Ở tuổi 35, James Rodriguez đã quyết định khép lại hành trình trong màu áo đội tuyển quốc gia. Thông báo được tiền vệ này đưa ra ngay sau khi anh trở lại quê nhà khoác áo Atletico Nacional, đánh dấu một chương mới trong sự nghiệp.

Trong đoạn video đăng tải trên Instagram, James gửi lời tri ân tới người hâm mộ Colombia: “Đã đến lúc rồi. Cảm ơn vì từng trận đấu, từng niềm vui, từng giọt nước mắt và từng giấc mơ mà chúng ta đã cùng chia sẻ. Được bảo vệ màu áo ĐT Colombia là một trong những vinh dự lớn nhất cuộc đời tôi”.

Tiền vệ sinh năm 1991 cho biết anh cảm thấy đây là thời điểm thích hợp để khép lại “một trong những chương quan trọng nhất cuộc đời”. James nhấn mạnh việc khoác áo Colombia không chỉ là giấc mơ mà còn là trách nhiệm lớn lao, bởi anh luôn thi đấu vì gia đình, đồng đội và hàng triệu người hâm mộ quê nhà.

“Tôi muốn rằng lời chia tay đến vào thời điểm tôi cảm thấy rằng mình đã để lại chiếc áo này ở vị trí cao hơn lúc nhận nó. Tôi muốn đóng góp, để lại dấu ấn và giúp Colombia tin rằng chúng tôi có thể cạnh tranh với bất kỳ đối thủ nào”, James chia sẻ.

Sau 15 năm khoác áo ĐT Colombia, James để lại dấu ấn đậm nét với 131 lần ra sân, ghi 31 bàn thắng và có 43 pha kiến tạo. Cầu thủ sinh năm 1991 ra mắt Colombia vào năm 2011 dưới thời HLV Leonel lvarez và nhanh chóng trở thành biểu tượng với chiếc áo số 10 cùng tấm băng đội trưởng.

Khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong sự nghiệp quốc tế của James là World Cup 2014. Tại giải đấu diễn ra ở Brazil, James giành danh hiệu Vua phá lưới với 6 bàn thắng, góp công lớn giúp Colombia lần đầu tiên trong lịch sử lọt vào tứ kết World Cup. Màn trình diễn chói sáng tại Brazil cũng giúp James nhận giải thưởng Puskas với siêu phẩm sút xa vào lưới Uruguay.

Ngoài ra, cựu tiền vệ Real Madrid cũng là nhân tố quan trọng giúp Colombia giành ngôi á quân Copa America 2024. Anh được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất giải đấu sau màn trình diễn nổi bật trong hành trình tiến tới trận chung kết gặp Argentina.

Trận đấu cuối cùng của James trong màu áo ĐT Colombia là cuộc đối đầu Thụy Sĩ tại vòng 1/8 World Cup 2026. Colombia hòa 0-0 sau 120 phút trước khi thất bại ở loạt sút luân lưu, khép lại lần xuất hiện cuối cùng của tiền vệ T hoa này trên sân khấu quốc tế.