Trong cuộc phỏng vấn với The Athletic, Conte mô tả khá rõ mẫu CLB mà ông muốn dẫn dắt tiếp theo. Đó phải là một đội bóng có lịch sử, danh hiệu và áp lực lớn, đồng thời đang cần tìm lại vị thế.

“Nếu bạn đến một CLB mà lịch sử tự nói lên tất cả, với những danh hiệu, chức vô địch và chiến thắng, bạn chỉ có thể tôn trọng lịch sử ấy bằng một cách: có tham vọng đưa CLB trở lại cuộc đua nếu hiện tại họ chưa ở vị trí đó”, Conte nói. “Có rất nhiều CLB đã phần nào đánh mất lịch sử của mình. Tôi muốn đến một trong những CLB đó, phủi bụi lịch sử và khiến nó một lần nữa tỏa sáng”.

Man United hoàn toàn phù hợp với mô tả này. Quỷ đỏ chưa vô địch Premier League kể từ năm 2013, thời điểm Sir Alex Ferguson nghỉ hưu. Trong khi đó, Michael Carrick đang trải qua khởi đầu khó khăn khi Man United chỉ đứng thứ 12 và mới thắng 1 trong 5 trận đầu mùa.

Nếu kịch bản bất ngờ xảy ra và Carrick bị thay thế bằng Conte, đội hình Man United có thể thay đổi đáng kể. Conte nổi tiếng với sơ đồ 3-4-3 và nhiều khả năng ông sẽ xây dựng hàng thủ ba người. Lisandro Martinez gần như chắc chắn có một vị trí, bên cạnh một trong Harry Maguire, Matthijs de Ligt hoặc Leny Yoro.

Một cái tên khác có thể được Conte đưa tới Old Trafford là Alessandro Bastoni. Trung vệ 27 tuổi từng làm việc với Conte tại Inter và vẫn được xem là một trong những hậu vệ hàng đầu của bóng đá Italia.

Ở vị trí thủ môn, Senne Lammens có thể mất suất bắt chính nếu Conte muốn tái hợp với Vanja Milinkovic-Savic. Thủ môn Serbia từng thuộc biên chế Man United trong giai đoạn 2014-2015 nhưng sau đó rời CLB trước khi tạo dựng tên tuổi tại Torino. Anh từng thi đấu dưới quyền Conte tại Napoli mùa trước và hiện là thủ môn số một của đội tuyển Serbia.

Hai vị trí chạy cánh trong hệ thống 3-4-3 cũng có thể chứng kiến những thay đổi lớn. Amad Diallo là lựa chọn phù hợp cho vai trò wing-back phải nhờ tốc độ và khả năng xử lý bóng, trong khi Federico Dimarco của Inter có thể giải quyết bài toán hậu vệ cánh trái vốn kéo dài nhiều năm tại Old Trafford.

Bruno Fernandes chắc chắn vẫn là cái tên khó bị loại khỏi đội hình. Conte có thể đưa đội trưởng Man United trở lại vị trí tiền vệ trung tâm trong sơ đồ hai người, dù cách bố trí này từng không phát huy hiệu quả dưới thời Ruben Amorim.

Sự xuất hiện của Conte cũng có thể mở đường cho Scott McTominay trở lại Manchester. Tiền vệ người Scotland từng phát triển mạnh dưới sự dẫn dắt của Conte tại Serie A và có thể trở lại Old Trafford để chứng minh những người từng nghi ngờ anh đã sai.

Trên hàng công, Matheus Cunha nhiều khả năng là lựa chọn hàng đầu bên cạnh Marcus Rashford và Bryan Mbeumo. Conte cũng có thể nhắm tới Lautaro Martinez, tiền đạo từng làm việc với ông tại Inter và có thể trở thành mục tiêu cho một thương vụ chuyển tới Premier League.

Tuy nhiên, phương án gây tranh cãi nhất có thể là Romelu Lukaku. Tiền đạo người Bỉ từng có hai giai đoạn khoác áo Chelsea, bên cạnh quãng thời gian chơi cho Everton và Man United. Nhưng những năm tháng hiệu quả nhất của Lukaku lại đến tại Italia, đặc biệt dưới thời Conte ở Inter và sau đó là Napoli. Nếu Conte thực sự xuất hiện tại Old Trafford, ông có thể muốn trao cho Lukaku một cơ hội thứ hai tại “Nhà hát của những giấc mơ”.

Dĩ nhiên, tất cả hiện mới chỉ là kịch bản giả định. Conte chưa tuyên bố muốn dẫn dắt Man United, còn Carrick vẫn đang tại vị. Nhưng nếu Quỷ đỏ thực sự tìm kiếm một HLV có cá tính mạnh và tham vọng đưa CLB trở lại cuộc đua danh hiệu, những phát biểu mới nhất của Conte chắc chắn sẽ khiến người hâm mộ Old Trafford phải chú ý.