Trước khi bảo vệ thành công vương miện, đội bóng của Luis Enrique từng chịu áp lực lớn từ chính Lens, nhưng cuối cùng vẫn lên ngôi sớm 1 vòng đấu, trong bối cảnh còn phải phân phối sức cho đấu trường danh giá nhất châu Âu, Champions League, nơi họ cũng đang là ĐKVĐ.

Nhiệm vụ đã hoàn thành. Không còn tạo ra sự áp đảo tuyệt đối tại Ligue 1 như 2 mùa giải gần nhất, đồng thời phải đối mặt với sự cạnh tranh quyết liệt từ Lens, PSG vẫn giành được chức vô địch Pháp thứ 14. Với khoảng cách 9 điểm nhiều hơn đội xếp thứ hai là Lens trước vòng cuối cùng, thày trò Lucho đã chắc chắn không thể bị bắt kịp.

Đây là vị trí dẫn đầu tương đối hợp lý dành cho PSG, đội bóng sở hữu tiềm lực vượt trội so với các đối thủ cạnh tranh và mới chỉ để thua 5 trận mùa này. Quan trọng hơn, họ đã xử lý rất tốt bài toán cân bằng giữa hai đấu trường, khi vừa vào tới chung kết Champions League (gặp Arsenal ngày 30/5 tại Budapest), vừa duy trì sự ổn định ở giải quốc nội. Vậy, PSG đã chinh phục Ligue 1 bằng những thứ vũ khí nào?

Một Warren Zaire-Emery không biết mệt mỏi

Trong mùa giải kéo dài như một cuộc marathon này, Zaire-Emery đã góp mặt trong mọi trận chiến của PSG. “Titi” không biết mệt mỏi của đội bóng thủ đô là cầu thủ được sử dụng nhiều nhất mùa giải, với 31 lần ra sân (tại Ligue 1) và tổng cộng tới 2.396 phút thi đấu.

Khi thì được bố trí ở vị trí sở trường nơi hàng tiền vệ, lúc lại được kéo sang đá hậu vệ phải để bù đắp cho những lần vắng mặt của Achraf Hakimi, cầu thủ 20 tuổi vẫn luôn tỏa sáng bất kể chơi ở vai trò nào.

Trong bối cảnh phần lớn các trụ cột thường xuyên đá chính tại Champions League được cho nghỉ ở Ligue 1 (Joao Neves, Willian Pacho, Khvitcha Kvaratskhelia) hoặc đôi lúc dính chấn thương (Desire Doue, Ousmane Dembele), Zaire-Emery vẫn là một trong số ít cầu thủ, cùng Vitinha và Bradley Barcola, phải “cày ải” trên cả 2 mặt trận khi không bỏ lỡ bất kỳ trận Champions League nào. Anh cũng ghi được 3 bàn thắng và có 4 pha kiến tạo tại Ligue 1.

Luis Enrique, người tìm ra sự cân bằng cho toàn đội

Sau giai đoạn chuẩn bị trước mùa giải bị ảnh hưởng bởi việc tham dự FIFA Club World Cup đến giữa tháng 7, thách thức lớn nhất với Enrique ở Ligue 1 là quản lý thể trạng cầu thủ. Và chiến lược gia người Tây Ban Nha đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ này khi thường xuyên sử dụng ở đấu trường quốc nội những cầu thủ ít được trọng dụng tại Champions League như Lee Kang-in, Senny Mayulu, Goncalo Ramos hay Illia Zabarnyi.

Trung vệ người Ukraine, cầu thủ được sử dụng nhiều thứ 2 của PSG tại Ligue 1 với 2.297 phút thi đấu nhưng chỉ đá chính 2 lần ở Champions League, chính là biểu tượng tiêu biểu cho “hai bộ mặt” của PSG mùa này.

Sự kết hợp ấy nhìn chung đã phát huy hiệu quả. Dù PSG không còn tạo ra khoảng cách lớn như mùa trước, họ vẫn hiếm khi đánh rơi điểm số trước các đội nhóm cuối bảng và chỉ nhận thất bại trước những đối thủ tầm cỡ châu Âu như Marseille, Rennes, Monaco hay Lyon.

Cũng cần ghi nhận công lao của Luis Enrique ở một số quyết định chiến thuật thành công, như việc kéo Zaire-Emery xuống đá hậu vệ phải hay thử nghiệm gần đây với Lucas Beraldo trong vai trò tiền vệ phòng ngự số 6. Ông cũng biết cách thích nghi với một kỳ chuyển nhượng mùa hè chưa thật sự thuyết phục khi quyết định đặt niềm tin vào Matvei Safonov thay vì Lucas Chevalier trong khung thành.

Bước ngoặt là món quà đúng lúc từ Monaco dành cho PSG

Nếu PSG duy trì được sự ổn định suốt mùa giải thì Lens cũng từng là đối thủ bám đuổi đầy khó chịu và gây nhiều bất ngờ. Bước ngoặt của cuộc đua vô địch xuất hiện ở vòng 23 (ngày 21/2). Sau khi để mất ngôi đầu vào tay Lens ở vòng trước đó vì thất bại 1-3 trước Rennes, PSG đã nhận được “món quà” từ Monaco.

Đội bóng xứ Công quốc lội ngược dòng thắng Lens 3-2 ngay tại Bollaert-Delelis dù bị dẫn trước 0-2, với 3 bàn thắng ghi liên tiếp từ phút 63 đến 72. Trận thua ấy chấm dứt chuỗi 9 chiến thắng liên tiếp của Lens tại Ligue 1 và ảnh hưởng lớn tới tinh thần của đội bóng này, khiến họ chỉ thắng thêm 4 trong 9 trận sau đó.

Vài giờ sau, PSG đánh bại Metz 3-0 để lấy lại ngôi đầu và từ đó không bao giờ đánh mất vị trí ấy nữa.

Tóm lại, PSG đã lên ngôi vô địch Ligue 1 lần thứ 14 theo đúng phong cách của một nhà vua. Bền bỉ, thể hiện uy quyền đúng lúc, đúng chỗ.

11 năm sau

Lần đầu tiên kể từ mùa giải 2014/15, thời điểm Alexandre Lacazette của Lyon giành danh hiệu Vua phá lưới, Ligue 1 mới lại chứng kiến chân sút số một giải đấu không thuộc biên chế PSG. Với chỉ 10 bàn thắng, Bradley Barcola và Ousmane Dembele, 2 cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho PSG mùa này, kém rất xa Esteban Lepaul, người đã có 20 pha lập công. Việc PSG phải xoay tua lực lượng liên tục, dù vẫn là hàng công mạnh nhất giải với 73 bàn thắng, đã khiến không cá nhân nào thực sự nổi bật về thống kê ghi bàn.