Dù cả hai đội đều có 3 ngày nghỉ sau vòng bán kết, HLV Kim thẳng thắn thừa nhận U23 Việt Nam có lợi thế nhất định khi hành trình đến trận chung kết nhẹ nhàng hơn so với chủ nhà Indonesia. "Chúng tôi chơi ít hơn một trận. Đó là một lợi thế nhỏ. Nhưng trong một trận chung kết căng thẳng và áp lực như thế này, điều quan trọng hơn cả là tinh thần thi đấu. Tôi tin toàn đội sẽ vượt qua thách thức", ông Kim trả lời khi được hỏi về chặng đường của hai đội.

Trong khi U23 Việt Nam giữ được lực lượng đầy đủ, U23 Indonesia lại đang đối mặt với những tổn thất nghiêm trọng. Ba trụ cột gồm tiền đạo Jens Raven, người đã ghi 7 bàn thắng từ đầu giải, cùng hai tiền vệ Arkhan Fikri và Toni Firmansyah đều có nguy cơ vắng mặt do chấn thương sau trận bán kết nghẹt thở kéo dài 120 phút với U23 Thái Lan. Dù vậy, HLV Kim không xem đây là yếu tố giúp Việt Nam nắm chắc phần thắng.

“Tôi nghĩ đội hình của Indonesia sẽ không thay đổi, dù họ đã phải thi đấu rất mệt mỏi trước Thái Lan. Ba ngày nghỉ là đủ để các cầu thủ trẻ hồi phục. Vì vậy, chúng tôi không thể chủ quan”, chiến lược gia người Hàn Quốc nhận định. Ông cũng từ chối đưa ra bất kỳ tuyên bố chắc thắng nào: “Đây sẽ là một trận đấu khó khăn, còn quá sớm để nói về kết quả. Nhưng nếu các cầu thủ của tôi làm tốt những gì đã được chuẩn bị, chúng tôi có thể giành chiến thắng.”

Trong khi HLV Kim Sang Sik giữ sự điềm tĩnh, các học trò của ông cho thấy tinh thần quyết tâm cao độ. Tiền vệ Viktor Lê chia sẻ sự sẵn sàng của toàn đội: “Tôi luôn tự tin và mong muốn được góp phần giúp đội nhà mang cúp vô địch về Việt Nam. Ở những trận thế này, điều quan trọng là giữ sự thoải mái. Càng nghĩ nhiều về việc ghi bàn, lại càng không thể ghi bàn.”

Buổi tập chiều ngày 27/7 của U23 Việt Nam diễn ra trong bầu không khí tích cực. Những tiếng cười, sự hứng khởi và tinh thần gắn kết là tín hiệu cho thấy đội bóng áo đỏ đang có sự chuẩn bị tâm lý rất tốt trước trận đánh lớn.

Đây là lần thứ hai liên tiếp U23 Việt Nam chạm trán U23 Indonesia ở chung kết giải U23 Đông Nam Á. Năm 2023, hai đội đã hòa 0-0 trong 120 phút thi đấu trước khi Việt Nam thắng kịch tính 6-5 trên chấm luân lưu. Kịch bản ấy có thể lặp lại, nhất là khi cả hai đội đều cho thấy sự tiến bộ đáng kể ở giải đấu năm nay.

Với sự tỉnh táo của HLV Kim Sang Sik và tinh thần quyết tâm của các cầu thủ, U23 Việt Nam bước vào trận chung kết với sự tự tin cao độ. Tuy nhiên, trước một Indonesia giàu năng lượng, được chơi trên sân nhà và có động lực phục thù, thầy trò ông Kim hiểu rằng chiến thắng sẽ chỉ đến nếu họ duy trì được sự tập trung và bản lĩnh đến phút cuối cùng.