Gianni Infantino gia nhập UEFA năm 2000 và làm việc tại đây trong 16 năm, trước khi rời đi vào năm 2016 để kế nhiệm Sepp Blatter ở vị trí chủ tịch FIFA. Trong thời gian giữ chức Tổng thư ký UEFA, ông được cho là có mối quan hệ với một nữ nhân viên mà danh tính không được công bố.

Theo những thông tin được tiết lộ, người phụ nữ này ban đầu chỉ giữ một vị trí cấp thấp nhưng sau đó nhanh chóng được thăng chức lên một vai trò quản lý có mức thu nhập cao hơn. Mức lương của bà được cho là tăng khoảng 30%. Sự thăng tiến nhanh chóng này từng gây ra không ít bất bình trong nội bộ UEFA.

Giờ đây, các quan chức cấp cao của tổ chức bóng đá châu Âu muốn tìm hiểu chính xác điều gì đã xảy ra. Họ đặc biệt quan tâm đến việc khoản tiền chi trả khi người phụ nữ này rời UEFA được hình thành như thế nào, cũng như liệu mối quan hệ bị cáo buộc có tác động đến những quyết định liên quan đến nhân sự trong thời gian Infantino giữ chức Tổng thư ký hay không.

Một nguồn tin cho biết Infantino không được phép phê duyệt gói quyền lợi khi người phụ nữ này rời UEFA do xung đột lợi ích. UEFA cũng xác nhận đã có khoản thanh toán được thực hiện, đồng thời cho biết tổ chức này khi đó đã biết về những cáo buộc liên quan đến mối quan hệ giữa hai người.

Theo các nguồn tin, Michel Platini - chủ tịch UEFA thời điểm đó, từng yêu cầu Infantino phải đưa ra lựa chọn giữa công việc và người phụ nữ này. Sau đó, hai bên thống nhất để bà rời UEFA cùng một khoản tiền hỗ trợ. Không chỉ có khoản thanh toán, UEFA được cho là còn T trợ cho người phụ nữ này theo học chương trình MBA tại một trường kinh doanh với học phí khoảng 45.000 bảng mỗi năm. Tuy nhiên, UEFA nhấn mạnh rằng khoản tiền chi trả khi nhân viên rời tổ chức phù hợp với những quy định hiện hành tại thời điểm đó.

UEFA cũng cho biết sau vụ việc, các quy định nội bộ đã được "siết chặt" nhằm phù hợp hơn với tiêu chuẩn của một tổ chức hiện đại và có tầm ảnh hưởng lớn. Những quy định mới liên quan đến cả nhân sự lẫn chính sách bồi thường khi nhân viên rời tổ chức.

Trong khi đó, FIFA lên tiếng bác bỏ hoàn toàn các cáo buộc nhằm vào Infantino. Tổ chức này khẳng định không có nhân viên nào tại UEFA hay FIFA từng gửi khiếu nại liên quan đến hành vi của ông. FIFA cũng cho rằng mọi quyết định về nhân sự, bao gồm các gói thôi việc và bồi thường, đều được những người có thẩm quyền phê duyệt theo đúng quy định.

Infantino hiện chịu sức ép lớn hơn bao giờ hết kể từ khi trở thành Chủ tịch FIFA. Nhiều tranh cãi liên tiếp đã bủa vây nhiệm kỳ của ông, trong đó có những vấn đề liên quan đến World Cup gần đây, giá vé tăng cao và trường hợp Folarin Balogun bị cấm thi đấu rồi tạm ngưng án phạt sau những tác động chính trị.

Đặc biệt, kế hoạch T chính World Cup mới của Infantino đã vấp phải sự phản đối mạnh mẽ cả bên trong lẫn bên ngoài FIFA. UEFA thậm chí đã bỏ phiếu với tỷ lệ 55-0 để phản đối kế hoạch, đồng thời tuyên bố không còn niềm tin vào Infantino và yêu cầu đảm bảo ý tưởng này bị hủy bỏ vĩnh viễn.

Dù vậy, Infantino dường như vẫn quyết tâm tranh cử nhiệm kỳ tiếp theo vào tháng 3 tới. CONCACAF cũng từng đứng về phía UEFA để chỉ trích kế hoạch, nhưng Mexico sau đó phá vỡ sự đồng thuận khi công khai ủng hộ Infantino. Các quan sát viên FIFA lưu ý Mexico nằm trong nhóm quốc gia đang chạy đua đăng cai Club World Cup 2029, một lựa chọn có thể không nhận được sự hưởng ứng từ các CLB châu Âu.

Nếu UEFA thực sự mở cuộc điều tra toàn diện, những năm tháng của Infantino tại tổ chức này có thể một lần nữa trở thành tâm điểm. Vấn đề không chỉ nằm ở một khoản tiền đã được chi trả, mà còn là câu hỏi lớn hơn về cách quyền lực, nhân sự và các quyết định được vận hành trong thời gian ông giữ vị trí lãnh đạo cấp cao tại UEFA.