Một bản danh sách lên tới 44 cầu thủ nghe có vẻ là lựa chọn hợp lý khi Klopp bắt đầu một cuộc tái thiết với đội tuyển Đức. Cựu HLV của Dortmund và Liverpool có cơ hội quan sát nhiều gương mặt, thử nhiều vị trí và tìm kiếm những phương án phù hợp với ý tưởng của mình. Trên giấy tờ, đó là cách tiếp cận mở. Nhưng trên sân, mọi chuyện lại phức tạp hơn rất nhiều.

Hòa Hà Lan 1-1 và thua Hy Lạp 0-1, Đức chỉ có được vỏn vẹn 1 điểm sau hai trận đầu tiên với Klopp trên cương vị HLV trưởng. Đây chính là khởi đầu tệ nhất của một HLV ĐT Đức trong lịch sử, nếu xét số điểm giành được sau hai trận đầu. Sepp Herberger và Helmut Schon cũng từng không thắng ở hai trận đầu, nhưng cả hai ít nhất đều có hai điểm nhờ hai trận hòa.

Còn tệ hơn cả kết quả là lối chơi của Đức. Trước Hy Lạp, đội bóng của Klopp kiểm soát tới 76% thời lượng bóng lăn, nhưng trong phần lớn thời gian chỉ luân chuyển bóng ở khu vực giữa sân. Hy Lạp dựng một khối phòng ngự thấp, chấp nhận để Đức giữ bóng rồi chờ đối thủ tự mắc kẹt trong chính ưu thế của mình. Và họ đã thành công tuyệt đối. Chỉ cần bóng 24%, có 1 cú sút, nhưng ghi được 1 bàn, và thế là đủ.

Đó là lúc bản danh sách 44 cầu thủ trở thành đề T nóng. Khi một HLV triệu tập quá nhiều người trong thời gian ngắn, thử nghiệm là điều tất yếu. Nhưng thử nghiệm liên tục cũng khiến đội bóng khó hình thành một bộ khung cố định. Cầu thủ không chỉ phải học cách chơi của Klopp mà còn phải tìm hiểu những người sẽ đá bên cạnh mình, trong khi chưa ai thực sự chắc chắn vị trí của mình trong thứ tự ưu tiên.

Nhiều nguồn tin cho rằng các cầu thủ Đức đang thiếu niềm tin vào chính bản thân và kế hoạch của HLV. Họ thường khởi đầu trận đấu sáng sủa rồi giảm cường độ, trước khi có một khoảng tăng tốc ngắn ở hiệp hai và lại chững xuống. Đây là vấn đề không thể giải quyết đơn thuần bằng vài điều chỉnh chiến thuật trong phòng thay đồ. Klopp cần thời gian để các cầu thủ hiểu hệ thống, tin vào nó và biến những nguyên tắc ấy thành phản xạ trên sân.

Trớ trêu ở chỗ, việc triệu tập tới 44 cầu thủ lại có thể khiến quá trình đó kéo dài hơn. Klopp càng mở rộng danh sách, ông càng có nhiều câu hỏi phải trả lời. Ai là người đá cặp với Joshua Kimmich? Ai đủ khả năng xuyên phá những hàng thủ lùi sâu? Ai có thể biến quyền kiểm soát bóng thành cơ hội? Ai thực sự phù hợp với gegenpressing mà Klopp muốn xây dựng?

Ngay cả những cầu thủ được đánh giá tích cực cũng chưa hoàn toàn giải quyết được bài toán. Kimmich được xem là một phần quan trọng của bộ khung, nhưng trận gặp Hy Lạp cho thấy anh cũng có những thời điểm mắc sai lầm. Karim Adeyemi là mũi tấn công nguy hiểm nhất nhưng lại thiếu hiệu quả ở khâu cuối cùng. Felix Nmecha cố gắng đưa bóng theo chiều dọc nhưng không tạo được khác biệt. Những điểm yếu của các cầu thủ đôi khi còn bổ trợ cho nhau theo hướng tiêu cực.

Klopp vẫn còn nhiều lựa chọn. Nick Woltemade có thể đem lại một hướng tiếp cận khác cho hàng tiền đạo, Jamal Musiala và Lennart Karl có thể tăng chất lượng cho những pha tấn công khi trở lại, trong khi Florian Wirtz cần được quan tâm đặc biệt. Tom Bischof và Aleksandar Pavlović cũng được nhắc tới như những phương án có thể kết hợp tốt với Kimmich.

Nhưng trước khi tìm thêm người, Klopp có lẽ phải giảm số câu hỏi. 44 cầu thủ có thể là một khởi đầu thú vị, nhưng một đội tuyển muốn chơi theo hệ thống của Klopp cần một bộ khung đủ ổn định để các cầu thủ biết mình đang làm gì và biết người bên cạnh mình sẽ làm gì.