Isak vừa trải qua mùa giải đầu tiên đáng thất vọng tại Anfield. Cả mùa trước, anh chỉ ghi 4 bàn sau 22 lần ra sân, trong đó có 12 trận đá chính, do ảnh hưởng của chấn thương gãy chân. Dẫu vậy, HLV Iraola vẫn tin tiền đạo người Thụy Điển có thể tìm lại phong độ từng giúp anh ghi 62 bàn trong ba mùa giải tại Newcastle.

Nhà cầm quân người Tây Ban Nha muốn Isak không chỉ tập trung vào việc ghi bàn, mà còn phải đóng góp nhiều hơn khi Liverpool không có bóng. HLV Iraola đặc biệt yêu cầu chân sút này biết cách tạo khoảng trống cho các đồng đội bằng những pha di chuyển thông minh.

“Có lẽ cuộc đấu tranh giữa tôi với cậu ấy có tồn tại. Theo những yêu cầu của tôi, Isak cần tập trung nhiều hơn vào khả năng thi đấu khi không có bóng”, HLV Iraola chia sẻ.

Trong khi đó, Florian Wirtz cũng nhận được lời cảnh báo mạnh mẽ từ cựu tiền đạo Liverpool - Stan Collymore. Sau mùa giải đầu tiên thiếu ổn định tại Anfield, Wirtz được yêu cầu phải trở thành cầu thủ có khả năng kiểm soát và định đoạt trận đấu.

Collymore cho rằng Wirtz cần thể hiện được tầm ảnh hưởng giống như khi khoác áo đội tuyển Đức. Theo cựu tiền đạo Liverpool, tiền vệ người Đức phải trở thành tâm điểm của hàng công, đồng thời tạo ra ảnh hưởng thường xuyên hơn thay vì chỉ xuất hiện với những khoảnh khắc lóe sáng.

Wirtz gia nhập Liverpool từ Bayer Leverkusen với mức phí khoảng 100 triệu bảng vào mùa hè năm ngoái, nhưng chưa duy trì được phong độ ổn định như thời còn thi đấu dưới sự dẫn dắt của HLV Xabi Alonso.

Collymore cũng kỳ vọng Wirtz và Isak có thể tạo nên mối quan hệ đối tác giống Steven Gerrard và Fernando Torres trước đây. Nếu Wirtz có thể kiểm soát trận đấu và Isak tận dụng tốt những khoảng trống được tạo ra, Liverpool sẽ sở hữu một mũi tấn công nguy hiểm hơn đáng kể.

Thực tế, HLV Iraola cũng từng nhấn mạnh ông muốn “tối đa hóa” khả năng của cả Isak lẫn Wirtz, hai cầu thủ giữ vai trò đặc biệt quan trọng trong hệ thống mới tại Anfield.

Sau mùa giải 2025/26 không đáp ứng kỳ vọng, áp lực dành cho bộ đôi trị giá khoảng 225 triệu bảng đang rất lớn. Với Mohamed Salah đã rời Liverpool, trọng trách tạo ra khác biệt trên hàng công càng được đặt lên vai Isak và Wirtz. Mùa giải này có thể là thời điểm quyết định để cả hai chứng minh họ thực sự xứng đáng với những khoản đầu tư khổng lồ mà Liverpool đã bỏ ra.

• 22h30 ngày 23/8: Newcastle vs Liverpool