Trong cuộc họp báo hôm 21/6 ở Baku (Azerbaijan), nơi diễn ra sự kiện UFC Fight Night, chính chủ tịch UFC là Dana White đã xác nhận Jones sẽ không tiếp tục thi đấu. Sau khi gọi điện thông báo cho Dana White về quyết định giải nghệ, Jones lên mạng xã hội và đăng dòng trạng thái: "Tôi đã suy nghĩ rất kỹ về điều này. MMA luôn là phần máu thịt trong con người tôi, nhưng giờ đây, tôi muốn dành thời gian cho gia đình và cuộc sống mới. Nhân đây, tôi cũng muốn thể hiện lòng biết ơn sâu sắc đến những người ủng hộ mình ở các giải UFC trong suốt những năm qua”.

Thời gian qua, người hâm mộ rất chờ đợi màn so găng giữa Jones và Aspinall. Đây được kỳ vọng là một trong những trận đấu hấp dẫn nhất UFC giữa 2 võ sỹ siêu hạng. Chính bởi vậy nên việc Jones bất ngờ giải nghệ khiến nhiều người không khỏi tiếc nuối. 

Thực tế thì trước đó khả năng Jones và Aspinall chạm trán nhau cũng đã bị nghi ngờ. Trong một podcast gần đây, Jones từng thẳng thắn thừa nhận: “Tôi không giải nghệ vì hết máu chiến hay sợ đối thủ. Thật lòng, giờ tôi không còn mấy hứng thú thi đấu nữa. Khi nào cảm thấy khao khát trở lại, tôi sẽ toàn tâm toàn ý cống hiến cho khán giả khả năng chiến đấu của mình”.

Việc Jones liên tục trì hoãn trận đấu với Aspinall (người giữ đai vô địch tạm thời suốt 18 tháng) đã làm dấy lên làn sóng tranh cãi dữ dội. Bằng chứng là một bản kiến nghị trực tuyến kêu gọi tước đai của tay đấm người Mỹ đã thu thập được tới gần 200.000 chữ ký. Chi tiết trên thể hiện sự không hài lòng của đông đảo khán giả và các võ sĩ đồng nghiệp với Jones.

Khi Jones đã giải nghệ thì anh đương nhiên không còn tư cách tranh đai với Aspinall. Theo chủ tịch White, UFC sẽ sớm có cuộc gặp mặt với Aspinall trong tuần tới để sắp xếp trận bảo vệ đai đầu tiên. “Tôi rất tiếc khi thấy Aspinall phải tiêu tốn thời gian, công sức, tiền bạc để chuẩn bị cho trận đấu bất thành. Tuy nhiên, chúng tôi cam kết sẽ đền đáp xứng đáng cho cậu ấy. Aspinall là một chiến binh đích thực. Cậu ấy luôn sẵn sàng chiến đấu với bất kỳ ai, bất cứ lúc nào và ở đâu cũng vậy”, ông White cho biết.

Với thành tích thắng 28/30 trận thi đấu chuyên nghiệp, Jones xứng đáng xếp vào hàng ngũ tượng đài của MMA. Anh từng giữ nhiều kỷ lục, từ bảo vệ đai nhiều nhất, thắng nhiều nhất, chuỗi thắng dài nhất cho đến các danh hiệu nhỏ hơn. Trong suốt giai đoạn từ năm 2015 đến 2017, Jones vướng vào một số vụ bê bối khiến anh mất danh hiệu đến 3 lần. Nhưng tất cả đều không thể phủ nhận tài năng và đẳng cấp của “Gã điên”.

Năm 2018, anh trở lại mạnh mẽ và giành đai hạng dưới nặng sau chiến thắng Alexander Gustafsson. Năm 2020, Jones tự nguyện từ bỏ danh hiệu, rồi nghỉ 3 năm trước khi tái xuất bằng trận thắng Ciryl Gane để giành đai hạng nặng. Kể từ đó đến nay, võ sĩ người Mỹ không còn thi đấu nữa, nhưng với những gì đã làm được thì anh đã để lại những ký ức không thể nào quên trong lòng người hâm mộ.