Bóng đá đôi khi thật nghiệt ngã. Marc Guehi đã chơi cực kỳ xuất sắc cho Man City kể từ khi chuyển đến từ Crystal Palace vào tháng 1, một nhân tố chủ chốt trong sự hồi sinh của đội bóng để trở lại cuộc đua vô địch Premier League. Có thể coi đây là một trong những bản hợp đồng thành công nhất mùa giải.

Thế nhưng, anh vừa nếm trải "khoảnh khắc Steven Gerrard" của riêng mình, sai lầm có thể đã khiến City phải trả giá bằng cả vương miện. Một lần nữa, bi kịch lại xảy ra tại thành phố Liverpool. Nhưng lần này là Everton đối đầu với City, chứ không phải trận Liverpool gặp Chelsea năm 2014 – nơi Gerrard trượt chân để Demba Ba ghi bàn.

Mùa giải đó, sai lầm của Gerrard đã đưa City đến ngôi vô địch. Còn giờ đây, lợi thế đang nghiêng hẳn về phía Arsenal, đội đã nới rộng khoảng cách lên 5 điểm khi giải đấu chỉ còn 3 vòng (dù Arsenal đá nhiều hơn một trận). Và quan trọng hơn, họ vượt trội về hiệu số bàn thắng bại.

Bàn gỡ hòa ở phút 90+7 của Jérémy Doku đã giật lại một điểm cho City và bàn thắng đó có thể còn quan trọng hơn cả sai lầm của Guehi. Trước bàn thắng đó, Arsenal thậm chí có quyền hòa. Giờ đây, Pháo thủ buộc phải thắng tiếp – trừ khi City lại sảy chân vào thứ Bảy tới.

Có thể vẫn còn những bước ngoặt phía trước, nhưng Guehi trông đầy ám ảnh khi rời sân. Anh hiểu sai lầm đó có ý nghĩa lớn thế nào. Vẻ mặt anh như thể mọi thứ đã chấm hết.

Thực tế là vận mệnh của City không còn nằm trong tay họ. Dù có thể rút ngắn khoảng cách với Arsenal xuống còn 2 điểm nếu đánh bại Brentford trên sân nhà (trước khi đoàn quân của Mikel Arteta làm khách trên sân West Ham đang đua trụ hạng vào Chủ nhật), họ vẫn không thể vượt lên trên đối thủ. Về mặt tâm lý, điều này vô cùng quan trọng. Cảm giác như thể nếu Arsenal thắng tại sân London, mọi chuyện sẽ ngã ngũ và họ sẽ trở thành nhà vô địch lần đầu tiên sau 22 năm.

City sẽ không thể tin nổi tại sao họ không thắng trận này, và đáng nói hơn, tại sao Everton không bị đuổi người khi Michael Keane có pha vào bóng nguy hiểm với Doku trong hiệp một. Đáng lẽ hậu vệ này phải nhận thẻ đỏ nhưng chỉ bị phạt thẻ vàng.

Nhưng rồi Everton cũng sẽ tự hỏi tại sao họ không giành trọn 3 điểm, khi nhìn vào số lượng cơ hội khó tin mà họ tạo ra – hoặc được biếu không – về cuối trận. Đó là một trận đấu hỗn loạn và sự bối rối xung quanh sai lầm của Guehi đã tóm gọn tất cả.

Có lẽ thật bất công khi chỉ xoáy sâu vào tình huống đó – gói gọn cả một mùa giải 10 tháng vào vài giây ngắn ngủi tội tệ. Nhưng City hoàn toàn kiểm soát thế trận sau bàn thắng tuyệt đẹp đầu tiên của Doku và Everton có vẻ đã buông xuôi. Thế rồi mọi thứ đảo lộn, ngay cả trước khi có bàn gỡ hòa, City đánh mất sự điềm tĩnh, lạc lối và bất ngờ bị choáng ngợp bởi áp lực. Họ đã vỡ vụn.

Với Guehi, đó là một pha chuyền về hụt lực khủng khiếp chứ không phải một cú trượt chân, dẫn đến bàn thắng đầu tiên của Everton và khởi đầu cho cuộc lội ngược dòng. Sự bối rối bao trùm về việc liệu bàn thắng có hợp lệ hay không, vì người ghi bàn Thierno Barry rõ ràng đã ở thế việt vị khi bóng được đá về phía anh ta lúc đầu, nhưng bàn thắng vẫn được công nhận.

Guehi không hề chịu áp lực và hoàn toàn kiểm soát bóng, vì vậy hành động của anh đã thiết lập lại tình huống việt vị, đồng nghĩa với việc Barry không còn việt vị khi cắt bóng và dứt điểm ghi bàn. Theo luật là như vậy. Trọng T Michael Oliver cuối cùng đã công nhận bàn thắng và Guehi hiểu rõ sức nặng của nó. Điều kỳ lạ là tại sao anh lại thực hiện đường chuyền đó, khi chắc chắn Barry nằm trong tầm mắt của mình và đang áp sát Gianluigi Donnarumma. Sẽ an toàn hơn nếu xoay người hướng khác.

Sau trận đấu, Pep Guardiola vẫn tỏ ra đầy tự tin. Ông buộc phải như vậy. Như ông nói, mọi thứ chưa kết thúc, dù ông thừa nhận City phải thắng. Nhưng biểu cảm của ông bên ngoài đường biên khi thấy đội nhà bằng cách nào đó để thủng lưới 3 bàn trước một đối thủ mà họ hoàn toàn áp đảo đã phản ánh cảm xúc thật sự. Ông trông cũng sững sờ, hệt như cách Guehi từ người hùng trở thành tội đồ sau một đêm!