Cuộc đua giành Quả bóng Vàng 2026 đang nóng lên khi Lamine Yamal công khai đặt mình vào vị trí ứng viên hàng đầu. Trong cuộc phỏng vấn với chương trình ‘Universo Valdano’ của MovistarPlus+, ngôi sao đang khoác áo Barca thẳng thắn cho rằng những gì anh giành được đủ để nhận phần thưởng danh giá.

Khi được Jorge Valdano hỏi về Quả bóng Vàng, Yamal nói: “Tôi sẽ trao nó cho cầu thủ hay nhất thế giới. Còn họ sẽ trao nó cho ai? Đó lại là một cuộc tranh luận rất dài... Tôi nghĩ, thành thật mà nói, hai người hay nhất thế giới là chúng tôi và năm nay tôi xứng đáng giành nó vì những gì tôi đã giành được. Với tôi, Mbappe và tôi là hai cầu thủ hay nhất thế giới. Với tôi, điều đó rất rõ ràng và tất cả những ai xem các trận đấu đều biết”.

Đây là lần hiếm hoi Yamal thể hiện sự quyết liệt như vậy trong cuộc đua Quả bóng Vàng. Trước trận Barca gặp Feyenoord tại Champions League, cầu thủ người Tây Ban Nha từng tỏ ra thận trọng hơn nhiều: “Điều đó không phụ thuộc vào tôi, mà phụ thuộc vào các bạn. Công việc với Barca và đội tuyển đã thật tuyệt vời. Tôi có cơ hội, tôi đã có một năm tuyệt vời. Nhưng hãy chờ xem. Tôi không nghĩ mình cần phải vận động tranh cử. Mỗi người có thể nghĩ bất cứ điều gì họ muốn. Tôi tự hào về những gì mình đã làm và không thể đòi hỏi gì hơn. Đó là công việc của các bạn, tôi sẽ không van xin bất cứ điều gì”.

Bên cạnh đó, phía Barca cũng đang tích cực ủng hộ Yamal. HLV Hansi Flick từng nhận xét: “Cậu ấy là một cầu thủ đặc biệt và tôi nghĩ cậu ấy xứng đáng”. Phó chủ tịch Rafa Yuste thậm chí tuyên bố: “Tôi hy vọng công bằng sẽ được thực thi và họ trao Quả bóng Vàng cho Lamine”.

Yamal cũng không né tránh việc đặt mình cạnh Mbappe. Tiền đạo Real Madrid trước đó chủ động nói về cơ hội đoạt giải khi khẳng định: “Khi bạn chơi cho Madrid, mọi người sẽ liên hệ bạn với giải thưởng này. Nhiều người nói với tôi về Quả bóng Vàng, đó là một chủ đề tích cực, tôi đã làm nên lịch sử vào mùa hè này, nhưng hãy chờ xem. Đây là một năm tốt cho điều đó và mọi người phải bỏ phiếu”.

Sau đó, Mbappe còn mạnh dạn hơn trong cuộc phỏng vấn với France Football: “Tôi bỏ phiếu cho chính mình”.

Bên cạnh cuộc đua với Mbappe, Yamal cho thấy sự tự đòi hỏi rất cao. Anh thừa nhận ngay cả sau khi cùng Tây Ban Nha vô địch World Cup, bản thân vẫn chưa hài lòng: “Sau khi vô địch World Cup, tôi không vui. Tôi đã làm nhiều điều mà mọi người không nhìn thấy. Với một HLV, thật tuyệt khi có một cầu thủ kéo theo ba đối thủ, nhưng tôi không hài lòng với chính mình, bởi một cầu thủ khác với màn trình diễn như tôi đã có có thể đã trải qua một kỳ World Cup tuyệt vời, còn với tôi, tôi có thể đã làm được nhiều hơn. Tôi đã giúp đội bóng, nhưng tôi rất háo hức chờ kỳ World Cup tiếp theo”.