, cả phòng thay đồ cũng đứng về phía anh. Llorente khẳng định: “Julian là cầu thủ rất quan trọng với chúng tôi. Cậu ấy là người tạo ra sự khác biệt”, trong khi Koke còn mạnh mẽ hơn khi đề nghị mọi người ngừng đào sâu câu chuyện.

“Hãy để Julian chơi bóng, tận hưởng và làm tốt công việc của mình”, tiền vệ đội trưởng của Atletico nhấn mạnh. Giuliano Simeone cũng đứng về phía người đồng đội ở cả CLB lẫn ĐT Argentina. Cầu thủ trẻ này tuyên bố: “Mọi người hãy để anh ấy ấy yên. Julian là một cầu thủ tuyệt vời và chúng tôi rất vui khi có anh ấy”.

HLV Simeone thì đặc biệt hài lòng với những gì Alvarez đã làm trong suốt trận đấu. Ông chia sẻ: “Thật may mắn khi tôi quyết định chọn Julian đá chính, vì cậu ấy đã chơi thứ bóng đá đúng như tôi mong muốn”. El Cholo cũng thừa nhận rằng tiền đạo này “đã chơi một trận xuất sắc, khi luôn tìm cách kiểm soát bóng từ phút đầu tiên đến tận phút cuối cùng”.

Alvarez đang tìm lại chính mình

Việc HLV Simeone giữ Alvarez trên sân đủ 90 phút cho thấy niềm tin dành cho anh đang trở lại. Tuy chưa chưa hoàn hảo, nhưng màn trình diễn tại Anfield vẫn là một bước tiến lớn của cầu thủ 26 tuổi. Đó cũng là tín hiệu đáng mừng với Atletico. Vì đừng quên là mùa trước, La Arana đã ghi tới 10 bàn tại Champions League, đồng thời lập công ở tất cả các vòng knock-out của giải đấu.

Bởi vậy, thất bại trước Liverpool không thể che mờ tín hiệu tích cực dành cho Atletico. Đội bóng của Simeone có thể vừa nhận thất bại thứ hai liên tiếp, hàng thủ Los Rojiblancos có thể tiếp tục bộc lộ những vấn đề khiến ông thầy người Argentina đau đầu. Nhưng giữa những bất ổn ấy, Alvarez đang tìm thấy con đường trở lại.

Khoảng cách giữa những tiếng la ó tại Metropolitano, cho đến những tràng pháo tay ở Anfield chỉ là 17 ngày. Atletico có thể đã thua Liverpool, nhưng Julian Alvarez đã giành được một chiến thắng quan trọng. Đó là bỏ lại sau lưng những ồn ào mùa hè, để lấy lại sự ủng hộ từ HLV và các đồng đội, cũng như thắp lại niềm tin của các CĐV.

• Bảng xếp hạng Champions League 2026/27 lượt 1