Mùa trước, Messi phải nhận án cấm thi đấu 1 trận sau khi vắng mặt ở sự kiện này. Khi đó, đồng sở hữu Inter Miami là Jorge Mas đã chỉ trích quyết định của MLS là quá cứng nhắc và cho biết Messi "vô cùng thất vọng". Tuy nhiên, sau khi Messi cùng người đồng đội Rodrigo De Paul vừa thi đấu trận chung kết World Cup 2026 hôm 19/7, MLS đã thay đổi cách xử lý.

Trong thông báo đưa ra hôm thứ Bảy vừa qua, MLS cho biết trước khi mùa giải 2026 khởi tranh, giải đấu và Hiệp hội cầu thủ MLS đã thống nhất rằng sau khi các cầu thủ kết thúc hành trình tại World Cup, CLB sẽ làm việc trực tiếp với từng người để xây dựng kế hoạch nghỉ ngơi và trở lại thi đấu phù hợp.

Theo thỏa thuận đó, cả Messi lẫn De Paul đều được miễn tham dự MLS All-Star Game 2026 mà không phải nhận bất kỳ án phạt nào. Kể từ sau World Cup, cả hai vẫn chưa ra sân trong các chiến thắng của Inter Miami trước Chicago Fire và CF Montreal tại MLS nhằm đảm bảo quá trình hồi phục thể lực.

Quyết định của MLS cũng phù hợp với thỏa thuận giữa FIFPRO và FIFA đạt được từ năm ngoái, trong đó các cầu thủ chuyên nghiệp được hưởng tối thiểu 21 ngày nghỉ sau khi kết thúc mùa giải hoặc các giải đấu lớn.

Ngoài Messi và De Paul, hậu vệ Mbekezeli Mbokazi cùng chân sút đang dẫn đầu cuộc đua Vua phá lưới là Hugo Cuypers cũng được miễn tham dự. Trường hợp của Cuypers xuất phát từ việc anh chuẩn bị hoàn tất vụ chuyển nhượng sang Monterrey. Bốn cầu thủ này sẽ được thay thế bởi Yannick Bright của Inter Miami, Andres Cubas của Vancouver Whitecaps, Guilherme của Houston Dynamo và Philip Zinckernagel của Chicago Fire.

Trận MLS All-Star Game năm nay sẽ diễn ra tại Charlotte, bang Bắc Carolina, nơi các ngôi sao MLS đối đầu đội hình tiêu biểu của Liga MX. Những tên tuổi như Son Heung Min, Thomas Muller và Tim Ream đều dự kiến góp mặt.