Leon thuộc sở hữu của Grupo Pachuca, tập đoàn cũng kiểm soát Pachuca - một đội bóng khác của Liga MX và cũng là một trong những đại diện tham dự Club World Cup.

Trong tuyên bố đưa ra hôm thứ Sáu vừa qua, FIFA xác nhận Ủy ban Kháng cáo FIFA đã xác định hai đội bóng Mexico này không đáp ứng được tiêu chí về quyền sở hữu đa CLB theo quy định của Club World Cup.

Quy định này nêu rõ rằng: "Không cá nhân hoặc thực thể pháp lý nào được quyền kiểm soát hoặc có ảnh hưởng đối với hơn một CLB tham dự giải đấu".

FIFA cho biết một đội bóng thay thế sẽ được công bố trong thời gian tới.

Club Leon - đội bóng mà cựu tiền vệ Real Madrid, James Rodriguez gia nhập vào tháng 1, là một trong bốn đại diện của khu vực Concacaf tại Club World Cup 2025. Họ giành vé dự giải đấu sau khi vô địch Concacaf Champions League 2023, đánh bại LAFC (MLS) với tổng tỷ số 3-1 ở chung kết.

Theo lịch thi đấu, Leon sẽ đối đầu Chelsea trong trận mở màn. Bảng đấu của họ còn có sự góp mặt của ES Tunis (Tunisia) và Flamengo (Brazil).

Sau lễ bốc thăm Club World Cup vào tháng 12, chủ sở hữu của Grupo, Pachuca Jesus Martinez từng tuyên bố với ESPN rằng họ có kế hoạch từ bỏ quyền sở hữu đa số tại Leon vào năm 2027. Tuy nhiên, ông cũng ám chỉ rằng tập đoàn này vẫn sẽ có quyền kiểm soát chuyên môn với đội bóng.

Vào tháng 5/2023, Liga MX đã thông báo về một loạt cải cách nhằm tăng tính cạnh tranh, trong đó có việc cấm quyền sở hữu nhiều CLB. Dù vậy, các đội bóng có thời hạn 4 năm để tuân thủ quy định ấy.

Vấn đề này đã gây tranh cãi trong khu vực Concacaf, khi đội bóng Alajuelense (Costa Rica) từng yêu cầu FIFA thực thi quy định. Họ thậm chí đe dọa sẽ kiện lên Tòa án Trọng T Thể thao (CAS) nếu FIFA không có động thái nào.

Tháng trước, Alajuelense xác nhận họ đã chính thức đệ đơn lên CAS sau khi FIFA chậm trễ trong việc xử lý vụ việc. CAS cũng đã xác nhận với BBC rằng một quy trình trọng T đã được khởi động.

Trong tuyên bố hồi tháng 2, Alajuelense khẳng định: "Vụ kiện chứng minh sự tồn tại của quyền sở hữu chung giữa Leon và Pachuca, cũng như việc không có đội nào xứng đáng giành suất dự Club World Cup hơn chúng tôi".

Sau phán quyết của FIFA, cả Club Leon lẫn Pachuca đều đưa ra tuyên bố phản đối. Pachuca khẳng định: "Chúng tôi sẽ kháng cáo đến cấp cao nhất của thể thao."

Việc FIFA loại Leon khỏi Club World Cup có thể tạo ra tiền lệ quan trọng, đặc biệt khi vấn đề sở hữu đa CLB ngày càng trở nên phổ biến trong bóng đá hiện đại.