Rodri không chỉ là một tiền vệ phòng ngự

Nếu như Kevin De Bruyne từng được coi là "bộ não sáng tạo" thì Rodri chính là "bộ điều khiển" của Man City. Kể từ khi gia nhập đội bóng năm 2019, tuyển thủ Tây Ban Nha trở thành cầu thủ chạm bóng nhiều nhất Premier League, trung bình gần 109 lần mỗi trận, cùng tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới khoảng 92%.

Rodri không đơn thuần giữ bóng an toàn. Anh quyết định nhịp độ trận đấu, biết khi nào cần giảm tốc để kiểm soát thế trận và khi nào phải tung ra đường chuyền xuyên tuyến giúp Man City chuyển trạng thái tấn công chỉ trong vài giây.

Những đường chuyền vượt tuyến ra biên hay những quả tạt bổng vào cột xa đã trở thành "vũ khí đặc sản" của Rodri, giúp Man City liên tục phá vỡ các khối phòng ngự lùi sâu. Khả năng xử lý bóng cực nhanh dưới áp lực cũng khiến anh trở thành mắt xích gần như không thể thay thế.

Điều khiến Rodri khác biệt so với phần lớn tiền vệ phòng ngự nằm ở khả năng đọc trận đấu. Không phải những pha tắc bóng quyết liệt, Rodri thường xuất hiện đúng vị trí để cắt đường chuyền hoặc đoạt bóng ngay khi đối phương chuẩn bị phản công.

Nhờ khả năng chống phản công xuất sắc của Rodri, Man City chỉ phải đối mặt khoảng 0,1 bàn thua kỳ vọng (xG) mỗi trận từ các pha phản công khi anh có mặt trên sân. Con số này tăng lên khoảng 0,15 khi Rodri vắng mặt.

Khoảng cách tưởng như nhỏ nhưng phản ánh rất rõ mức độ kiểm soát mà tiền vệ người Tây Ban Nha mang lại. Anh giúp đồng đội dâng cao mà không phải lo lắng quá nhiều về khoảng trống phía sau.

Anderson là lời giải trước mắt, Bouaddi là phương án cho tương lai

Man City đã chuẩn bị cho tương lai từ khá sớm khi chiêu mộ Elliot Anderson với mức phí kỷ lục của CLB. Ban đầu, kế hoạch là để tiền vệ 23 tuổi học hỏi bên cạnh Rodri trước khi dần tiếp quản vai trò trụ cột. Tuy nhiên, nếu Rodri thực sự ra đi ngay mùa hè này, Anderson sẽ phải trưởng thành nhanh hơn dự kiến.

Ngôi sao người Anh sở hữu nền tảng thể lực dồi dào, khả năng thu hồi bóng ấn tượng và là cầu thủ có số lần đoạt lại bóng nhiều nhất trong năm giải VĐQG hàng đầu châu Âu mùa trước với 301 lần. Đây là lý do Man City tin rằng Anderson có thể phát triển thành tiền vệ trụ hàng đầu.

Bên cạnh đó, anh cũng không hề kém ở khả năng tổ chức. Mùa trước, Anderson tạo ra 51 cơ hội ghi bàn tại Premier League, nhiều nhất Nottingham Forest. Anh đồng thời thực hiện tỷ lệ chuyền bóng tịnh tiến cao bậc nhất giải đấu, cho thấy khả năng đưa đội bóng lên phía trước rất tốt.

Ngoài Anderson, Man City cũng đang theo sát T năng 18 tuổi Ayyoub Bouaddi. Tiền vệ trẻ người Morocco được đánh giá rất cao nhờ khả năng xử lý bóng trong không gian hẹp, thoát pressing và đọc tình huống phòng ngự.

Nếu Bouaddi cập bến Etihad, Anderson nhiều khả năng sẽ được đẩy lên chơi như một tiền vệ box-to-box, trong khi Bouaddi đảm nhận vai trò mỏ neo phía sau. Đó là kế hoạch dài hạn mà Man City đã chuẩn bị từ nhiều tháng trước.

Khoảng trống gần như không thể lấp đầy

Dù Anderson hay Bouaddi đều là những T năng rất triển vọng, việc thay thế Rodri ngay lập tức gần như là nhiệm vụ bất khả thi.

Không nhiều cầu thủ trên thế giới có thể vừa điều tiết nhịp độ, vừa tổ chức tấn công, vừa thu hồi bóng, vừa chống phản công ở đẳng cấp cao nhất như tiền vệ người Tây Ban Nha.

Nếu Rodri gia nhập Real Madrid, Man City sẽ không chỉ mất một cầu thủ xuất sắc mà còn đánh mất nền tảng trong lối chơi đã giúp họ thống trị bóng đá Anh suốt nhiều năm.

Đó sẽ là thử thách lớn đầu tiên dành cho Enzo Maresca trên cương vị HLV trưởng. Và dù Man City đã chuẩn bị phương án kế nhiệm từ trước, không ai có thể đảm bảo Anderson hay bất kỳ cái tên nào khác sẽ tái hiện được tầm ảnh hưởng mà Rodri tạo ra tại Etihad trong suốt những mùa giải vừa qua.