Khi danh sách đề cử Quả Bóng Vàng 2026 được công bố hôm nay, Kane nhiều khả năng sẽ đứng đầu cuộc đua sau mùa giải 2025/26 đặc biệt xuất sắc ở cả cấp CLB lẫn ĐTQG. Tuy nhiên, lịch sử của giải thưởng do France Football khởi xướng cho thấy những màn trình diễn ở các giải đấu lớn thường có ảnh hưởng rất lớn đến kết quả cuối cùng. Đặc biệt trong những năm có World Cup, xu hướng này càng rõ rệt.

Sau khi danh sách đề cử được công bố, một hội đồng nhà báo chuyên trách sẽ bỏ phiếu, với đại diện từ 100 quốc gia đứng đầu bảng xếp hạng bóng đá nam thế giới. Trong quá khứ, Kane chưa từng đứng cao hơn vị trí thứ 10 trong cuộc đua Quả Bóng Vàng, và năm nay, liệu tiền đạo người Anh có thể trở thành một trong những ngoại lệ hiếm hoi?

World Cup có sức nặng rất lớn

Quả Bóng Vàng được trao lần đầu vào năm 1956, với Sir Stanley Matthews trở thành chủ nhân đầu tiên. Ban đầu, giải thưởng chỉ dành cho các cầu thủ châu Âu trước khi mở rộng cho mọi quốc tịch từ năm 1995.

Raymond Kopa là cầu thủ đầu tiên giành Quả Bóng Vàng trong năm World Cup sau khi cùng tuyển Pháp lọt vào bán kết năm 1958. Khi nhìn lại các phiên bản trước năm 1995 nhân dịp kỷ niệm 60 năm giải thưởng vào năm 2016, France Football kết luận Pele lẽ ra phải giành chiến thắng sau khi giúp Brazil lần đầu vô địch World Cup ở tuổi 17.

Bốn năm sau, Josef Masopust chính thức đoạt giải sau khi đưa Tiệp Khắc vào chung kết World Cup. Dù vậy, France Football tiếp tục đánh giá Garrincha của Brazil là cầu thủ nổi bật nhất sau khi giúp gã khổng lồ Nam Mỹ bảo vệ thành công chức vô địch.

Năm 1970, họ lại dành sự công nhận cho Pele khi ông truyền cảm hứng giúp Brazil lần thứ ba lên ngôi. Một quy luật rõ ràng dần hình thành.

Bobby Charlton năm 1966, Paolo Rossi năm 1982, Lothar Matthaus năm 1990, Zinedine Zidane năm 1998, Ronaldo năm 2002 và Fabio Cannavaro năm 2006 đều giành Quả Bóng Vàng sau khi vô địch World Cup.

Ngay cả những trường hợp ngoại lệ cũng thường có hành trình tiến sâu tại giải đấu. Johan Cruyff được xướng tên sau khi đưa Hà Lan vào chung kết World Cup 1974, trong khi Luka Modric lặp lại thành tích này cùng Croatia vào năm 2018.

World Cup không phải điều kiện tuyệt đối. Kevin Keegan giành Quả Bóng Vàng năm 1978 dù tuyển Anh không vượt qua vòng loại World Cup. Tuy nhiên, France Football sau đó kết luận Mario Kempes mới là người xứng đáng nhất nhờ danh hiệu Vua phá lưới và chức vô địch cùng Argentina. 

Tạp chí này cũng đưa ra kết luận tương tự với Diego Maradona năm 1986 và Romario năm 1994.

Nhìn tổng thể, ảnh hưởng của World Cup đối với Quả Bóng Vàng là rất rõ. Nếu giải thưởng lúc bấy giờ mở cửa cho cầu thủ mọi quốc tịch, mỗi đội tuyển Nam Mỹ vô địch World Cup trong giai đoạn 1958-1994 đều có thể sở hữu người chiến thắng.

Những danh hiệu lớn cũng rất quan trọng

World Cup không phải giải đấu duy nhất tác động đến lá phiếu Quả Bóng Vàng.

Lịch sử gần đây cho thấy việc giành một trong những danh hiệu lớn gần như trở thành điều kiện cần. Chỉ 4 trong 19 chủ nhân Quả Bóng Vàng gần nhất không vô địch Champions League, World Cup, EURO hoặc Copa America trong năm họ nhận giải.

Những ngoại lệ ấy càng cho thấy Lionel Messi và Cristiano Ronaldo đặc biệt đến mức nào. Messi từng thắng giải năm 2010 dù Argentina bị loại ở tứ kết World Cup, sau đó tiếp tục giành giải vào năm 2012 và 2019 mà không có danh hiệu quốc tế hay cấp châu lục lớn. Ronaldo cũng thắng Quả Bóng Vàng năm 2013 dù Bồ Đào Nha không vượt qua vòng play-off World Cup, chủ yếu nhờ một mùa giải cá nhân phi thường cùng Real Madrid. 

Ngược lại, cú ăn ba của Wesley Sneijder với Inter Milan cùng hành trình vào chung kết World Cup 2010, vai trò của Franck Ribery trong cú ăn ba của Bayern năm 2013 hay mùa giải phá kỷ lục 2017/18 của Mohamed Salah đều không đủ để giành giải khi câu chuyện của các ứng viên khác thuyết phục hơn với người bỏ phiếu.

Dù đúng hay sai, Quả Bóng Vàng hiện đại vẫn liên tục đề cao những sân khấu lớn nhất. Và đó là trở ngại tiếp theo đối với Kane.

Khác với Ronaldo năm 2014 hay Modric năm 2018, Kane không thể dựa vào chức vô địch Champions League khi Bayern dừng bước ở bán kết trước PSG, đội sau đó lên ngôi. Anh cũng không phải ứng viên duy nhất muốn phá vỡ xu hướng này. Erling Haaland, Kylian Mbappe, Michael Olise, Declan Rice và Jude Bellingham đều có thể cạnh tranh vị trí cao trong cuộc đua.

Vì sao trường hợp của Kane khác biệt?

Lịch sử cho thấy danh hiệu lớn có ý nghĩa rất quan trọng, song mùa giải 2025/26 của Kane có thể tạo ra một cuộc đua không giống thông thường.

Đội trưởng tuyển Anh ghi 73 bàn cho CLB và ĐTQG, gồm 61 bàn cho Bayern và 12 bàn cho tuyển Anh. Hùm xám vô địch Bundesliga và Cúp Quốc gia, trong khi tuyển Anh về đích thứ ba tại World Cup 2026.

Trong số các cầu thủ thi đấu cho những CLB thuộc 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, chỉ Messi từng ghi nhiều bàn hơn Kane trong một mùa giải cho cả CLB lẫn ĐTQG. Messi ghi 82 bàn cho Barca và Argentina mùa 2011/12.

Kane thậm chí vượt qua những con số từng được Gerd Muller tạo ra với Bayern năm 1972/73 (72 bàn), Cristiano Ronaldo ở mùa 2011/12 và 2014/15 (66 bàn), Ronaldo Nazario mùa 1996/97 (66 bàn), Haaland mùa 2022/23 (64 bàn) và Luis Suarez mùa 2015/16 (64 bàn).

Đó là một hồ sơ cá nhân quá mạnh để có thể bỏ qua.

Kane hay một ngôi sao của Tây Ban Nha?

Các lá phiếu có thể đưa người chiến thắng vào một cuộc tranh luận quen thuộc.

Rodri có vẻ là đối thủ lớn nhất của Kane. Cựu chủ nhân Quả Bóng Vàng được đánh giá là một trong những cầu thủ nổi bật nhất của Tây Ban Nha tại World Cup và giành Quả Bóng Vàng giải đấu khi giúp La Roja có lần thứ hai vô địch thế giới.

Lamine Yamal cũng sở hữu huy chương vàng World Cup bên cạnh mùa giải giúp Barca trở lại ngôi vương La Liga. Tuy nhiên, trung vệ trẻ Pau Cubarsi mới là người giành giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất FIFA sau hàng loạt màn trình diễn ấn tượng.

Mbappe và Messi cũng được kỳ vọng xuất hiện trong nhóm ứng viên nổi bật. Mbappe là Vua phá lưới World Cup với 10 bàn, đồng thời giành Chiếc giày vàng Champions League và danh hiệu Vua phá lưới La Liga, bất chấp tuyển Pháp không vào chung kết và Real Madrid không giành danh hiệu lớn nào. Trong khi ấy, Messi đưa Argentina vào chung kết World Cup lần thứ hai liên tiếp. Ở tuổi 39, anh vẫn ghi 8 bàn tại giải đấu. 

Nếu Kane chiến thắng, anh sẽ trở thành người Anh thứ 5 giành Quả Bóng Vàng sau Matthews, Charlton, Keegan và Michael Owen. Anh cũng sẽ là cầu thủ đầu tiên khoác áo một CLB Bundesliga giành giải kể từ Matthias Sammer năm 1996.

Lịch sử rõ ràng không đứng về phía Kane. Nhưng rất ít cầu thủ từng bước vào cuộc bầu chọn với bộ thống kê cá nhân mạnh như tiền đạo người Anh mùa này. Giờ đây, tất cả phụ thuộc vào các lá phiếu: liệu một trong những mùa giải ghi bàn xuất sắc nhất kỷ nguyên hiện đại có đủ sức vượt qua sức nặng của những danh hiệu lớn?

Nếu câu trả lời là có, Kane sẽ không chỉ giành Quả Bóng Vàng đầu tiên trong sự nghiệp. Anh còn phá vỡ một trong những quy luật bền vững nhất của giải thưởng này.