Ronaldo có tội. Hội đồng Kỷ luật Liên đoàn Bóng đá Bồ Đào Nha kết luận ngôi sao của Al Nassr đã cố ý vi phạm khi bỏ trại tập trung ở Copenhagen trước trận gặp Đan Mạch. Bản án xác định anh rời sân Parken mà không báo trước cho người phụ trách, rồi mới gọi cho Chủ tịch Pedro Proença để nói rằng mình không thể tiếp tục ở lại cùng đội.

Ronaldo sai, điều đó không có gì phải bàn. Chính anh cũng đã thừa nhận trong bức thư sau đó: xin lỗi đồng đội, xin lỗi CĐV, nhận trách nhiệm về quyết định bỏ đi, đồng thời nhấn mạnh rằng tư cách đội trưởng phải là tình tiết tăng nặng chứ không phải lá chắn. 

Nhưng dù Ronaldo có nhận sai hay xin lỗi thì FPF vẫn phải xử lý, bởi nếu bỏ qua, mọi quy định về nghĩa vụ tập trung đội tuyển có thể đem cất vào tủ kính cùng những chiếc áo đấu cũ. Điều 160 cho phép treo giò từ một đến sáu tháng và phạt tiền đối với cầu thủ tự ý vắng mặt hoặc rời tuyển. Ronaldo nhận đúng mức thấp nhất về thời hạn: 30 ngày. Khoản phạt là 255 euro.

Đến đây, câu chuyện bắt đầu trở nên thú vị.

255 euro, với phần lớn mọi người, là một khoản tiền đủ để suy nghĩ kỹ. Nhưng với Ronaldo thì không. Tờ Daily Mail so sánh mức 255 euro tương đương với tiền lương trong… 25 giây của Ronaldo. Một “án phạt tí hon”, như cách ví von của báo chí quốc tế. “Bạn thân” của Ronaldo, nhà báo Piers Morgan, thậm chí còn đùa rằng ông có thể đóng khoản phạt này thay Ronaldo được. 

• 01h00 ngày 21/10: Al Nassr vs Neom SC

Tất nhiên là FPF có lý do để đưa ra một án phạt như thế. Họ không hoàn toàn bịa ra một mức án từ trên trời rơi xuống. Ronaldo có tình tiết giảm nhẹ: không có tiền sử vi phạm kiểu này, đã nhận lỗi, có những đóng góp đặc biệt cho tuyển Bồ Đào Nha và được xem là đã thể hiện thái độ hợp tác trong quá trình xử lý. Tất cả đều ở trong khung.

Nhưng vấn đề ở đây là FPF có thể không làm gì sai về mặt luật, mặt lý với án phạt mà họ ban ra. Nhưng nếu họ đang muốn truyền đi một thông điệp từ án phạt ấy, thì có lẽ là họ đã thất bại. 

Ronaldo không phải một cầu thủ trẻ bỏ buổi tập rồi lặng lẽ trở lại. Anh là đội trưởng, là người mang băng thủ quân của Bồ Đào Nha suốt nhiều năm, là người đã xây dựng hình ảnh cạnh tranh đến cực đoan và kỷ luật đến ám ảnh. Khi một người như thế rời tuyển vì cho rằng HLV không giữ lời về vai trò của mình, sự việc tự nhiên không còn nằm gọn trong biên bản của Hội đồng Kỷ luật. Nó trở thành bài kiểm tra về thẩm quyền của Jorge Jesus, về kỷ luật của tập thể và về việc Bồ Đào Nha có sẵn sàng bước vào giai đoạn hậu Ronaldo hay chưa.

Cách FPF kết thúc vụ việc cho thấy họ chưa muốn trả lời câu hỏi cuối cùng ấy. Họ chọn đóng nắp nồi thay vì nấu thêm một món mới.

Ronaldo đã được trừ 19 ngày từ giai đoạn đình chỉ tạm thời, chỉ còn 11 ngày án phạt. Đội tuyển Bồ Đào Nha đến giữa tháng 11 mới đá trở lại. Điều đó có nghĩa là án treo giò 30 ngày không khiến Ronaldo lỡ trận nào. Nếu Jorge Jesus gọi anh, Ronaldo vẫn có thể ra sân gặp Đan Mạch và xứ Wales. Điều đó cũng có nghĩa là ngay cả về mặt thể thao, án phạt này cũng không hề có chút ảnh hưởng nào tới Ronaldo.

Bản thân Ronaldo có lẽ cũng hiểu thông điệp. Phản ứng đầu tiên của anh sau án phạt không phải một bài viết dài, không nhắc lại những lời hứa đã bị phá vỡ, cũng không kéo Jorge Jesus vào một vòng tranh luận mới. Anh đăng ảnh tập luyện cùng Al Nassr và viết ngắn gọn: tập trung làm việc. 

Lần này, Ronaldo chọn sự im lặng; vì bản thân án phạt đã đủ “ồn ào” rồi, dù theo cách chẳng ai ngờ.