1. Vinicius Junior (Real Madrid)

Không thể phủ nhận rằng Vinicius đã không đạt kỳ vọng trong năm qua. Sau khi bất ngờ về nhì tại Ballon d'Or 2024, phong độ của anh giảm dần và kết thúc mùa giải trong cảnh trắng tay cùng Real Madrid. Dù vậy, nói anh chơi tệ là không công bằng — Vini vẫn có 20 đóng góp bàn thắng tại La Liga và 11 bàn trong 12 trận ở Champions League. Tuy nhiên, anh vẫn chưa đáp ứng được kỳ vọng trở thành "ngôi sao chủ lực" tại Bernabeu. Tại FIFA Club World Cup mùa hè này, nơi Real được đặt kỳ vọng vô địch, Vinicius cần tỏa sáng rực rỡ bên cạnh Kylian Mbappe.

2. Cole Palmer (Chelsea)

Nửa sau mùa giải Premier League, Palmer trải qua giai đoạn khô hạn bàn thắng kéo dài 18 trận từ tháng 1 đến tháng 5. Sau khởi đầu bùng nổ, phong độ anh tụt dốc và Chelsea cũng không có danh hiệu nào kể từ Champions League 2021. Dù còn cơ hội ở Conference League, NHM kỳ vọng Palmer sẽ là ngòi nổ chính trên hàng công ở Cúp thế giới các CLB. Một giải đấu ấn tượng là cơ hội vàng để anh lấy lại phong độ và vị thế.

3. Lionel Messi (Inter Miami)

Inter Miami đã có mùa giải 2024 thất vọng tràn trề: bị loại ngay vòng 1 MLS Play-offs và rơi khỏi CONCACAF Champions Cup. Messi – người mang về để dẫn dắt đội qua những thời khắc đó – nay bị xem là biểu tượng cho thất bại. Nhưng với bảng đấu nhẹ (Palmeiras, Porto, Al Ahly), Inter Miami có cửa đi tiếp, và Messi sẽ là đầu tàu cho chiến dịch chuộc lỗi.

4. Erling Haaland (Man City)

Số bàn thắng giảm dần trong 3 mùa liên tiếp ở Premier League (36, 27, rồi 21), dù chấn thương 7 tuần khiến anh thiếu ổn định. City cũng hụt hơi trong cuộc đua vô địch. Haaland cần chứng minh anh vẫn là “sát thủ” hàng đầu thế giới và giúp City bảo vệ danh hiệu vô địch thế giới.

5. Harry Kane (Bayern Munich)

Cuối cùng Kane đã giành được danh hiệu lớn – Bundesliga. Nhưng Bayern vẫn thất bại ở Champions League và Cúp Quốc gia. Cúp thế giới các CLB sẽ là nơi anh khẳng định mình đủ khả năng giúp Bayern chinh phục các giải đấu đỉnh cao – điều anh từng không làm được ở Tottenham và đội tuyển Anh.

6. Ousmane Dembele (PSG)

Dembele là cầu thủ hay nhất Ligue 1 mùa 2024/25 và có thể là cầu thủ hay nhất châu Âu. Tuy nhiên, dư âm từ những năm thất vọng ở Barcelona vẫn khiến anh chưa được công nhận hoàn toàn. Nếu dẫn PSG tới chức vô địch và tranh Chiếc giày Vàng, anh hoàn toàn có thể lọt top đề cử Ballon d’Or 2025.

7. Jude Bellingham (Real Madrid)

Sau mùa giải rực rỡ 2023/24, Bellingham sa sút rõ rệt. Số bàn thắng giảm, không còn là trụ cột sáng giá của Real Madrid. Với việc Carlo Ancelotti rời CLB, anh cần gây ấn tượng với HLV mới và giành lại vị thế dẫn đầu tuyến giữa đội bóng hoàng gia.

8. Nicolas Jackson (Chelsea)

Sau chiếc thẻ đỏ tai hại trước Newcastle, Jackson bị treo giò hết mùa và bị nghi ngờ về tâm lý thi đấu. Anh còn một cơ hội lớn tại Cúp thế giới các CLB để chứng minh mình xứng đáng giữ vai trò trung phong của Chelsea mùa tới, giữa lúc đội bóng đang tìm người thay thế.

9. Estevao Willian (Palmeiras)

Được ví như “Neymar mới”, Estevao – người sẽ gia nhập Chelsea sau giải đấu – là tài năng sáng giá bậc nhất Brazil hiện nay. Nhưng đây sẽ là lần đầu anh đối đầu các CLB ngoài Nam Mỹ. Nếu tỏa sáng, Estevao có thể chứng minh giá trị thật và xóa tan nghi ngờ về “hiện tượng truyền thông”.

10. Jamie Bynoe-Gittens (Dortmund)

Cầu thủ người Anh 20 tuổi này đã có mùa giải đột phá cùng Dortmund. Được cả Chelsea lẫn Arsenal quan tâm, nhưng anh vẫn còn thiếu kinh nghiệm đỉnh cao. Nếu gây ấn tượng tại Cúp thế giới các CLB, một thương vụ lớn có thể chờ đón anh ngay sau đó.