22 năm kể từ lần gần nhất đăng quang Premier League dưới thời Arsene Wenger, Arsenal cuối cùng đã trở lại đỉnh cao bóng đá Anh. Nhưng điều khiến người hâm mộ phấn khích hơn cả không chỉ là chức vô địch, mà còn bởi cảm giác họ đang chứng kiến một đội bóng có thể trở thành phiên bản xuất sắc nhất lịch sử CLB.

Khi Wenger đưa Arsenal lên đỉnh năm 2004 với đội hình “Invincibles” huyền thoại gồm Jens Lehmann, Patrick Vieira, Robert Pires, Dennis Bergkamp hay Thierry Henry, đội bóng thành London tạo nên chiến tích bất bại với 90 điểm sau 38 vòng đấu. Thành tích ấy từng được xem là chuẩn mực không thể chạm tới.

Tuy nhiên, Arsenal của Mikel Arteta đang viết nên chương sử mới. Sau 37 vòng đấu Premier League mùa này, Pháo thủ sở hữu 25 chiến thắng, 7 trận hòa và chỉ 5 thất bại. Họ ghi 69 bàn, thủng lưới vỏn vẹn 26 lần, ít nhất giải đấu. Đội chủ sân Emirates vẫn còn một trận cuối gặp Crystal Palace để cải thiện thêm các con số.

Nếu Arsenal của Wenger nổi tiếng bởi sự hào hoa và tính biểu tượng, tập thể hiện tại gây ấn tượng nhờ sự toàn diện. Arteta xây dựng một cỗ máy vừa chắc chắn ở hàng thủ, vừa đủ sắc bén trong tấn công. David Raya tiếp tục chứng minh giá trị với mùa thứ ba liên tiếp giành Găng tay vàng Ngoại hạng Anh. Arsenal hiện có tới 19 trận giữ sạch lưới, thành tích phản ánh nền tảng phòng ngự cực kỳ ổn định.

Đáng chú ý hơn, Arsenal đang đứng trước cơ hội lập cột mốc chưa từng xuất hiện trong lịch sử Premier League: hoàn thành cả mùa giải mà không nhận thẻ đỏ nào và không phải chịu bất kỳ quả phạt đền nào.

Những chỉ số chuyên môn cũng cho thấy Arsenal không phải đội bóng thiên về phòng ngự như nhiều người nhận định. Họ đứng thứ 5 giải đấu về tỷ lệ kiểm soát bóng trung bình (56%), đứng thứ 3 về khả năng đưa bóng vào 1/3 sân đối thủ (61,1), thứ 4 về số lần chạm bóng trong vòng cấm (32,8), thứ 3 về số bàn thắng không tính penalty (1,62) và đứng thứ 5 về số cú sút mỗi trận (13,8).

Đội bóng của Arteta còn sở hữu hàng thủ dâng cao thuộc nhóm tốt nhất giải (64,4m) và là CLB khiến đối phương thực hiện ít đường chuyền nhất mỗi đợt triển khai bóng (9,7). Tất cả đều nằm trong khuôn khổ Ngoại hạng Anh.

Sau nhiều năm bị hoài nghi, Arsenal giờ không chỉ là nhà vô địch nước Anh. Họ đang xây dựng vị thế của một thế lực thực sự. Nếu đánh bại PSG trong trận chung kết Champions League sắp tới, Pháo thủ hoàn toàn có thể biến mùa giải này thành chiến dịch vĩ đại nhất lịch sử đội bóng Bắc London.