Haaland là người được nhắc đến nhiều nhất sau trận đấu giữa Porto vs Man City với cú đúp bàn thắng, nhưng Bouaddi mới là cái tên khiến giới chuyên môn đặc biệt chú ý. 

Được Man City chi 86 triệu bảng để chiêu mộ từ Lille trong mùa hè, cầu thủ người Morocco cho thấy sự chững chạc vượt xa tuổi 18 và gần như không gặp vấn đề trong việc thích nghi với môi trường đỉnh cao.

Ở trận thắng Porto, Bouaddi thi đấu 75 phút trước khi nhường chỗ cho Mateo Kovacic. Trong thời gian có mặt trên sân, anh thực hiện 71 lần chạm bóng, hoàn thành 54/55 đường chuyền, đạt tỷ lệ chính xác 98% và thắng 5 pha tranh chấp. Đáng chú ý, Bouaddi cũng dẫn đầu trận đấu về số lần rê bóng thành công với 4 lần và giành lại quyền kiểm soát bóng 7 lần.

Màn trình diễn ấy càng đáng chú ý bởi đây mới là lần thứ 10 Bouaddi xuất hiện tại Champions League. Anh từng gây ấn tượng trong màu áo Lille, nhưng việc chuyển tới Man City với mức phí khổng lồ khiến tiền vệ trẻ chịu không ít kỳ vọng. Dẫu vậy, Bouaddi đã vượt qua áp lực ban đầu một cách xuất sắc.

Cựu cầu thủ Chelsea, Pat Nevin thậm chí cho rằng Man City đã sở hữu một “viên ngọc” thực sự. “Bouaddi là một cầu thủ đặc biệt. Ở độ tuổi đó, bạn không nghĩ một cầu thủ có thể thi đấu như vậy. Cậu ấy là một T năng đẳng cấp”, Nevin nhận xét trên BBC Radio 5 Live.

Haaland cũng không tiếc lời khen dành cho người đồng đội mới. Tiền đạo người Na Uy tiết lộ anh đã ấn tượng với Bouaddi ngay từ những buổi tập đầu tiên và thậm chí từng nói với chủ tịch Khaldoon Al Mubarak rằng Man City đang sở hữu một T năng đặc biệt.

“Cậu ấy đã chơi một trận tuyệt vời. Trong vài tuần qua, Bouaddi tập luyện rất ấn tượng. Tôi đã nói điều đó với chủ tịch. Chúng tôi có một viên ngọc thực sự”, Haaland chia sẻ.

Tuy nhiên, Haaland cũng hài hước “giận” đàn em vì một tình huống trong hiệp hai. Khi tiền đạo người Na Uy thoát xuống và hoàn toàn có thể nhận bóng, Bouaddi lại chuyền sang hướng khác. 

“Tôi nghĩ cậu ấy nên chuyền bóng cho tôi trong hiệp hai, khi tôi hoàn toàn trống trải. Tôi hơi tức một chút, nên sẽ nói điều đó với cậu ấy ngay bây giờ. Nhưng Bouaddi đã chơi tốt, ngoại trừ đường chuyền đó”, Haaland nói.

Bouaddi được Man City xác định là một trong những nhân tố quan trọng trong quá trình tái thiết tuyến giữa sau khi Rodri ra đi. Cùng với Enzo Fernandez và Elliot Anderson, tiền vệ 18 tuổi là một phần của cuộc cách mạng nơi hàng tiền vệ Man City.

Điều đáng chú ý là thay vì cho Bouaddi trở lại Lille theo dạng cho mượn, Man City quyết định giữ anh ở lại và sử dụng ngay lập tức. Màn trình diễn tại Dragao phần nào cho thấy lý do đội bóng nước Anh tin tưởng vào lựa chọn này.

Ở tuổi 18, Bouaddi vẫn còn rất nhiều thời gian để phát triển. Nhưng nếu tiếp tục thể hiện sự bình tĩnh, khả năng chuyền bóng và tư duy chơi bóng như trong trận gặp Porto, Man City hoàn toàn có cơ sở để tin rằng họ vừa tìm được một “viên ngọc” có thể trở thành ngôi sao đẳng cấp thế giới trong tương lai.