Nếu chỉ nhìn vào World Cup 2026, thật khó tìm ra ứng viên nào xứng đáng với Quả Bóng Vàng thế giới hơn Rodri. Tiền vệ 30 tuổi là trái tim trong hành trình đưa Tây Ban Nha lên đỉnh thế giới, sau đó được trao Quả Bóng Vàng dành cho cầu thủ xuất sắc nhất giải. Một kỳ World Cup gần như hoàn hảo tưởng như đã đặt anh vào vị trí thuận lợi nhất trong cuộc đua Quả Bóng Vàng 2026.

Dù vậy, Quả Bóng Vàng không phải giải thưởng dành riêng cho cầu thủ hay nhất World Cup. Đó chính là vấn đề của Rodri.

Khi bức tranh được mở rộng ra toàn bộ mùa giải 2025/26, hồ sơ của tiền vệ Man City xuất hiện một khoảng trống rất lớn. Rodri chỉ ra sân 33 trận trên mọi đấu trường, với tổng cộng 2.184 phút thi đấu, ghi 2 bàn và không có kiến tạo. Những con số ấy khác xa vị thế gần như không thể thay thế mà anh từng duy trì trong những mùa giải đỉnh cao tại Etihad.

Nguyên nhân chủ yếu đến từ thể trạng. Sau chấn thương dây chằng đầu gối nghiêm trọng trước đó, Rodri bước vào mùa giải với quá trình hồi phục và quản lý khối lượng thi đấu hết sức thận trọng. Những vấn đề liên quan đến háng, gân kheo rồi thể lực tiếp tục khiến mùa bóng của anh liên tục bị chia cắt.

HLV Pep Guardiola từng thừa nhận Rodri chưa đủ thể trạng để chơi 3 trận mỗi tuần. Man City cũng phải sử dụng tiền vệ người Tây Ban Nha dè dặt hơn thay vì đặt toàn bộ hệ thống lên vai anh như trước. Một mùa giải thiếu tính liên tục như vậy rõ ràng là bất lợi lớn khi mọi lá phiếu Quả Bóng Vàng được đặt lên bàn cân.

Đặc biệt khi đối thủ lớn nhất của Rodri lại là Lamine Yamal.

Yamal cũng sở hữu danh hiệu lớn nhất mà Rodri có: chức vô địch World Cup 2026. Điều ấy khiến lợi thế của Rodri từ chiến tích cùng Tây Ban Nha không mang tính tuyệt đối. Sự khác biệt chủ yếu nằm ở việc Rodri giành Quả Bóng Vàng World Cup, chứng minh anh có ảnh hưởng lớn hơn trong hành trình đăng quang trên đất Bắc Mỹ.

Nhưng nếu Rodri thắng Yamal ở World Cup, câu chuyện cấp CLB lại nghiêng về chiều ngược lại. Yamal trải qua một mùa giải nổi bật cùng Barca và giành chức vô địch La Liga. Quan trọng hơn, dấu ấn của cầu thủ 19 tuổi được duy trì xuyên suốt mùa bóng, từ cấp CLB cho tới đội tuyển quốc gia. Khi hai người cùng bước lên đỉnh thế giới, chính sự khác biệt trong phần còn lại của mùa giải có thể trở thành yếu tố quyết định.

Đây là nghịch lý lớn nhất trong cuộc đua này. Tất nhiên, sẽ rất sai lầm nếu cho rằng Rodri không còn cơ hội. World Cup vẫn là sân khấu bóng đá lớn nhất hành tinh và việc trở thành cầu thủ xuất sắc nhất của một đội tuyển vô địch thế giới mang sức nặng đặc biệt. Rodri từng giành Quả Bóng Vàng năm 2024 và kỳ World Cup vừa qua một lần nữa chứng minh khi đạt trạng thái tốt nhất, anh vẫn là một trong những tiền vệ có ảnh hưởng lớn nhất thế giới.

Song Quả Bóng Vàng 2026 đặt ra một câu hỏi rộng hơn: ai là cầu thủ có một năm thuyết phục nhất? 

Đó là nơi Rodri có thể gặp bất lợi. Anh đã trải qua một tháng World Cup phi thường, nhưng phía sau tháng huy hoàng ấy là mùa giải đầy những quãng nghỉ, chấn thương và quá trình tìm lại chính mình tại Man City. Trong khi đó, Yamal sở hữu cả sự ổn định ở cấp CLB lẫn vinh quang lớn nhất cùng đội tuyển quốc gia.

Rodri hơn Yamal ở Quả Bóng Vàng World Cup, nhưng để giành Quả Bóng Vàng 2026, anh phải thắng người đồng đội trẻ tuổi trên bàn cân của cả một mùa giải. Và đó là một cuộc đua hoàn toàn khác.

 Kane được đánh giá... cao nhất
Điều bất ngờ là Harry Kane của tuyển Anh và Bayern mới là cái tên hiện được đánh giá cao nhất ở cuộc đua Quả Bóng Vàng 2026 với tỷ lệ 7/4 (đặt 4 ăn 7). Yamal xếp thứ hai với tỷ lệ 9/4, còn Rodri đứng thứ 4 sau Lionel Messi với tỷ lệ 4/1.