Đến thời điểm này, SLNA đang có 23 điểm và xếp thứ 12 tổng sắp, tức hơn Bình Định và SHB Đà Nẵng đúng 2 điểm (23 so với 21), nên tạm thời đang nằm ở vị trí an toàn so với 2 đối thủ kể trên. Vậy nhưng, đội bóng xứ Nghệ hoàn toàn có thể rớt hạng trực tiếp nếu họ thua cả hai trận đấu cuối, trong lúc Bình Định và SHB Đà Nẵng đều thắng.

Dẫu vậy, điều này sẽ khó xảy ra khi cả hai đội Bình Định và SHB Đà Nẵng cũng đều phải gặp những đối thủ rất khó chịu ở 2 vòng đấu cuối của mùa giải. Tuy nhiên, việc thầy trò HLV Phan Như Thuật sẽ đi tranh play off là hoàn toàn có thể xảy ra.

Sở dĩ nói thế, vì Bình Định hiện đang là cái tên khả năng sẽ phải nhận vé rớt hạng trực tiếp cao nhất khi đã thua cả SLNA và SHB Đà Nẵng ở đối đầu trực tiếp, bởi đấy là tiêu chí để những nhà tổ chức xét đến đầu tiên nếu 2 đội bằng điểm nhau. Chưa kể, ngoài việc kém 2 điểm so với SLNA, đội bóng đất Võ còn phải gặp 2 đối thủ cực kỳ khó khăn ở 2 vòng đấu cuối là TP.HCM (vòng 25) và Hà Nội (vòng 26). Đặc biệt, vòng 25 Bình Định phải đến làm khách trên sân nhà Thống Nhất của TP.HCM, đây là trận đấu mang tính “quyết tử”, bởi cả hai đều buộc phải thắng để tìm đường thoát hiểm, nên thực sự đấy là trận đấu chẳng dễ cho thầy trò HLV Trần Minh Chiến.

Ngược lại ở vòng 25, SLNA sẽ đón tiếp HAGL trên sân Vinh. Cần nói rõ, đội khách phố Núi đã trụ hạng, nên có lẽ HAGL cũng không cần quá quyết liệt trong chuyến làm khách tại Vinh, trong lúc thầy trò HLV Phan Như Thuật rất quyết tâm phải giành trọn 3 điểm. Vì nếu giành chiến thắng, đội bóng xứ Nghệ sẽ có 26 điểm, trước khi đến làm khách trên sân nhà nhà của SHB Đà Nẵng ở vòng đấu cuối cùng.

Ở đây cần nhắc đến đối thủ SHB Đà Nẵng, bởi ở vòng 25 đội bóng sông Hàn sẽ đến làm khách trên sân Hà Tĩnh - một đối thủ cũng đã trụ hạng, nên thầy trò HLV Lê Đức Tuấn đang đặt ra mục tiêu giành trọn 3 điểm trong chuyến làm khách này. Nếu thắng, SHB Đà Nẵng sẽ có 24 điểm, tức vẫn kém SLNA 2 điểm (24 so với 26). Do đó ở trận đấu cuối cùng của mùa giải tiếp đội bóng xứ Nghệ, mục tiêu của chủ nhà SHB Đà Nẵng cũng phải thắng để giành vé trụ hạng trực tiếp, trong lúc SLNA chỉ cần hoà là an toàn trụ hạng.

Chuẩn bị cho 2 trận đấu cuối cùng, SLNA đã quay lại tập luyện từ hồi đầu tháng 6. Nói về mục tiêu của đội nhà, HLV Phan Như Thuật chia sẻ: “SLNA đã ở vào thế khó như thế này, nên mục tiêu của chúng tôi là phải nỗ lực đến tận cùng ở 2 trận còn lại của V.League hòng tìm hy vọng cho chính mình. Tuy nhiên, trước 2 trận đấu cuối của giải vẫn chưa thể nói trước điều gì, nên thật sự tôi muốn tất cả cứ thuận theo tự nhiên và cố gắng đến cùng thôi”.

Nhà cầm quân họ Phan nói thế cũng dễ hiểu, bởi trên thực tế SLNA đang nắm quyền tự quyết nhất trong cuộc đua trụ hạng, nhưng do đội bóng xứ Nghệ đang sở hữu dàn cầu thủ quá trẻ, nên khả năng họ dễ bị căng cứng nếu bị đè nặng áp lực ở 2 trận còn lại để nuôi hy vọng thoát hiểm, nên HLV Phan Như Thuật muốn để các học trò có sự thoải mái nhất về tinh thần. 

Cần nhắc thêm, ở trận đấu cuối gặp SHB Đà Nẵng trên sân Tam Kỳ, chỉ cần hoà là SLNA sẽ trụ hạng trực tiếp (trong trường hợp họ đã thắng HAGL ở vòng 25). Tuy nhiên, đá trên sân nhà của đối thủ, 1 điểm cũng chẳng dễ cho đội bóng xứ Nghệ trong trường hợp chủ nhà sông Hàn buộc phải thắng để giành vé trụ hạng. Do đó, SLNA có né được vé tranh play off hay không còn tuỳ vào bản lĩnh của chính họ.