Nói thế, vì đây là lần đầu tiên CLB Ninh Bình góp mặt ở một giải đấu giao hữu gồm một đội bóng nước ngoài là Sinh viên Hàn Quốc và 3 đối thủ trong nước với Quảng Nam (sau rút lui vì đội giải tán), SHB Đà Nẵng, HAGL tham dự. Dẫu lần đầu góp mặt ở giải giao hữu, nhưng do lực lượng nội binh với nhiều ngôi sao hàng đầu cả nước, trong lúc các ngoại binh được chính ban huấn luyện người nước ngoài do HLV trưởng Gerard Albadalejo tuyển chọn, trừ chân sút Gustavo Henrique, nên Ninh Bình được đánh giá khá cao tại giải.

Để có mặt ở trận chung kết, Ninh Bình đã thua SHB Đà Nẵng 0-2, thắng HAGL 2-0, thắng Sinh viên Hàn Quốc 4-1. Vào chung kết, các tuyển thủ đất Ninh Bình đã có trận thắng HAHL 3-1 để đăng quang. Giành được ngôi vô địch ngay trước thềm V.League, khiến thầy trò HLV Gerrd Albadalejo rất vui, bởi dẫu sao đấy cũng là động lực rất lớn cho họ trước mùa giải mới. 

Điều ấy cũng tương tự như lời vị HLV người Tây Ban Nha này chia sẻ trong ngày nhậm chức CLB Ninh Bình: “Tôi rất hạnh phúc khi nhận được sự chào đón nồng nhiệt tại Việt Nam. Chúng tôi đến đây để đồng hành cùng đội bóng và cùng nhau hướng tới những thành công mới. Đội sẽ tiếp nối những gì đã làm được ở mùa trước để chuẩn bị thật tốt cho mùa giải sắp này. Tôi tin, sức mạnh lớn nhất của chúng tôi là tinh thần đoàn kết như một gia đình. Chúng tôi sẽ chia sẻ niềm vui trong chiến thắng và cùng nhau vượt qua những lúc khó khăn. Tôi xem đây là một thử thách thú vị và đầy cảm hứng. Giờ là lúc bắt tay vào công việc, vì hành động luôn quan trọng hơn lời nói".

Tuy nhiên, với giới chuyên môn và người hâm mộ, thành tích này chỉ mang tính động viên thầy trò đội tân binh này trước thềm mùa giải, nhưng khi vào giải đấu chính thức điều đó sẽ chẳng còn là “màu hồng” như họ vừa thấy. Nói thế, vì ở giải đấu vừa qua do các đội vừa trải qua đợt rèn thể lực nên sức ì còn rất lớn, chưa kể hầu hết các đội bóng của Việt Nam đều chưa đủ ngoại binh, nên sự thể hiện của họ vẫn chưa rõ ràng, do đó vẫn chưa thể nói lên sức mạnh thực sự.

Bên cạnh đó, ngay trong lực lượng của Ninh Bình cũng đang tồn tại nhiều nỗi lo. Đầu tiên là các thành viên trong ban huấn luyện mới của Ninh Bình đến từ châu Âu vẫn chưa hiểu nhiều về bóng đá Việt Nam cũng như đội bóng. Dẫn đến những áp đặt và xếp vị trí cầu thủ chưa ổn, nên đã có những phản ứng không ít trong giới cầu thủ. Ngoài ra, các ngoại binh của họ, trừ Gustavo Henrique từng đá ở CAHN hồi mùa giải 2023 và có sự thể hiện ổn nhất ở giải, còn 3 ngoại binh khác vẫn còn rất nhiều vấn đề cần lưu tâm. 

Chưa kể, các cầu thủ Ninh Bình cũng cho thấy sự chuẩn bị thể lực của họ cũng chưa ổn, khi khá nhiều gương mặt ở thi đấu khoảng 60-70 phút là bị chuột rút… Được biết, ngày 1/8 mới chốt danh sách nội binh, trong lúc các ngoại binh còn kéo dài đến cuối tháng 9, nên Ninh Bình vẫn còn có thể thay đổi nếu các ngoại binh của họ không ổn.

Nói gì thì Ninh Bình cũng đang cho thấy tham vọng của họ ở mùa giải 2025/26, dẫu khó có thể đua tranh ngôi vô địch, nhưng chí ít tân binh này cũng đang quyết tâm lọt vào nhóm những đội hàng đầu. Tuy nhiên, sau “tuần trăng mật” ở giải giao hữu Thiên Long vừa diễn ra tại Quảng Nam, HLV Gerard Albadalejo sẽ làm gì để ổn định lòng quân và giúp Ninh Bình có thể bay cao ở V.League đang là điều giới mộ điệu quan tâm. Vì như chính HLV này đã chia sẻ,  giữa nói và làm là một khoảng cách rất xa, nhất là với các HLV ngoại - những người chưa từng va chạm với đấu trường V.League .