Trận đấu trên sân Anfield diễn ra kịch tính, khi Alexander Isak mở tỷ số cho Liverpool trước khi Shea Charles gỡ hòa cho Southampton. Đến phút 85, Ekitike đã xuất hiện đúng lúc để đệm bóng từ đường chuyền của Federico Chiesa, ấn định chiến thắng 2-1. Đây là bàn thắng thứ 5 của chân sút 23 tuổi sau 8 trận khoác áo The Reds.

Tuy nhiên, niềm vui nhanh chóng trở thành rắc rối khi Ekitike cởi áo ăn mừng dù đã nhận một thẻ vàng trước đó vì tranh cãi với trọng T. Trọng T Thomas Bramall không còn lựa chọn nào khác ngoài việc rút thẻ vàng thứ hai, đồng nghĩa với một chiếc thẻ đỏ. Liverpool buộc phải chơi những phút cuối với 10 người nhưng may mắn không ảnh hưởng đến kết quả.

Phát biểu sau trận, HLV Arne Slot tỏ rõ sự bực bội: “Thật không cần thiết và đúng là ngu ngốc. Thẻ đầu tiên đã là thừa rồi, và cậu ấy phải kiểm soát cảm xúc của mình. Nếu đây là chung kết Champions League và cậu ấy ghi bàn siêu phẩm thì tôi có thể hiểu, nhưng đây chỉ là vòng 3 của Cúp Liên đoàn. Tôi đã nói với Ekitike rằng lẽ ra cậu ấy nên chạy đến cảm ơn Chiesa, người đã kiến tạo, thay vì biến nó thành khoảnh khắc của riêng mình”.

Do nhận thẻ đỏ gián tiếp, Ekitike sẽ bị treo giò ở trận Premier League gặp Crystal Palace cuối tuần này, nhưng vẫn đủ điều kiện ra sân trong cuộc đối đầu Galatasaray tại Champions League giữa tuần tới. Anh dự kiến trở lại khi Liverpool chạm trán Chelsea ở Premier League tuần sau đó.

Ngay sau trận đấu, Ekitike đã đăng đàn trên Instagram: “Cảm xúc đã lấn át tôi tối nay. Tôi xin lỗi toàn thể đại gia đình The Reds, cảm ơn người hâm mộ đã luôn ủng hộ và các đồng đội đã giữ vững chiến thắng”. Chiếc thẻ đỏ ngu ngốc chính là lời cảnh tỉnh sớm cho Ekitike trong hành trình chinh phục sân Anfield, dù phong độ ghi bàn ấn tượng của anh vẫn tiếp tục khiến các CĐV Liverpool thêm kỳ vọng.