Điều đầu tiên được dự báo sẽ thay đổi là hệ thống chiến thuật, khi Mancini nhiều khả năng tái sử dụng sơ đồ 4-3-3 từng đưa Italy lên ngôi vô địch EURO 2021.

Trong nhiệm kỳ đầu, chiến lược gia 61 tuổi gần như luôn trung thành với hàng thủ bốn người. Chỉ ở giai đoạn cuối năm 2022, ông mới thử nghiệm sơ đồ ba trung vệ trước khi rời đội tuyển. Kinh nghiệm sử dụng 4-2-3-1 tại Al Sadd có thể trở thành phương án dự phòng, nhưng 4-3-3 vẫn được xem là nền tảng cho cuộc tái thiết.

Ở hàng thủ, Gianluigi Donnarumma tiếp tục là thủ lĩnh. Federico Dimarco gần như chắc suất bên cánh trái, trong khi Palestra được kỳ vọng chiếm vị trí hậu vệ phải. Bộ đôi trung vệ lý tưởng nhiều khả năng là Calafiori và Bastoni, bên cạnh những phương án giàu kinh nghiệm như Gianluca Mancini hay Scalvini.

Tuyến giữa hứa hẹn tạo ra cuộc cạnh tranh hấp dẫn nhất. Barella và Tonali gần như không có đối thủ ở hai vị trí tiền vệ trung tâm, còn vai trò điều phối lối chơi là màn so T giữa Manuel Locatelli và Nicolò Fagioli. Trong đó, Fagioli được đánh giá có cơ hội lớn nhờ khả năng cầm nhịp và từng được Mancini theo dõi từ khi còn thi đấu ở Serie B. Những cái tên như Frattesi, Pellegrini, Cristante hay Bernardeschi cũng có thể được trao thêm cơ hội.

Trên hàng công, Mancini tiếp tục đặt niềm tin vào những cầu thủ giàu đột biến. Federico Chiesa và Nicolò Zaniolo, hai học trò cưng dưới nhiệm kỳ trước, đứng trước cơ hội trở lại đội tuyển sau thời gian dài vắng mặt. Ở vị trí trung phong, Francesco Pio Esposito nổi lên là lựa chọn sáng giá nhờ sự tiến bộ vượt bậc, nhưng Moise Kean và Mateo Retegui vẫn là những phương án đáng cân nhắc khi đạt thể trạng tốt nhất.

Nếu không có biến động lớn, đội hình Italy dưới thời Mancini sẽ là sự kết hợp giữa bộ khung từng vô địch châu Âu với một thế hệ cầu thủ trẻ giàu tiềm năng. Mục tiêu của Azzurri không chỉ là tìm lại bản sắc, mà còn nhanh chóng lấy lại vị thế sau chuỗi năm đầy biến động.

Đội hình dự kiến của Italia dưới thời Mancini: Donnarumma; Palestra, Calafiori, Bastoni, Dimarco; Barella, Fagioli, Tonali; Zaniolo, Pio Esposito, Chiesa.

Mancini và "bùa hộ mệnh" 4-3-3

Trong nhiệm kỳ đầu (2018-2023), Mancini sử dụng sơ đồ 4-3-3 ở phần lớn các trận đấu của tuyển Italia. Hệ thống này giúp Azzurri lập kỷ lục 37 trận bất bại liên tiếp và đăng quang EURO 2020, thành tích nổi bật nhất trong sự nghiệp cầm quân của ông.