Không phải bàn thắng ở phút 90+7 của Jeremy Doku, mà chính phản ứng của các CĐV Man City mới là một trong những hình ảnh đáng nhớ nhất tại Hill Dickinson. Cụ thể, phút 81, khi Thierno Barry hoàn tất cú đúp, nâng tỷ số lên 3-1 cho Everton, trận đấu dường như đã khép lại với đội khách.

Không chỉ trên sân, mà cả trên khán đài, niềm tin cũng sụp đổ theo cùng một kịch bản. Hàng chục, thậm chí hàng trăm CĐV Man City bắt đầu rời ghế, tiến dần ra khu vực hành lang trong trạng thái thất vọng rõ rệt, sẵn sàng rời sân Hill Dickinson.

Đó không phải phản ứng hiếm gặp trong bóng đá, đặc biệt khi đội bóng đứng trước nguy cơ bị bỏ lại ở cuộc đua vô địch. Nhưng điều khiến tình huống này trở nên “dở khóc dở cười” lại nằm ở những gì xảy ra chỉ ít giây sau đó.

Ngay từ tình huống giao bóng, Haaland bứt tốc, phá vỡ cấu trúc phòng ngự Everton trước khi thực hiện cú lốp bóng tinh tế rút ngắn tỷ số xuống còn 2-3. Bàn thắng đến gần như ngay lập tức, không đủ thời gian để những người vừa quay lưng với trận đấu kịp rời khỏi khu vực khán đài.

Hệ quả là một cảnh tượng hiếm thấy: dòng người đang rời đi bỗng khựng lại, rồi quay đầu, thậm chí chạy ngược trở lại để tìm chỗ ngồi. Không còn là sự thất vọng, mà là sự gấp gáp, xen lẫn hy vọng và phấn khích vừa được “kích hoạt” trở lại chỉ trong vài chục giây.

Khoảnh khắc ấy, dù khá hài hước, lại phản ánh khá rõ trạng thái chung của Man City trong trận đấu này: dao động, thiếu ổn định và bị cuốn theo diễn biến cảm xúc. Từ thế kiểm soát, họ để trận đấu trượt khỏi tầm tay, kéo theo cả niềm tin của những người trên khán đài.

Và rồi, khi Doku ghi bàn gỡ hòa ở phút 90+7, những CĐV từng “bỏ về sớm” lại trở thành những người chứng kiến trọn vẹn màn thoát hiểm muộn màng. 1 điểm giữ lại, nhưng 2 điểm đánh rơi không chỉ trên BXH, mà cả trong cách Man City kiểm soát cảm xúc, từ sân cỏ đến khán đài.