Nếu thành công, đội bóng thành Paris sẽ trở thành CLB thứ tư trong lịch sử Cúp C1/Champions League đạt cột mốc này, sau Real Madrid, Ajax Amsterdam và Bayern Munich. Cần nhấn mạnh rằng, chỉ vài năm trước, viễn cảnh ấy được xem là kịch bản không tưởng.

Bởi PSG từng trải qua nhiều thập kỷ thất vọng ở Champions League, dù liên tục được đầu tư để trở thành thế lực của bóng đá châu Âu. Nhưng mọi thứ đã thay đổi rất nhanh.

• Nhận định bóng đá PSG vs Slovan Bratislava, 02h00 ngày 10/9

Từ một đội bóng thường xuyên thất bại ở những thời khắc quyết định, bị giới mộ điệu chế giễu là “Paris Say Goodbye”, PSG giờ đã trở thành nhà vô địch châu Âu hai mùa liên tiếp và bước vào mùa giải mới với tư cách là một trong những ứng viên hàng đầu cho chức vô địch.

Bayern, Arsenal, Man City, Real hay Barca đều có khả năng cạnh tranh, nhưng PSG có một lợi thế mà không nhiều đối thủ sở hữu: họ đã chứng minh được khả năng vô địch liên tiếp. Và mùa này, mục tiêu không chỉ là bảo vệ danh hiệu, mà gia nhập “Club những đội bóng đặc biệt” của lịch sử làng túc cầu lục địa già.

Chỉ ba CLB từng vô địch C1/Champions League ít nhất ba lần liên tiếp. Real Madrid làm được điều đó từ năm 1956 đến 1960 và một lần nữa trong giai đoạn 2016-2018. Ajax của Johan Cruyff vô địch 3 mùa liên tiếp từ 1971 đến 1973, còn Bayern của Franz Beckenbauer làm được điều tương tự từ 1974 đến 1976. PSG đang đứng trước cơ hội trở thành cái tên thứ tư.

Giữ nguyên bộ khung là lựa chọn có cơ sở

Muốn lập hat-trick Champions League, PSG không cần phải xây dựng lại từ đầu. Ngược lại, Luis Enrique và Luis Campos đang chọn cách giữ lại bộ khung đã mang về thành công ở 2 mùa gần nhất.

Điều này hoàn toàn có cơ sở. Trong hai trận chung kết gần nhất, Lucho sử dụng cùng 10 cầu thủ đá chính. Ở trận thắng Inter 5-0 tại Munich và trận hòa Arsenal 1-1 trước khi thắng 4-3 trên chấm luân lưu tại Budapest, đội hình PSG gần như không thay đổi. Chỉ vị trí thủ môn có sự điều chỉnh, khi Gianluigi Donnarumma được thay bằng Matvei Safonov sau giai đoạn ban đầu Enrique đặt niềm tin vào Lucas Chevalier. Rõ ràng PSG đang sở hữu sự ổn định đáng nể.

Real của Zinedine Zidane từng đi theo con đường tương tự trong giai đoạn 2016-2018. Khi một đội bóng đã tìm được công thức chiến thắng, việc thay đổi quá nhiều đôi khi tạo ra nhiều rủi ro hơn lợi ích. Vì thế, PSG lựa chọn bảo vệ hệ thống đã giúp họ vô địch châu Âu 2 mùa liên tiếp.

Khác biệt lớn nhất với Real của Zidane trước đây nằm ở tuổi đời. PSG hiện sở hữu một tập thể trẻ hơn. Điều đó đồng nghĩa họ không chỉ có khả năng duy trì thành công mà còn có dư địa để tiếp tục phát triển.

Bài toán lớn nhất nằm ở… mùa xuân

Sự ổn định về nhân sự mới chỉ là điều kiện cần. Muốn vô địch Champions League lần thứ ba liên tiếp, PSG còn phải giải quyết một vấn đề khác, như duy trì khát vọng và đạt điểm rơi phong độ vào thời điểm quyết định.

Sau hơn 3 mùa giải Lucho dẫn dắt PSG, một quy luật đã hình thành khá rõ: đội bóng Paris thường không đạt trạng thái tốt nhất quá sớm. Enrique dường như hiểu rằng Champions League không được quyết định vào mùa thu. PSG cần trưởng thành qua những tháng đầu tiên trước khi bùng nổ vào cuối mùa đông và mùa xuân, khi vòng play-off hoặc vòng 1/8 bắt đầu.

Thực tế hai mùa trước cũng cho thấy điều đó. Mùa thu năm 2024, PSG cần thời gian để trưởng thành trước khi giành quyền vào vòng play-off một cách sít sao. Một năm sau, đội bóng lại phải đối mặt với mệt mỏi và chấn thương sau mùa hè không có kỳ nghỉ vì FIFA Club World Cup. Những khó khăn ấy không ngăn được PSG tiến tới chức vô địch.

Do vậy, Ligue 1 với PSG không chỉ là mục tiêu mà còn là quá trình chuẩn bị cho Champions League. Các trụ cột không nhất thiết phải đạt đỉnh phong độ ngay từ đầu mùa. Điều quan trọng là họ phải biết cách tích lũy, duy trì sức lực và tăng tốc đúng thời điểm.

Tất nhiên, chính thành công ấy cũng tạo ra sự tự mãn. PSG phải nhớ rằng 2 chức vô địch vừa qua không tự nhiên xuất hiện. Đội bóng đã phải trải qua quá trình trưởng thành, những thời điểm khó khăn, những trận đấu phải chiến đấu đến giới hạn và những khoảnh khắc quyết định được xử lý chính xác.

Nếu bắt đầu coi chức vô địch là điều hiển nhiên, PSG có thể tự đánh mất thứ đã đưa họ lên đỉnh châu Âu. Lucho còn 5 tháng để ngăn điều đó xảy ra. 5 tháng để duy trì sự cạnh tranh, điều chỉnh đội bóng, nhắc nhở, cảnh báo các cầu thủ về những yêu cầu của Champions League và quan trọng nhất, biến tham vọng vô địch lần thứ ba liên tiếp thành một mục tiêu cụ thể thay vì chỉ là khẩu hiệu.

PSG đã có 2 chức vô địch liên tiếp. Nhưng để bước vào lịch sử cùng Real, Ajax và Bayern, họ phải chứng minh rằng thành công mùa trước không làm giảm đi khát vọng của mùa này. Sự no nên danh hiệu nên là động lực và là bài kiểm tra về khả năng duy trì đỉnh cao.

Thế nên với PSG, bài test quan trọng nhất thực sự sẽ bắt đầu vào mùa xuân.