“Phong độ của Jay đúng là đẳng cấp thế giới. Không chỉ ghi bàn, cậu ấy còn có thể kiểm soát toàn bộ trận đấu”, HLV Mano Polking, người hiện dẫn dắt CAHN và cũng từng là thầy cũ của Chanathip ở ĐT Thái Lan đã không giấu nổi sự thán phục sau màn trình diễn của cậu học trò cũ trong tối 20/8. Có đôi khi, người ta ước Mano Polking cũng dành những “lời có cánh” như thế cho một cầu thủ Việt Nam nào đó. Chẳng hạn như Quang Hải, người từng được ví von là “Messi Việt Nam”.

Cũng phải nhắc lại câu chuyện mang tính thời sự, trong trận mở màn cúp C1 Đông Nam Á, Pathum United đã xuất sắc ngược dòng giành chiến thắng 2-1 trước CAHN. Ở trận đấu này, CLB Thái Lan bị dẫn trước và thậm chí còn thi đấu thiếu người từ cuối hiệp 1. Thế nhưng, Chanathip đã một mình gồng gánh Pathum United khi lập cú đúp, trong đó có “siêu phẩm” sút xa từ giữa sân ở phút 90+7, để hoàn tất cú lội ngược dòng trước đại diện V.League.

Ông Polking vốn không lạ gì Chanathip, người mà ông thường gọi là “Jay”, nên những pha xử lý đẳng cấp của tiền vệ này cũng không khiến ông bất ngờ. Đẳng cấp của Chanathip giờ không còn phải bàn cãi, anh chính là biểu tượng của bóng đá Đông Nam Á, với ý chí “vượt vũng trũng” để khẳng định bản thân. Cho đến nay, Chanathip là cầu thủ bản địa trong khu vực gặt hái thành công nhất tại giải VĐQG Nhật Bản. Ở tuổi 32, anh đã là “lão tướng” nhưng giá trị thì vẫn còn nguyên. Vấn đề chỉ là khi nào Chanathip được sử dụng để phát huy tối đa đẳng cấp.

Nói hơi cường điệu một chút, CAHN chỉ thua mỗi… Chanathip. Và người ta cảm thấy tiếc cho đại diện V.League khi lại thất bại theo kịch bản như thế. Trong vai trò đội trưởng, Quang Hải hẳn rất khó chấp nhận kết quả này. Càng khó hơn, nếu anh bị đem ra so sánh trực tiếp với “người hùng” của Pathum - Chanathip

Thực ra, đây cũng chỉ là một trong rất nhiều trận đấu mà Quang Hải từng chạm trán Chanathip. Chưa có thống kê chính thức, nhưng từ những ước lượng có thể thấy “Messi Thái” thường sở hữu tỷ lệ chiến thắng cao hơn “Messi Việt”. Dù vậy, thật khó để nói ai giỏi hơn ai, bởi mỗi người có một phong cách chơi bóng và sự hiệu quả riêng biệt.

Ở tuổi 32, Chanathip vẫn là “tượng đài” bóng đá Thái Lan, trong khi những người đi sau như Quang Hải có thể học hỏi được nhiều điều. Ít nhất, cả hai vẫn luôn cho thấy bản lĩnh và đẳng cấp vào những thời điểm mà đội bóng cần họ lên tiếng.

Cuộc hẹn lượt về giữa Quang Hải và Chanathip vì thế sẽ hứa hẹn vô cùng hấp dẫn.